LOS IGUANINOS 
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res y no se encuentran en otros países. Entre aquellos figuran 
en primera linea los reptiles, que en cierto modo representan 
en dichas islas á los mamíferos, que faltan allí por completo, 
especialmente los herbívoros. Muy pocas son las especies 
que se encuentran allí, pero en cambio abundan en varie- 
dades. 
Llaman muy particularmente la atención cuatro especies 
de escamosos, pertenecientes á la familia de los ¡guánidos, y 
entre ellos en mayor grado dos muy notables, que según la 
opinión de Steindachner deben elevarse á representantes de 
un grupo independiente, es decir, de la sub-familia de los 
amblirinquinos, porque difieren esencialmente de sus congé- 
neres mas afines, las verdaderas iguanas, por la forma y los 
escudos de la cabeza, por la solidez de los huesos de esta, y 
por carecer de la papada de la garganta. No se notan dife- 
rencias en cuanto á la estructura general, y ofrecen también 
muchas analogías por sus costumbres. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— Ninguna de 
las dos especies es muy ágil; ambas se alimentan de sustan- 
cias vegetales, pero cada cual las elige diferentes. La una vive 
en tierra firme; la otra habita en el agua, siendo el único es- 
camoso que con razón se puede llamar animal marino, y el 
único también que se alimenta exclusivamente de plantas 
acuáticas. 
EL AMBLIRINCO DE CRESTA— AMBLY- 
RHYNCHUS CRISTATUS 
CARACTERES. — El amblirinco de cresta, ó lagarto 
marino, tipo del género de los amblirincos ( amblyrhynchus ), 
es un iguánido muy grande que alcanza unos de lon- 
gitud, teniendo (í',53 solo la cola; puede pesar unos doce 
kilogramos. La cabeza, corta y ancha, presenta un corte ver- 
tical en los lados: estréchase hácia adelante y se deprime, 
vista de lado, en forma de arco, desde la región de la frente 
hasta el borde obtuso anterior del hocica Para dar á cono- 
cer mejor los caracteres, reproduzco los siguientes datos de 
Steindachner, que ha escrito un tratado particular sobre los 
poder hacer lo mismo al año siguiente. Quatrefages refiere escamosos de las islas de la Tortuga: toda la parte superior 
este hecho en un relato que según parece fué confirmado por está cubierta, á manera de mosaico, de escudos poligonales, 
el viajero Sallé. Este último entró cierta noche en unas po- en su mayor parte de forma cuadrangular, y hasta exágonos 
bres chozas de la América central, donde solo encontró para muy variables por su tamaño; los mas grandes se hallan en 
su hambriento estómago una sopa; pero se le dijo que el pa- la mitad anterior de la cabeza, y los mas pequeños sobre los 
tron sabia complacerá sus huéspedes de una manera extraña, ojos. Las fosas nasales, que desembocan en los lados, á bas- 
lo cual le causó gran sorpresa, pues ya se había contentado . tante altura, son ovales y están dispuestas oblicuamente de 
con su pobre cena. Algunos muchachos, obedeciendo una 1 abajo arriba, rodeándolas un borde membranoso y promi- 
órden del dueño de la choza, fueron al bosque, del que no nente, circuido á su vez de pequeños escudos; nueve ó diez, 
tardaron en volver con un colosal lagarto, destinado al pare- en figura de pentágono, cubren el labio superior, y doce ó 
cer para servir de cena al huésped. Pero en vez de matar y ¡ trece cuadranglares el inferior; en la región inferior de los 
asar al animal, el patrón le abrió sencillamente un pequeño ojos hay una serie de escamas aquilladas que llega hasta las 
agujero en los costados, é introduciendo los dedos en el in i sienes; y en el lado inferior de la cabeza se ven unas esca- 
terior del abdomen sacó cuidadosamente dos cadenas de mas muy pequeñas y abovedadas; el tambor, de forma oval, 
no es fácil encontrar mas de seis ó siete docenas de huevos 
juntos en un nida 
Por grande que sea el temor con que el cicluro lofoma 
huye del hombre mientras pueda refugiarse, sabe defenderse 
con valor y buen resultado en caso de necesidad; su cola es 
un arma bastante temible, de la que hace uso cuando se le 
obliga, con la mayor fuerza. Muy irritable, como todos los 
iguánidos, enfurécese cuando se ve acosado, dilátase, eriza la 
cresta del lomo, abre la boca para mostrar sus agudos dien- 
tes, dirige á su adversario sombrías miradas y se prepara al 
ataque. Si entonces se le excita, vuélvese rápidamente, y con 
un ligero movimiento lateral de su cola aplica un golpe, vol 
viéndose á veces también por el otro lado para repetirle de 
igual moda Lorlnegi o b^^ffffii W 
el carácter peligroso del animal, ad virtiéndole que no se acer- 
case á él sin la precaución necesaria. Las puntas de la fuerte 
cola son tan agudas, que el reptil puede causar heridas en 
extremo graves; los bordes de la cola desgarran á menudo de 
una manera horrible á los perros que imprudentemente se 
acercan, y pueden abrir también los músculos de un hombre 
los huesos. 
iCaza. — E l cicluro lofoma exhala un olor tan desagrada- 
ble, tal vez por causa de su alimento, que ni aun las hormi- 
gas se acercarían á tocar el cadáver del reptil cuando se le 
arroja en uno de sus nidos. Parece que no se le persigue 
con tanta afición como á sus congéneres de México, entre 
los cuales la llamada iguana negra tiene una carne muy sa- 
brosa, según dicen, por lo cual se la persigue con frecuencia, 
si hemos de creer á Suraichrast, sobre todo en la cuaresma, 
que es allí en verano. Se busca al reptil en los agujeros y 
hendiduras de los árboles, cerca de los charcos de agua, llenos 
en la estación lluviosa ; apodéranse de la presa del mejor 
modo posible, y asegúranla del modo acostumbrado. 
USOS Y PRODUCTOS. — Masque la carne, aunque pase 
por golosina, aprécianse los huevos, y por eso se buscan con 
preferencia las hembras preñadas, á las cuales se abre el 
vientre para sacarlos; después se vuelve á coser la piel y se 
deja en libertad á los infelices reptiles, con la esperanza de 
grandes huevos unidos. Hecho esto el hombre cosió la heri- 
da, y poniendo ceniza caliente en los bordes de la misma, 
dejó en libertad al reptil. Los huevos se pusieron en la mesa 
para Sallé, y al pedir este una explicación, dijéronle que allí 
se acostumbraba en todas partes á proceder del mismo modo, 
porque se puede tener la seguridad de obtener al año si- 
guiente otra cosecha igual de huevos. 
LOS AMBLIRINQUINOS— ambly- 
RHYNCHINA 
Las islas de los Galápagos se puede decir que forman un 
mundo aparte: casi todos los animales y plantas son peculia- 
está situado muy adentro, entre bordes prominentes. La piel 
del cuerpo, fijada en la garganta y en los lados de la región 
del cuello mas ó menos ligeramente, forma á veces también 
un repliegue trasversal bien desarrollado por delante del pe- 
cho. El tronco es por lo regular muy robusto; en el cuello, 
en la nuca y en el lomo hay una cresta bastante comprimida 
J lateralmente, que sin interrupción se continúa hasta la ex- 
tremidad de la cola, dividida, sin embargo, por escotaduras 
mas ó menos profundas en la parte cervical , lumbar y cau- 
dal. Las demás escamas se distinguen por su reducido tama- 
ño; todas las del lomo se elevan en forma de conos; las de 
los costados son cóncavas, y las del abdomen un poco mas 
grandes, pero del todo planas. 1.a cola, larga, comprimida 
ligeramente en la base y mucho hácia la extremidad, por lo 
