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LOS AUBLIRINQUINOS 
parecen á los de la serpiente; solo la cabeza sobresale de la 
superficie, y siempre llevan las piernas recogidas. En la isla 
de Jervis los vi solamente en la inmediación del mar, sobre 
escarpadas moles de lava, reunidos casi siempre en manadas 
de ciento á ciento cincuenta individuos en un pequeño es- 
pacio. En la isla de Jaime encontré solo algunos pequeños 
individuos á considerable altura, junto al borde de pequeñas 
cuevas pedregosas cubiertas de yerba y de arbustos, que qui- 
zás sirven á estos reptiles para depositar en ellas sus huevos. 
El estómago y los intestinos solo contienen, como ha dicho 
Danvin, pequeñas algas rojizas de hojas anchas.» 
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LOS CONOLOFOS— conolophu 
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CARACTER E¿Sí£wtegundo lagar t^w1ifm>iat|yi 
Galápagos 'difiere esencialmente del amblirinco de cresta 
por sus formas generales y por faltarle los dientes palatinos; 
ien es mucho mas pesado y torpe. Apto solo para vivir 
ierra firme, carece de membranas interdigitales entre los 
as mas cortos de las piernas. La cola es también mas 
orta y medianamente comprimida, por lo cual presenta 
una forma ovalada en el borde trasversal; el cuello, en cam- 
bio, es mucho mas largo, y tiene en su parte anterior nume- 
rosos repliegues; la cabeza, en fin, es mas prolongada, y por 
lo tanto relativamente menos alta y deprimida desde la re- 
gión del hocico hasta el borde anterior de la boca. Por todas 
estas razones, Steindachner opina como los naturalistas que 
ven en el colonofo terrestre el tipo de un género indepen- 
diente, el mismo que nos ocupa. 
EL CONOLOFO TERRESTRE — CONOLOPHUS 
SUBCRISTATUS 
Caractéres. — Para caracterizar mejor este reptil 
Steindachner nos da los datos siguientes. Los escudos de la 
parte superior de la cabeza son mucho mas pequeños, y por 
lo tanto mas numerosos que en el amblirinco de cresta; el 
escudo de la coronilla es deprimido y está situado detrás de 
la frente; las anchas fosa* nasales desembocan cada una en 
un escudo grande con bordes prominentes; el aparato den- 
tario se compone de veintitrés á veinticuatro dientes delga- 
dos, de tres á cuatro puntas, en cada uno de los maxilares 
superiores, incluso siete que se hallan en el ir.termaxilar; y 
de veintitrés á veinticuatro en cada maxilar inferior. La len- 
gua, oval y cilindrica en la parte superior, tiene en el centro 
del borde posterior una ligera escotadura triangular. Las es- 
camas de la región inferior de la cabeza, del cuello, del lomo 
y de los costados son pequeñas y afectan la forma hemisfé- 
rica, teniendo sus puntas, según la posición, hácia afuera y 
hácia abajo; las escamas del vientre, mucho mas grandes, 
planas é irregularmente cuadranglares, tienen las puntas di- 
rigidas hácia fuera y dispuestas en series trasversales regula- 
res. En la nuca se eleva una sola serie longitudinal de 
escamas altas mas ó menos cónicas, pero en su mayor parte 
aplanadas en el lado posterior, muy cóncavas en el anterior 
y separadas entre sí por otras escamas mas pequeñas; su 
conjunto forma una cresta interrumpida, que en el centro de 
la nuca llega á su punto mas alto, disminuyendo después rá- 
pidamente hácia el lomo. En cuanto al color, el conolofo 
difiere también bastante del amblirinco de cresta : la cabeza 
tiene un tinte mas ó menos vivo de limón ; el lomo, en los 
lados déla cresta es de un rojo ladrillo ó de orín, alguna vez 
con fajas alternadas muy confusas, de color amarillento ó 
pardo rojizo; hácia los costados, el color pardo rojizo se con- 
vierte en un pardo oscuro sucio. En algunas partes se ven 
puntos ó manchitas negruzcas poco marcadas; los lados del 
vientre son de un amarillo oscuro con viso pardo rojizo; las 
piernas anteriores de un amarillo rojizo; las posteriores de 
un amarillo pardusco; las garras y las patas mas próximas ne- 
gruzcas. 
Distribución geográfica.— Danvin observó el 
conolofo terrestre solo en las islas del centro del grupo de 
las de los Galápagos, es decir, en Albemarle, Jaime y 
Barrlington. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —Abunda en 
los terrenos llanos y áridos, si bien se encuentra igualmente 
en las partes mas altas y húmedas de la isla Dice Danvin, 
que es tal su abundancia, «que durante mucho tiempo no 
pudimos encontrar en toda la isla de Jaime un sitio á pro- 
pósito para colocar nuestra tienda, de tal modo estaba agu- 
jereado y socavado el suelo por los conolofos. 
»En sus movimientos, este reptil es muy tardío y perezo- 
so. Cuando se le espanta, se arrastra pausadamente, ras- 
pando el suelo con el vientre y la cola; se para á menudo y 
cierra los ojos durante algunos minutos como si durmiese, 
estirando al propio tiempo sus patas traseras. Viven estos rep- 
tiles en cavidades que ellos mismos practican entre las esco- 
rias de la lava, y mas frecuentemente en la arena blanda y 
volcánica de las llanuras. Estas cavidades no suelen ser muy 
profundas, y forman una especie de galería que termina en 
un recodo mas ancho, de modo que el suelo que las cubre 
cede á cada paso, haciendo muy penoso el andar por aquel 
terreno. Cuando el conolofo escarba su guarida, trabaja al- 
ternando las patas de cada lado del cuerpo: una de las de- 
lanteras separa la arena echándola hácia la trasera del 
mismo lado, que la tiene colocada de modo que pueda ar- 
rojar aquella á distancia de la abertura; cuando un lado del 
cuerpo está cansado empieza á trabajar el otro, y asi conti- 
núa hasta terminar su tarea. Estuve observando un diaáuno 
I de estos animales que estaba ocupado |en dicha faena, y 
cuando tenia todo el tronco dentro del agujero le tiré de la 
cola; suspendió entonces la operación, y salió á la superficie, 
y á pesar de su acostumbrada expresión estúpida, me miró 
fijamente y de cierto modo, como si quisiera manifestarme 
su sorpresa y disgusto al verse interrumpido en su intere- 
j sante trabajo. 
» Estos conolofos comen de dia y no se separan entonces 
á gran distancia de su guarida. Si se les espanta, se precipi- 
tan hácia el agujero, pero con movimientos torpes y pesados; 
á causa de la inclinación que tienen sus extremidades hácia 
delante, no pueden andar de prisa á no ser subiendo una pe- 
queña cuesta. La presencia del hombre no parece infundirles 
recelo alguno; cuando se les observa de cerca, enroscan la 
cola, levantan el cuerpo sobre las patas delanteras, menean 
la cabeza en sentido vertical y se dan cierto aspecto repug- 
nante, que ellos supondrán tal vez que impone al enemigo, 
pero que en manera alguna justifican sus hechos, pues con 
solo pegar un fuerte golpe con el pié, bajan la cola y huyen 
con toda la velocidad que les permite su torpeza. He obser- 
vado varias veces en los pequeños lagartos este mismo movi- 
miento de cabeza, cuando algún ruido ú objeto llama su 
atención, pero jamás me he podido explicar la razón de por- 
qué lo hacen. Cuando se sujeta á un conolofo y se le excita 
con un palo, lo agarran con fuerza; sin embargo, he cogido 
varios de estos animales por la cola, y nunca sucedió que in- 
tentasen morderme. Por otra parte, cuando se ponen dos de 
estos reptiles uno frente del otro y se les excita, suelen pe- 
lear entre si y morderse hasta hacerse sangre. 
»Todos los conolofos que viven en las tierras bajas, ape- 
nas tienen ocasión de probar una gota de agua durante todo 
el año, pero comen muchos cactos jugosos, cuyas ramas el 
viento arroja en abundancia al suelo. Muchas veces me he 
