LOS HKMI DÁCTILOS 
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DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — Como lo indica su 
nombre, este ascalabote es originario de la India, donde 
abunda en todo el continente y archipiélagos de la misma. 
LOS HOMALOCÉFALOS 
PTYCHOZOON 
D 
CARACTÉRES. — Este género se distingue por tener un 
repliegue membranoso á cada lado del cuerpo, que se pro- 
longa por la cola; los dedos están unidos en toda su longitud 
por una membrana y cuatro de ellos tienen uñas. 
EL HOMALOCÉFALO — PTYCHOZOON 
HOMALOCEPHALUM 
Caracteres. — La única especie conocida del género 
y i la vez uno de los tipos mas extraños de la familia, el ho- 
malocéfalo, tiene unos á 0",2o de largo; las regiones 
superiores son de un amarillo verdoso de aceite, que en los 
costados tira á pardo rojo, con unas fajas trasversales en zig- 
zag ú otros dibujos de color pardo oscuro ó negro ; la piel 
rugosa de las mejillas es de un color claro de carne con pun- 
tos de un azul oscuro; la articulación del brazo presenta un 
anillo blanquizco; las regiones inferiores son de un gris ama- 
rillento; el anillo de los ojos de un amarillo de oro (fig. 57 )* 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — El homalocéfalo 
es muy común en la isla de Java y se encuentra además en 
algunas pequeñas islas vecinas. 
LA TARÁNTULA -TARENTOLA 
CARACTÉRES. — En Italia y Provenza se ha dado el 
nombre de Tarántula á este platidáctilo, que se distingue 
por tener en la cara superior del cuerpo varias fajas trasver- 
sales de tubérculos de forma oval, con una fuerte quilla, y 
rodeados en su base de gruesas escamas ó de otros tubércu- 
los pequeños ; la cabeza está cubierta de plaquitas polígonas 
y convexas, y debajo de la garganta hay otras semejantes, 
aunque del todo planas y lisas. El color de la tarántula ofrece 
ciertas variaciones; unas veces tienen todas las partes supe- 
riores del cuerpo de un gris ceniciento, con las regiones infe- 
riores blanquizcas; y otras son de un pardo oscuro con man- 
chas grises, que forman fajas trasversales en el lomo y la 
cola, siendo entonces el vientre de un blanco mas pálido 
(figura 5S). 
Distribución geográfica. — Este reptil habita 
principalmente en el Cabo de Buena Esperanza, y está dise- 
minado en una gran extensión del Africa del sur. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — La tarántula 
se introduce algunas veces en las casas, y se la ve correr por 
las paredes; j>ero le ofende tanto la luz como le gusta la os- 
curidad. Aliméntase de toda especie de insectos, y principal- 
mente de moscas y arañas. 
LOS H EM I DÁCT I LOS — 
HEMIDACTYLUS 
CARACTÉRES. — En este género se reúnen las especies 
cuyos dedos solo están unidos en la mitad de la base por 
medio de laminillas, mientras que la última y penúltima ar- 
ticulación quedan libres; el disco ó cojin se- halla dividido 
en dos partes por un surco longitudinal; la parte inferior de 
la cola está cubierta de escudos. 
EL HEMI DÁCTILO VERRUGOSO — HEMI- 
DACTYLUS VERRUCULATUS 
CARACTERES. — Esta especie, propia del sur de Eu- 
ropa, es un gecótido pequeño, de solo «*,10 de largo; dis 
tingúese de sus demás congéneres europeos por sus escamas 
de forma triangular é irregulares, dispuestas en series; por 
las fajas trasversales verrugosas, y por el color rojo de carne 
con manchas de un gris pardo en las partes superiores. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — Habita los mismos 
países que la salamanquesa de pared. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA DE LOS GECO- 
TIDOS EN GENERAL. — La familia de los gecos.de los 
que se han distinguido unas doscientas especies, se extiende 
por todos los países cálidos de la tierra, poblando no solo 
los continentes sino también las islas situadas dentro de la 
zona que habitan, incluso las que están solitarias en medio 
del Grande Océano sin tener ninguna relación visible con otros 
continentes. También se encuentran los gecótidos en las 
grandes extensiones de tierra firme ; allí donde viva un esca- 
moso de seguro que tampoco faltan los gecos ; habitan así en 
los países bajos como en la montaña, así en el bosque como 
en el desierto, así en medio de las grandes ciudades pobla- 
das como en la bóveda del solitario pozo en el camino de la 
estepa. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— Casi todos los 
gecótidos escogen iguales sitios para su habitación, y tienen 
el mismo modo de vivir. Fijan su morada en las rocas y en 
los árboles, en las aglomeraciones pedregosas, en las paredes, 
y con preferencia en las habitaciones del hombre, desde el 
sótano hasta el tejado. Algunas pocas especies viven solo en 
los árboles, pero la mayor parte habitan indiferentemente en 
los varios sitios ya indicados. l)e dia se dejan ver poco los 
gecótidos, pues su verdadera vida solo empieza al anochecer; 
sin embargo, como les gusta tomar el sol, sobre todo hácia el 
medio dia, acostumbran aparecer en los puntos expuestos á 
los rayos de dicho astro, y en aquellas paredes solo en parte 
iluminadas, se les puede observar cómo avanzan á medida 
que se extiende la sombra. En localidades donde no suelen 
ser molestados, se les ve á centenares en la misma pared, á 
docenas en el mismo árbol ; pues si bien no se puede decir 
que viven en perfecta paz entre si, con todo, les agrada estar 
en sociedad, y con el tiempo van escogiendo los sitios mas á 
propósito para su morada en una misma zona y allí se reúnen 
en grandes agrupaciones. Tan pronto como anochece, em- 
pieza la actividad de las salamanquesas y su caza á los insec- 
tos de toda clase, especialmente moscas, mosquitos, arañas, 
escarabajos, etc, de los que saben apoderarse con pasmosa 
seguridad. 
Las grandes especies, según Eduardo de Martcns, cazan 
también las pequeñas de su familia; todas en general son tan 
voraces como cualquiera otro lagarto. 
Antes de dar principio á sus trabajos, se anuncian con un 
chillido bastante fuerte y distinto, que se puede traducir por 
gck 6 loki t y que cantan alternativamente en tono mas alto ó 
mas bajo. Sus correrías duran toda la noche y son en verdad 
extraordinarias: trepan con admirable agilidad por las pare- 
des rectas y lisas, corren por el techo tan fácilmente como 
por el suelo, se quedan pegadas mas de un minuto en un 
mismo punto, emprendiendo otra vez su marcha; sacudiendo 
de un lado á otro la cola y ayudándose en sus movimientos 
con las ondulaciones del cuerpo; sus grandes y brillantes ojos 
giran en todas direcciones; escudriñan todos los rincones, 
espiando sus presas. No es, pues, de extrañar que este in- 
ofensivo animal, de quien el viajero ha oido contar tantos 
horrores, sea repulsivo al que le ve por primera vez; sin em- 
bargo, esta impresión desagradable desaparece tan pronto 
como se observan con interés sus movimientos y desenvol- 
tura. No puedo comprender cómo Schomburgk, observador 
concienzudo y desapasionado, haya podido dejarse llevar de 
