LOS ANKISRF.NJPOS 
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solo un poco en la región abdominal, pero por lo demás de un concepto seguro acerca de su mayor ó menor abundancia 
igual grueso en toda su extensión; las mandíbulas están pro- y de sus usos y costumbres. Los habitantes de las comarcas 
vistas de dientes puntiagudos desiguales. Los huesos de los bañadas por el rio de las Amazonas creen firmemente, como 
hombros y el esternón existen: desde los hombros hasta la muchos otros americanos, que los anfisbenas son cuidados y 
extremidad de la cola se observa á cada lado un ligero surco, alimentados por las hormigas; dicen, que cuando estos repti- 
les abandonan un nido de hormigas, también emigran estas 
EL QUIROTE M EXICANO- CHIROTES CANA- dispersándose en todas direcciones. 
LiCULATUS «Es un fenómeno muy singular, dice Tschudi, atendido el 
carácter de los térraites, que estos toleren en sus viviendas 
Caracteres.— Esta especie, la única de la familia, subterráneas un animal de considerable tamaño, á un an- 
llega á una longitud de 0^,25; tiene las partes superiores de 
color amarillento con manchas pardas y las inferiores blan- 
cas; en el cuello se cuentan cuatro anillos, en el tronco dos- 
cientos cincuenta y en la cola treinta y siete. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — Este anillado CS 
propio de México. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Nada se sabe 
sobre su género de vida. 
LOS ANFISBENIDOS— 
AMPHISB^ENID^E 
CARACTÉRES. — Llevan este nombre, típico de la fa- 
milia, varias especies que viven en América, y cuyos carac- 
teres mas distintivos consisten en el cuerpo cilindrico, la 
cabeza pequeña y aguzada, la cola gruesa, obtusa y redon 
deada, y los dientes cónicos, ligeramente encorvados y apli- 
cados contra el borde interno de las mandíbulas. Solo la perior, pero muy raras veces en la que está situada á mas pro- 
parte anterior de la cabeza se halla protegida por placas, que fundidad. Aquí depositan también sus huevos. Cuando se 
en la extremidad del hocico se ensanchan formando un introduce humo en un monton de hormigas, según suele ha- 
grueso esvudo, mientras que el cuerpo y ia cola están divi- cersc para exterminar estos terribles enemigos de la agricul- 
didos por verticilos córneos, bastante estrechos y cortados tura, los anfisbénidos huyen apenas sienten el efecto del 
por líneas longitudinales en pequeños pliegues cuadriláteros, humo. 
fisbénido, tanto mas cuanto que, por otra parte, esos insec- 
tos son enemigos encarnizados de todo sér viviente, y vencen 
y matan á todo animal que imprudentemente se acercad sus 
colonias; gracias á su número y su fuerza, pueden hacerlo 
aunque sus enemigos sean serpientes de mas de un metro de 
largo ó mamíferos del tamaño de una ardilla. 1.a razón de 
esta buena armonía de los anfisbénidos y térmites no se ha 
podido explicar aun, pero no cabe duda de que tanto aque- 
llos como estos obtienen iguales ventajas de su sociabilidad, 
pues de lo contrario no se observarían estas relaciones amis- 
tosas con tanta frecuencia. Debo decir, sin embargo, que ni 
todos los montecillos de térmites contienen un anfisbénido, 
ni todo anfisbénido vive con una colonia de hormigas: yo 
he sacado repetidas veces ibijaras de agujeros poco profun- 
dos, según parecía, practicados por el mismo reptil Por lo 
que yo sé, estos animales se encuentran con preferencia en 
las colonias muy viejas, ya en el monton de tierra extraida 
por las hormigas de sus nidos ó en una húmeda galería su- 
Todas las especies tienen surco lateral roas ó menos marca- 
do, que por lo general empieza en el cuello y termina en el 
orificio de la cloaca, habiendo algunas pocas que llevan una 
sutura parecida en el dorso. Se citan diferentes especies de 
este género, pero se diferencian tanto las variedades de cada 
una, que es muy difícil fijar su número y su límite respectivos. 
EL IBIJAKA — AMPHISBiENA ALBA 
Los movimientos de estos anillados, muy singulares, pue- 
den ser el origen de la creencia general en toda la América 
del sur, de que con igual facilidad reptan hácia adelante ó 
hacia atrás. «Los que yo pude ver, dice el principe de Wied, 
apenas se movían si no los tocaba, y entonces lo hacían 
como un gusano de tierra, lo que prueba, por otra parte, la 
debilidad de su vista.» Tan lentos como son los anfisbenas 
en reptar, tan diestros se muestran en agujerear la tierra é 
introducirse en ella; á este fin les debe ser de mucha utilidad 
Caracteres. — Una de las especies mas conocidas de la grande y fuerte placa del hocico, 
la familia es el ibijara de los brasileños, reptil de 0",5o de Hasta ahora no ha sido posible recoger datos auténticos 
largo, de los cuales corresponden á ia cabeza 0 ",oa y á la [ acerca de la reproducción de estos animales. Los indígenas 
dicen al contrario de Tschudi, que paren pequeños vivos; 
D 
cola (>“,03. Las regiones superiores son de un pardo amarillo 
brillante, los lados de un amarillo claro, las partes inferiores 
de un blanco azulado; la cabeza es mas clara que el loma 
En el tronco se cuentan doscientos veintidós á doscientos 
veinticuatro anillos y en la cola catorce (fig. 59)1 
Distribución geogr á fica.— E sta especie abun- 
da en América y muy especialmente en el Brasil. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Los anfisbe- 
nidos que constituyen la familia mas numerosa del sub orden 
y de los que hasta ahora se conocen trece diversas especies, 
viven debajo de tierra y se presentan probablemente solo de 
noche en la superficie; sus viviendas ordinarias son los mon- 
tecillos de los térmites y de las hoi migas, cuyas larvas devo- 
ran. En el Surinam se ha llamado por eso á la especie «rey 
de las hormigas,» y á orillas del rio Amazonas «madre de 
las hormigas,» mientras que en el resto de América tiene el 
nombre de «serpiente de dos cabezas» ó doble andadora. 
En ciertos parajes abunda mucho al parecer. 
Como se comprende, su modo especial de vivir dificulta 
por extremo estudiarla, de manera que no se puede formar 
pero la misma gente da tantas noticias diferentes sobre estos 
animales, que no es posible distinguir lo verdadero de lo 
falso. 
Los americanos consideran generalmente á estos inofensi- 
vos reptiles como muy venenosos; mas por otra parte, tam- 
bién les atribuyen una extraordinaria virtud curativa. Es 
posible que la facultad que tienen estos animales en general, 
y los anfisbénidos en particular, de reproducir las partes del 
cuerpo perdidas por cualquier accidente, ha) a inducido á 
creer que esos reptiles deben tener propiedades especiales; 
los indígenas están en la firme persuasión de que la carne 
de las dobles andadoras tostada y reducida á polvo muy fino 
es un remedio infalible para las fracturas de huesos, heridas 
profundas y otros males. Sin embargo, no debe estar muy en 
boga este medicamento cuando raras veces se cazan estos 
anillados para obtener asi un remedio tan eficaz; también en 
este caso se habla mas de lo que se debe. 
ENEMIGOS. — Verdaderos enemigos no los tienen los 
anfisbenas, sino entre los demás reptiles, especialmente en 
