LOS BUSCAROS 
209 
thcr, que las especies de serpientes enanas son doble mas 
numerosas que los calofis que viven en las mismas regiones. 
Según las experiencias de Cantor, estos últimos no son 
muy comunes, aunque tampoco podría decirse que escasean. 
Son serpientes terrestres en la verdadera acepción de la pa* 
labra; suelen ocultarse debajo de las raíces de los árboles, ó 
de las piedras, así como en las grietas de las rocas; parecen 
muy perezosas, pues mueven su tronco largo y delgado pesa- 
damente. Por lo regular se las encuentra sin movimiento con 
el cuerpo muy encorvado, pero no enroscadas en el suelo. A 
pesar de que debemos considerar estos reptiles como ser- 
pientes diurnas, su vista parece tan débil como su oido, ó 
por lo menos es fácil acercarse á ellas sin que manifiesten 
temor. Cuando se las toca con un bastón hacen violentos es- 
fuerzos para huir; pero pronto se detienen de nuevo, y si 
entonces se continúa la persecución muévense con irregula- 
ridad, cual si verdaderamente tuvieran convulsiones : nunca 
intentan morder. Solo en una ocasión vio Cantor como una 
de esas serpientes elevaba su cabeza á unos (>",04 sobre el j 
suelo. 
En la cautividad desprecian el alimento y el agua y mue- 
ren al poco tiempo. En el estómago de varios individuos 
examinados por Cantor halláronse solo una vez los restos de 
una pequeña serpiente, cuya especie no se podía reconocer 
ya; Schlcgel, en cambio, sacó serpientes enanas. 
Unicamente la boca, bastante estrecha, hace creer que 
esta serpiente es inofensiva; pero su veneno suele ser tan efi- 
caz como el de cualquier otro individuo de la familia: las 
especies en que la glándula venenosa alcanza un desarro- 
llo extraordinario pueden sin duda, á pesar de sus dientes 
muy pequeños, dar mordiscos en alto grado peligrosos, pero 
también á las otras les es fácil matar un animal grande. Des- 
pués de haber hecho varias tentativas inútiles para obligar á 
los calofis á morder, Cantor introdujo los dientes venenosos 
de un individuo en un repliegue de la piel del muslo de una 
gallina: á causa de la estrecha boca y de la dificultad que 
ofrecía el experimento, pareció dudoso que el gancho vene- 
noso hubiera penetrado en la piel, y por lo tanto se obligó á 
la serpiente, al cabo de un cuarto de hora, á herir á la galli- 
na debajo del ojo derecha Veinte minutos después se reco- 
noció en el ave el primer indicio de envenenamiento; la 
gallina expelió sus excrementos, levantó con marcadas expre- 
siones de dolor la pierna herida, y recogióla hácia el tronco. 
A los veintiocho minutos de la primera mordedura, que ha- 
bía dejado una herida apenas visible, el ave cayó al suelo, 
haciendo inútilmente esfuerzos para levantarse; y diez mi- 
nutos después declaráronse las convulsiones; la pupila se 
estrechó, sucediéronse los síntomas del envenenamiento, y al 
de una hora ocurrió la muerte. Otras gallinas mordidas 
por calofis murieron con síntomas semejantes en un espa- 
cio de ochenta minutos, algunas de tres horas; pero también 
odas las serpientes empleadas en estos experimentos pere- 
cieron poco después. 
nales la parte mas elevada del dorso, y una sola fila de tiros- 
tegas la parte inferior de la cola. La abertura de la boca es 
corta ó cuando mas de mediana anchura; la mandíbula infe- 
rior mas corta que la superior, y la dentadura mas débil en 
esta que en aquella. Aparecen varios dientes lisos detrás de 
los ganchos venenosos, que en su parte corva tienen surco ó 
ranura muy marcado y en su raíz un pequeño hoyo y que, 
en proporción al tamaño del animal, son bastante pequeños 
y proyectan muy poco fuera de su vaina. 
EL PAMAH Ó BUNGARUN PAMAH DE LOS 
INDIOS— BUNGARUS ANNULARIS 
CARACTÉRES. — Esta especie, la mayor de la familia, 
pues mide 2 metros de largo, lleva anillos amarillentos sobre 
fondo negro ó azul oscuro; la cabeza, que es también azul 
negruzca, tiene una raya amarillo clara, que empieza en el 
centro de las placas occipitales y corre á cada lado, acabando 
por constituir un collar; el resto del cuerpo presenta, á inter- 
valos regulares, anillos azul oscuros y amarillos de igual an- 
chura (fig. 74). 
EL PARAGUDU, PACTA-PULA Ó KRAIT — 
BUNGARUS CCEHULEUS 
D 
LOS BUNGAROS— bungarus 
Caracteres. — Con el nombr edehungarumó fangar 
designan los indios una serpiente de su país, de gran tamaño 
y muy peligrosa; este nombre se ha latinizado y aplicado a! 
género del cual es la especie típica el mencionado de los 
indios. 
Tienen estas serpientes la cabeza mas ancha que el cuello, 
pequeña, ovalada, con el hocico corto y obtuso; el cuerpo 
cilindrico, algo comprimido y aquillado en el dorso, casi de 
un grueso uniforme hasta la cola, y esta comparativamente 
corta. Cubren la cabeza diez anchas placas, escamas exago- 
CARACTÉRES. — Esta segunda especie alcanza tan solo 
una longitud de t“,5o. El color varía mucho; las regiones 
superiores son por lo regular de un negro azulado ó pardus- 
co, de un solo color, ¿ veces con fajas trasversales mas ó me- 
nos numerosas, muy estrechas y de color blanco, que parten 
de una mancha en el lomo; las regiones inferiores son blan- 
cas. Hay, sin embargo, individuos que tienen las regiones 
superiores de un solo color pardo y la cabeza blanca, con 
una faja trasversal negra: en otras variedades la parte supe- 
rior presenta fajas trasversales sencillas ó dobles. 
Distribución geogrAfica.— El pamah abunda 
en las Indias orientales, Siam, China, Java y las islas adya- 
centes al continente indico. El paragudu habita los mismos 
países que el pamah , si bien se le encuentra con mas frecuen- 
cia en el continente que en las islas, y abunda especialmente 
en Bengala y en la costa de Malabar. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El pamah y 
el parugudu tienen iguales costumbres y modo de vivir. Dice 
Cantor que ambas especies fijan con preferencia su morada en 
los terrenos secos, donde acechan á los pequeños mamíferos 
y reptiles, particularmente ofidios y ranas. El mismo natura- 
lista los considera como animales nocturnos á pesar de su 
pupila redonda, pues acostumbran ocultarse de dia en sus 
escondrijos, huyendo del sol y buscando la sombra, Fayrer 
al contrario les designa como animales diurnos. Al igual de 
todas las demás serpientes venenosas, son animales muy co- 
léricos, que excitados se enfurecen extraordinariamente, pero 
que en su estado normal suelen emprender la fuga tan pron- 
to como se perciben de la presencia del hombre. Cuando se 
ven atacados ó acosados en sus madrigueras, procuran aban- 
donarlas, dando señales de viva cólera, y moviéndose con 
gran rapidez y destreza. Antes de acometer, retiran la cabe- 
za, proyectan después, inclinándose á un lado, la parte ante- 
rior del cuerpo, é intentan morder al enemigo. Pretenden los 
indios que la mordedura de estas serpientes es infaliblemen- 
te mortal y las temen mucho;. los cortos ganchos venenosos, 
sin embargo, dejan mas esperanza de vida que los de una 
serpiente de anteojos. 
Los experimentos practicados por Rusell, Fayrer y otros 
prueban bastante el carácter peligroso de las mordeduras de 
los húngaros. 
