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LOS CONOCKRCOS 
píente raras veces tiene consecuencias fatales en el hombre, ron los portugueses á una serpiente de Ceilan, extendiéndolo 
y en efecto, Bennett recuerda algunos casos de personas 
mordidas por la misma, que se restablecieron por completo 
sin ayuda de medicación alguna. Sin embargo, está fuera de 
toda duda que, desgraciadamente, la inoculación del veneno 
mas tarde á congéneres de la misma que encontraron en 
Africa. Si bien esta nueva denominación era bastante apro- 
piada, no tenían, sin embargo, necesidad los portugueses de 
inventarla, pues lo mismo las especies indias que las africa- 
del pseudoequis produce siempre, si no la muerte, los mas ñas eran conocidas desde tiempos muy remotos y habian 
graves trastornos en la economia del individuo. <Un colono sido ya apellidadas en sus respectivos países; particularmen 
de las inmediaciones del rio Clarence, según el citado natu- 
ralista, sabiendo que se habia introducido en su casa una 
serpiente negra, la buscó y se dispuso, armado de un buen 
garrote, para matarla, pero no procedió con la debida cau- 
tela y fué mordido en un pié por el reptjfcjíspMfectos del 
veneno se manifestaron muy pronto por el desfallecimiento 
y soñolencia de que fué presa el paciente. Administráronle 
espíritu de amoniaco exterior é interiormente, haciéndole 
incisiones en el sitio dftjbt kcndajal propio 
fuerte ligadura, y obligáronle á andar, no obstante los deseos 
que mostraba de querer dormir, siendo su aspecto general 
el de un envenenado por el opio. Permaneció en el mismo 
estado durante algunas horas, hasta que fué disminuyendo 
gradualmente il mal, y recobró poco á poco sus fuerzas.» 
Los negros suelen tratar de un modo parecido á ios suyos, 
cuando se encuentran en igual caso. Después de haber chu- 
pado la herida, obligan al paciente á estar en continuo mo- 
para impedir, según ellos dicen, que el sueño se 
ere de ét y contrarestar la acción del veneno. No des- 
— tampoco la parte mordida, que suelen cauterizar ó 
.cer incisiones en la misma, dejando que sangre durante 
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te la originaria del Africa septentrional y oriental habia al- 
canzado gran fama en los anales del antiguo Egipto. 
El distintivo exterior mas caracterizado de estas serpientes 
consiste en que, elevando verticalmente la parte anterior de 
su cuerpo, pueden ensanchar su cuello en forma de disco, 
extendiendo las primeras ocho costillas en sentido lateral. 
En esta postura, coloca siempre la serpiente su cabeza hori- 
zontalmcntc, y en efecto, aparece como si llevara un som- 
brero redondo, sobre todo mirada por detrás. Sin embargo, 
solo se recibe esta impresión, cuando se la mira así, mien- 
tras que, vista por delante, el disco parece mas bien un es- 
cudo, por lo cual debería decirse cobra de escudo. 
Tienen las nayas el cuerpo prolongado y redondeado, en 
el centro algo mas abultado ; el cuello, cuando el reptil está 
en su estado normal, poco destacado de la cabeza; esta .es 
pequeña, ovalada y bastante plana, en su conjunto muy pa- 
recida á la de Jas culebras, y la cola, larga, cónica y adelga- 
zada. la escam ación consiste en grandes placas cefálicas, en 
pequeñas escamas dispuestas en filas diagonales en el cuello, 
y otras colocadas del mismo modo, pero de forma romboidal 
en el dorso, mientras que la parte inferior aparece cubierta 
de grandes escudos que se prolongan formando una fila, 
Prjr TTje 1 ^ obtenido en casos aislados, no por menos hácia la extremidad de la cola donde se hallan divi- 
leja de ser una verdad la rapidez y terrible acción del didos en dos. La abertura bucal es proporcionlamente gran- 
veneno de estas serpientes, comprobada en varios experi- de; la dentadura de la mandíbula superior se compone de 
mentos. Smcathman observó los efectos de la mordedura del dos y hasta ; de tres dientes lisos y sólidos, detrás de los 
pseudoequis £Q ua robusto dingo, cuya resistencia vital es de ganchos venenosos asurcados. 
todos conocida; á las 1 1 y 35 minutos fué inoculado el virus, 
y á las 1 2 el miembro mordido estaba ya completamente pa- 
ralizado; veinte minutos después yacia el pobre animal sobre 
un costado, con la lengua fuera de la boca, y arrojando gran 
cantidad de saliva; un fuerte temblor agitaba todo el cuerpo, 
El que ha observado estas serpientes, cuando espantadas 
y encolerizadas á la vista de un enemigo, y en particular del 
hombre, levantando verticalmente parte de su cuerpo, con 
el cuello dilatado, reptando majestuosamente, dispuestas 
j siempre al ataque ó por lo menos á la defensiva, hácia el 
sucediendo después convulsiones, desfil^^iniento y pérdi- objeto que ha excitado su furor, con la parte levantada del 
da de los sentidos; hasta que al cabo de una hora y cuaren suelo tiesa y derecha como una columna y funcionando po- 
ta minutos, dejó de vivir el dingo. Cuando se examinó el derosamente todos los músculos del resto del cuerpo; el que 
cadáver al dia siguiente, solo se pudo distinguir la parte 
mordida por algunas gotas de sangre que habia vertido la 
herida; el cuerpo no estaba hinchado. Muchos experimentos 
dieron resultados parecidos. 
Entre los enemigos naturales de estas serpientes el dacelo 
gigante ocupa el primer lugar, al menos en la opinión de los 
cazadores é indígenas; también les persigue un gran lagarto 
con saña y mata gran número de ellas. Cuéntase de este que 
tiene el mismo don que el rnungo, de distinguir varias plan- 
ha observado, repetimos, esos reptiles, y sabe que su morde 
dura es tan mortal como la de la serpiente de hierro de 
lanza ó de cascabel, comprenderá que en todas las épocas 
debieron llamar la atención de los hombres, explicándose 
porqué se les tributaban honores divinos, utilizándolas para 
engañar á los hombres que no conocían el carácter y las par 
ticularidades de la serpiente. 
Un sér tan extraño por su es 
excitar la curiosidad de todo pensador 
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asador; y la e 
índole debía 
xperiencia de 
tas con propiedades curativas, de las que se sirve cuando ha los efectos mortales de su mordedura proporcionó al ambt- 
recibido alguna mordedura de serpiente. Mucho mas eficaz cioso sacerdote ó al astuto farsante el medio de presentar el 
que todos estos enemigos es el fuego, que todos los años se reptil como imagen de una deidad, j El milagro empieza allí 
prende á inmensas praderas, para limpiarlas de la yerba seca donde la razón deja de ser! 
y convertirla en cenizas que fertilizan aquellas tierras: todos 
losaños millares de serpientes venenosas son victimas del vo- 
raz elemento, y todos los amigos de Australia confian que el 
aumento de la población y el con sigu i en ti cultivo regular y 
sistemático de la tierra contribuirán también eficazmente á 
disminuir de dia en dia la raza de tan dañinos animales. 
LAS NAYAS Ó SERPIENTES DE 
TOCA— NAJA 
CARACTÉRES. — Cobra de ca pello es el nombre que die- 
I 
LA SERPIENTE DE ANTEOJO 
TRIPUDIANS 
IRiiT 
aractéres . — La cobra de capello, ó senci 
cobra, la serpiente de anteojos ó tschinta-négu de los indios, 
es un ofidio de i", 4 o á i ”,8o de longitud y de un color ama- 
rillo oscuro que á cierta luz presenta un viso ceniciento azu- 
lado; este color parece sin embargo mas pálido porque los 
intervalos de las escamas son de un amarillo claro ó blancas, 
coloración que se extiende á menudo por los ángulos de al- 
