LOS PLLAMIDOS 
227 
J 
feriores de un amarillo verdoso; el dibujo se compone de 
cincuenta á setenta fajas trasversales negras que varían mu- 
cho y forman en los individuos jóvenes anillos; á menudo 
están reunidas por una línea que se corre á lo largo del vien- 
tre: en los individuos adultos desaparecen mas y mas en las 
regiones inferiores; se borran ó resuélvensc en manchas; mas 
por lo regular llegan hasta la mitad del tronco y son mas 
anchas en el centro del mismo. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — El área de disper- 
sión se extiende desde Ceilan hasta el mar Japonés. Abunda 
esta especie en las costas de la citada isla, en el golfo de 
Bengala y en el archipiélago de las Indias orientales. 
LOS PE LA M I DOS — pelamis 
CARACTÉRES. — En los pelamidos la cabeza es plana; 
el hocico, muy largo, tiene la forma de azadón ; el tronco, de 
longitud regular, es fuerte y muy comprimido; forma en su 
parte superior un ángulo obtuso y en la inferior uno agudo. 
Los escudos nasales, que están unidos, son mas largos que 
anchos y los atraviesan en su parte posterior las fosas nasa- 
les; en la frente solo existen dos escudos; las escamas no son 
lisas ni angulosas, sino tuberculosas ó convexas; los escudos 
abdominales, si existen, están muy atrofiados. Por detrás de 
Fig. 7 S. — EL ACANTOl lS CKRAsTIXO 
enosos hay muchos dientes pequeños y só- 
EL PELAM1DO BICOLOR — PELAMIS 
BICOLOR 
CARACTERES. — La coloración de este tipo, el mas co- 
nocido del género, es en el dorso negro pardusca, la de las 
regiones inferiores, pardo-clara, amarillo de ocre ó blanquiz- 
ca; estos colores que se destacan de una manera regular á lo 
largo del cuerpo, se mezclan en la región de la cola, forman- 
do allí fajas y manchas varias. Rara vez alcanza este reptil 
la longitud de 1 metro. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Ixis pelamidos son 
los individuos mas conocidos y mas abundantes de toda la 
familia; se les encuentra desde Otahiti hasta la India, y con 
mucha frecuencia cerca de las costas de Bengala, Malabar, 
Sumatra, Java, Célebes, China y Puerto Jackson. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. — I^os marinos 
que frecuentan el Océano Indico tienen por señal segura de 
la proximidad de la costa cuando descubren una bandada 
de estas serpientes, pues solo excepcionalmente se alejan es- 
tas de la misma. Recorren con preferencia los brazos de mar 
entre las islas, sin duda á causa de la menor agitación de las 
aguas; es verdad que á veces se las ha encontrado en alt3 
mar, pero es debido á fuertes temporales que las han arre- 
batado de las inmediaciones de las costas. En 1 ^37 l° s c °l° 
nos de Nueva Zelanda tuvieron la desagradable sorpresa de 
descubrir en las cercanías de la isla grandes bandas de ser- 
pientes marinas; sin embargo, no duraron mucho los temores 
que infundía tan peligrosa vecindad, pues muy pronto des- 
aparecieron los platicercos, ya fuera que regiesaran á sus 
aguas habituales, ya que sucumbieran víctimas del cambio 
de clima. Otro unto parece haber sucedido Unibien en las 
cercanías de Panamá; con todo, no se tiene todavía noticia 
de que una sola de estas serpientes haya sido vista en el 
Océano Atlántico. Sucede á menudo que la marea las em- 
puja hácia la corriente de los ríos, pero permanecen poco 
tiempo allí, no siéndoles posible vivir muchos dias en agua 
dulce. Todas las serpientes marinas coleccionadas por Rus- 
sell y Cantor, murieron al segundo ó tercer dia después de 
cogidas, por mas que las tuvieran en depósitos de agua sa- 
lada; otras muchas observaciones han demostrado que estos 
ofidios son animales marinos en el misino grado que las ba- 
llenas y las aves oceánicas, y que no pueden vivir 
mar. 
Guenther cree poder suponer que los platuros 
poralmcnte en tierra firme, porque la estructura, 
la de los escudos abdominales, muy desarrollados, y las 
fosas nasales dispuestas lateralmente, lo indican así; también 
cree posible al menos para las especies de un género, que 
cacen algún tiempo en el cieno, pero no puede apoyar su 
parecer en ninguna observación que permita confirmar el 
hecho. 
No es de extrañar que no tengamos aun noticias suficien- 
tes sobre el género de vida de estos ofidios, pues suelen 
estar reunidos á veces en considerable numero, formando 
grupos que á cierta distancia ocupan verdaderamente un 
