LAS VÍ no RAS 
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jor modo posible, ó á lo menos, hasta que se obtenga la 
ayuda facultativa, ligar un objeto duro, como una piedra, por 
ejemplo, sobre la misma, tan fuertemente como pueda resis- 
tirlo el paciente. 
LAS VÍBORAS PROPIAMENTE 
DICHAS— vípera 
CARACTERES. — Las víboras propiamente dichas, se- 
gún la generalidad de los autores, se reducen á las demás 
especies europeas de los vipéridos, excepción hecha del 
pelias berus que acabamos de describir. Su denominación 
científica, vípera, parece ser una contracción de vivípara , 
«la que pare vivos, > como la llamaban los romanos. Son de 
tan escasa importancia las diferencias entre los individuos 
de este género y los pelias, que se encuentra completamen- 
te justificado el proceder de Ian, quien no dando á aquellas 
valor alguno, reúne ambos géneros en uno solo. En las víbo- 
ras, la parte anterior de la cabeza está revestida de escamas 
de configuración análoga á las del cuerpo, mientras que los 
pelias, como hemos visto, la tienen protegida por pequeñas 
placas, y asi como en estos aparecen las ventanas nasales de 
tamaño muy reducido, aquellas las presentan bastante glan- 
des y de forma algo distinta: á estas desigualdades se limitan 
los caracteres distintivos que separan los dos géneros, pues 
en lo demás, aseméjanse como individuos de una misma es- 
F¡g. 8l. — LA VÍBORA AMMODITES 
D 
..cié: examinando y comparando mas minuciosamente se 
encuentran, si, otras diferencias, pero tales, como veremos 
al describir las especies siguientes, que r.o pueden en mane- 
alguna calificarse de géneros. 
LA VÍBORA ÁSPID— VIPERA ASPIS 
CARACTERES. — 1 .a víbora áspid llega casi al mismo 
tamaño del pelias común, pero tiene estructura mas recogida 
y la cabeza mas ancha. El distintivo mas seguro de ambas 
* consiste, según el exámen de Strauch, en las series 
que separan el ojo de los escudos del labio supe- 
cuyo número en la víbora siempre es de dos, mientras 
el pelias se reduce á una; los demás caractéres no 
citados son los siguientes: las escamas de la víbora no están 
dispuestas nunca en mas de veintiuna series longitudinales, 
y su dorso no presenta, al menos tan á menudo como en el 
pelias, una faja en zig zag, sino grandes manchas separa 
das, aunque dispuestas del mismo modo que las que unidas 
entre si forman la capa dorsal del pelias. La coloración del 
fondo, sobre el que se destaca el dibujo en tinta mas oscura, 
ofrece los mas varios matices, desde el pardo claro hasta el 
rojo de cobre 6 pardo negruzco, y, lo mismo que en el géne- 
ro anterior, suelen dominar en los machos los colores claros, 
mientras que las hembras, por lo general, ostentan los mas 
oscuros. Véase la descripción que hace Schinz de algunos 
individuos vivos: «Presentad dorso cuatro listas longitudina- 
les de manchas negras <5 pardo-negruzcas, de las cuales las 
que componen las dos lineas del centro son casi cuadradas y 
Tomo V 
están colocadas muy cerca unas de otras, pero sin llegar á 
formar una faja en zig zag, si bien algunas casi se tocan y á 
veces se ven unidas sus extremidades por otra línea negra 
mas estrecha, que pasa por el centro mismo del derso; las 
manchas laterales son mas pequeñas; las regiones abdomina- 
les, por lo general, negras, salpicadas de blanco, y también á 
menudo con manchas rojas de orin.> 1.a longitud varia de 
ir, 50 á o ",6o; la cola ocupa igualmente la sexta d octava 
parte de esta dimensión. 
Debemos añadir que Linneo dió á la vibora el nombre de 
áspid (ccfobtr aspis) y que por lo tanto podemos designarla 
como tal si no nos fijamos en la historia antigua. Puedo aña- 
dir además que el nombre de vípera prestir se emplea tanto 
al hablar del pelias como de la víbora En la mayor parte de 
I las obras de Erpetologia, la segunda figura con el nombre de 
vípera Kedii en honor de un sabio italiano á quien debemos 
excelentes observaciones sobre ese reptil y sobre los efectos 
de su mordedura. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— «Mientras que el 
pelias, dice Strauch, habita las regiones septentrionales de los 
continentes de Europa y del Asia y solo en una parte rela- 
tivamente pequeña de su área de dispersión pertenece á los 
países del Mediterráneo, la vibora se encuentra exclusiva- 
mente en los últimos y solo traspasa sus límites en Francia. 
Su área de dispersión se extiende poco mas ó menos desde 
los 9* hasta los 24 o de longitud este del Ferrol y llega por el 
norte hasta los 49 o latitud, al paso que en el sur se aleja muy 
poco de los 37* de latitud norle.> 1 .a víbora vive en Pcrtugal y 
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