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TOS CROTALIDOS 
xima muda de la epidermis perdiendo al mismo tiempo 
gran parte de los matices, consistentes en una cadena triple 
de rombos cuyos bordes, de un amarillo dorado, se desta- 
can maravillosamente sobre el fondo muy oscuro de los 
cuadrados irregulares. Una faja de igual color se corre desde 
la punta del hocico por encima de los ojos hasta los ángulos 
de la boca ; la parte superior de la cabeza presenta manchas, 
figuras y fajas oscuras c irregulares. 
timo, descubríase la serpiente, que, como se puede suponer, 
era muerta al punta No acercándosele casualmente dema- 
siado, ó percibiéndola á distancia de algunos pasos, no hay 
qué temer ; pues, poco antes de disponerse á morder, da con 
las sacudidas de su cola el conocido aviso, si bien no tan 
recio que se pueda oir á cierta distancia. Sin embargo, su- 
cede á veces que, á pesar del mayor cuidado que se tenga, 
se acerca uno involuntariamente al alcance de uno de estos 
FI r nA TAfn ttAdoyt^ „ A - I re P tiIe s, y recibe un mordisco en el pié.» Este percance no 
KL CROTALO^ HÓR1UDO-GROTALUS 1 /Tocurre tan solo á los blancos que no tienen la vista tan ejer- 
"^RRIDUS citada, sino que también, como pudo presenciarlo Schom- 
burgk, á los indígenas, á cuya mirada de águila no es tan 
fácil que pase desapercibida cosa alguna. 
«A veces me he aproximado, dice el naturalista que aca- 
bamos de nombrar, á la cascabdla ó maraca , como la llaman 
>. — E 
Caracte 
género norte amcrica 
dos de la cabeza, y al 
matices, distinguiéndose 
:rótalo hórrido se parece á su con 
■o á la formación de los escti 
innte por el color y 
. . V-,/ I J, II- P del pnmeroWWBMtlliSfflSd^cnBs, hasta cinco ó seis pM, de distancia y obser- 
ItrnsTl ^ a Partt ¡ antet, “ del h °c ,c0 saciados con l’Üdola con toda tranquilidad. Naturalmente, no quitaba la 
otros mas pequeños, y del segundo por ser los rombos mu- vista el reptil de encima de mi, todo el tiempo que duraba 
cho mas grandes, con bordes mas anchos y de color mas cía- mi inspección, pero no mostraba tampoco deseo de mor- 
nóff deC rf d T' 1° bhnqm2C0 Ó amar,11<> «" s clar0 - I derme - CorJtodoi 1* menor provocación, tan solo acercár- 
Dos fajas de un pardo oscuro <5 negras anchas y paralelas, , sele repentinamente, excita al punto su furor: retorciéndose 
entonces como las roscas de un tornillo, levanta la cabeza y 
el cuello, abre la boca cuanto puede, y dando un silbido 
particular, mira colérico á uno y otro lado, espiando el mo- 
mento oportuno para morder; raras veces yerra, y sus fuer- 
tes ganchos venenosos penetran á través de los vestidos mas 
gruesos y del mas recio calzado. La agitación de su cola 
produce ciertamente algún ruido, pero no de naturaleza 
para ser oído á cierta distancia.» Los tres avisos que, según 
algunos, acostumbra á dar la serpiente antes de morder, son 
tanta paparrucha como la fascinación magnética que otros 
le atribuyen. 
El rumor de la cola, que precede al ataque, suele advertir 
no siempre 
parten de cada ojo y se corren por la cabeza y el cuello: las 
regiones inferiores son de un blanco amarillento. El tamaño 
es el mismo que el de la serpiente de cascabel. 
USOsUadoTOMBRES Y RÉGIMEN.— Comftodas 
las especies del género se asemejan en su género de vida, 
bastará decir que el crótalo de diamante fija su residencia 
principalmente en terrenos húmedos, en las cercanías délos 
ríos, lagos y pantanos, ó en la costa del mar; es tan peli- 
groso y mas venenoso aun que sus congéneres, pero por lo 
demás apenas se distingue de la especie ya descrita. Lo 
mismo sucede con el crótalo hórrido, del cual tenemos tan- 
tos datos curiosos sobre su género de vida, que nos parece 
ag? UM Mr n m “ de sus — r eos- 
tumbres. 
«El crótalo hórrido, dice el príncipe de Wied, está dise 
minado por casi toda la América del sur; habita todo lo in- 
terior del Brasil; aparece en Minas Geraes y encuéntrase al 
norte hasta la Guayana y á orilias del Marañon.» 
Por Azara, Burmeister y Hensel s a be mos^que tampoco 
escasea en el sur, abundando especialmente en los Estados 
de la Plata; Schomburgk dice que prefiere en la Guayana 
los mismos sitios que en el Brasil. 
f En los bosques húmedos de las costas, sigue diciendo el 
príncipe, no suele encontrarse este reptil, y si mas bien de- 
trás de estos, en los terrenos secos y pedregosos del Serton.» 
Con esta noticia está conforme Tschudi cuando dice que el 
crótalo hórrido prefiere los parajes frescos de los campos á 
“ tiempo, pues a veces sucede que de pronto se pisa al reptil 
dormido, y entonces muerde sin prévia advertencia. 
b°s [Kiqueños mamíferos constituyen el alimento principal 
fgjMÉalo hórrido, que en el sur se nutre exclusivamente de 
ellos; también persigue todas las aves que cree poder en 
ganar. 
En cuanto á la reproducción de esta especie, es aplicable 
cuanto hemos dicho de la serpiente de cascabel. 
Sus individuos suelen agruparse también durante la época 
del apareamiento; pues refiere Gardner que en un bosque, 
no muy léjos de Rio Janeiro, oyó extraños silbidos y fuerte 
estrepito, que su compañero de viaje, un indígena, le dijo 
procedían de serpientes de cascabel. Encaramáronse en un 
árbol, y efectivamente desde allí pudieron observar unos 
las calurosas selvas vírgenes, por lo cual sele encuentra, veinte rrrfraW .«i a ^ • ? in l )Uüleron observar unoa 
principalmente en el interior del imperio. En Rio Grande las caberas lérLnfyTcodi.ñ Z cj'^Us'flXas 
do Sul escasea, según Hensel, mucho mas que los otros dos del brasileño v la escolta a* a, - a j h 
crotalidos propios de aquellas región*, el sur*** y ,/,*■ ron sinX /^J^nt hir^dn ] ^ ** 
raraka , abundando mas cerca de la colonia de Santa Cruz- desnuca mahrr.n i„«, • ? ’ var,as otras i que 
también aquí busca con preferencia los sitios d^rnhi^J u* pajeros a garrotazos. En el abdómen de 
también aquí busca con preferencia los sitios descubiertos 
con espesas yerbas y rodeados de rocas y maleza. 
En la Guayana vive en la sabana y en los sotillos que 
ofrece esta, hasta una altura de seis mil piés sobre el nivel 
del mar; allí, lo mismo que en el Brasil, no aparece en los 
espesos bosques del litoral. 
De dia, solo se ve á esta serpiente en estado de reposa 
A ace enrollada é indolente en un mismo sitio, y solo muerde 
lo que se acerca á su alcance. «A menudo, refiere el prin- 
cipe, se han perdido de este modo varias cabezas de ganado 
en un mismo dia, que eran mordidas al pasar por cierto sitio 
del camino ó del prado donde pastaban; llamando la aten- 
ción circunstancia tan singular, inquiríase la causa, y por úl- 
miferos abner ° n ’ hal,aron de pájaros y pequeños ma- 
Venen OSID a D. -Schomburgk refiere el siguiente caso: 
«El sol se acercaba al horizonte, y Esetamaipn no había re 
gfesado todavía; lo que no llamó sin embargo nuestra aten- 
ción, hasta que vimos á otro indio que en rápida carrera se 
acercaba al pueblo: señal infalible de una importante nove- 
dad o aviso de una desgracia, pues el indio, fuera de estos 
casos excepcionales, jamás camina hácia una aldea sino con 
paso grave y mesurado. Llegó el hombre y nos dijo que habia 
encontrado á Esetamaipn sin sentidos en la sabana, mordido 
por una serpiente. Provistos de toda clase de auxilios, mar- 
chamos inmediatamente hácia el sitio de la desgracia, y allí 
