LOS BATRACIOS 
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> Respecto á la formación del cráneo, ofrécense también 
varios grados de desarrollo en el grupo de los batracios, 
grados que sobre todo se fundan en el hecho de que los 
primitivos apéndices cartilaginosos desaparecen poco á poco. 
Como distintivo característico para toda la clase y en con- 
traste con los reptiles se presenta aquí la formación de dos 
cóndilos laterales en el occipucio debidos al hueso occi- 
pital del lado, siempre osificado, y el cual encaja en dos 
cavidades de la primera vértebra cervical, que afecta la for- 
ma de anillo. El cráneo mismo es siempre muy ancho y 
aplanado; las órbitas por lo regular en extremo grandes y 
sin paredes posteriores, de modo que vistas desde arriba, las 
mandíbulas forman un semicírculo cortado en el centro por 
una cápsula longitudinal que es el verdadero cráneo. 
> Refiriéndonos ahora á cada uno de los huesos, diremos 
que el esfenoides forma en la superficie inferior del cráneo 
una hoja ancha ó en forma de cruz, cubierta casi siempre de 
cartílago en su cara superior, es decir, en la que se dirige al 
cráneo. La tapa de este se compone de dos parietales, á me- 
nudo muy atrofiados, y dos frontales; en los ceciloides exis- 
te también el etmoides que á menudo llega á un considera- 
ble tamaño, pero sin sobresalir de la superficie del cráneo. Las 
caras laterales de este constan en los batracios de branquias, 
casi del todo cartilaginosas, presentando en el ala anterior 
del esfenoides y en la anterior de los huesos frontales una 
osificación, mientras que en los raniformes el peñasco y 
también las alas del esfenoides se osifican, dejando sin em- 
bargo intervalos membranosos. 
»En la cavidad palatina todos los huesos están soldados 
con el cráneo, de modo que el intermaxilar y los maxilares 
superiores constituyen el borde de la boca, y por lo regular 
el hueso palatino forma en su parte interior un segundo arco 
paralela Los batracios carecen del todo de un verdadero 
esfenoides; los huesos palatinos y los maxilares superiores 
están provistos de dientes. La mandíbula inferior se compone 
por lo menos de dos huesos, pero á veces también de mas, 
suspendidos de un arco que nunca se osifica del todo, com- 
poniéndose del hueso cuadrado y del tambor. I-a formación 
ósea de este modo compuesta, y que afecta la figura de un 
tamiz, está reunida estrechamente con el cráneo y se inclina 
regularmente hacia atrás, de modo que la hendidura de la 
boca se extiende á menudo á bastante distancia del cráneo, 
el cual puede asi abrirse mucho. 
>Las extremidades, cuando existen, se componen siempre 
de la región del hombro ó de la péivis y de los miembros 
propiamente dichos ; estos faltan del todo en los ceciloides 
mientras que en muchas salamandras de branquias solo exis- 
ten piés anteriores. La región del hombro, compuesta de los 
omoplatos y de las anchas clavículas, se fija lateralmente en 
la última vértebra cervical. En las salamandras solo está osi- 
ficada en parte y se compone de un omoplato, de una ancha 
clavícula y del hueso coracoideo, entre los cuales se inserta 
á menudo un esternón impar. En las ranas, la región de los 
hombros forma una ancha armazón del pecho, compuesto de 
muchas piezas, á menudo osificadas en parte. Las extremida- 
des anteriores se componen de un sencillo húmero, de dos 
huesos del ante brazo, á veces soldados, de un carpo que á 
menudo se conserva cartilaginoso y de dedos cuyo número 
es casi siempre de cuatro y raras veces de tres. 
>La región de la péivis está poco desarrollada en las sala- 
mandras, y las vértebras sacro coxígeas difieren apenas en su 
formación de las otras; la pelvis se mantiene además casi 
siempre cartilaginosa y se compone solo de dos íleos reunidos 
entre si por un hueso central. Mas característica es aun la 
formación de la péivis en las ranas, pues en ella encajan los 
fuertes huesos de los muslos con sus músculos. La estructu- 
ra de los huesos del pié es la misma que la de las extremi- 
dades anteriores, aunque se observan mas variaciones, por- 
que en algunas salamandras de branquias solo existen dos, 
tres ó cuatro, pero en las verdaderas salamandras o en las ranas 
siempre hay cinco dedos en las extremidades posteriores. 
Solo en muy pocos géneros se ven uñas, las cuales enca- 
jan en las extremidades de los dedos como en un dedal ; en 
la mayor parte de los batracios los dedos están del todo des- 
nudos, reunidos con frecuencia por membranas natatorias y 
provistos á menudo en su cara inferior de una protuberan- 
cia que sirve para cogerse á las rocas, piedras, etc. 
» Los músculos de los batracios corresponden á la forma 
de su cuerpo. En las especies acuáticas del orden predomi- 
nan los músculos laterales ; en las ranas los de los piés. Tie- 
nen un color blanco rojizo algo mas pálido aun que en los 
reptiles; su fuerza es considerable, y su sensibilidad exquisi- 
ta, según lo demuestran los muchos experimentos hechos 
con estos reptiles. > 
El cerebro es muy prolongado y sus circunvoluciones es- 
tán situadas una detrás de otra : el cerebelo está representa- 
do solo por un estrecho puente trasversal ; delante de este 
hállanse las cuatro protuberancias que en su parte posterior 
rodean la glándula pineal; junto á esta se ven las protube- 
rancias pares de la parte anterior del cerebro, que por lo re- 
gular es mas grande que la posterior. La médula espinal es 
en proporción mucho mayor que el cerebro. 
SENTIDOS. — A ningún batracio le faltan los tres órga- 
nos superiores, aunque en algunos, los ojos, muy atrofiados, 
están ocultos por una piel trasparente. Ix>s raniformes son 
los que tienen los ojos mas desarrollados; grandes y muy 
movibles, suelen estar protegidos por dos párpados, de los 
cuales el inferior, que es el mas grande, delgado y trasparen- 
te, presenta además en el ángulo interior de la piel la mem- 
brana nictitante en forma de un repliegue membranoso pe- 
queño, sencillo é inmóvil. Los órganos del oido varían aun 
mas que los de la vista. En los batracios de cola solo existe 
el tímpano; en los raniformes una cavidad con tímpano, 
y una corta trompa de Eustaquio. El laberinto mismo se 
compone de tres tubos en forma de semicírculo y una bolsa 
llena de pequeños cristales de cal; tiene una abertura oval 
cubierta por una válvula ó una membrana delgada ó bien 
por músculos ó por la piel. 
La nariz se abre en la parte anterior del hocico y en la 
cavidad bucal, en dos fosas separadas una de otra por una 
pared divisoria. 
En muchos batracios el conducto nasal puede cerrarse 
por membranas en forma de válvulas. 
La lengua, que apenas puede considerarse como órgano 
del gusto, falta solo en las especies de una familia, mas por 
lo regular está bien desarrollada; es sobre todo muy ancha, 
ocupa todo el espacio entre los dos maxilares, y tiene tam- 
bién bastante movilidad, distinguiéndose sin embargo de la 
lengua de los vertebrados superiores, en que está fija, no por 
su parte posterior sino por la anterior; de modo que su extre- 
midad posterior puede salir de la cavidad bucal; solo en al- 
gunas salamandras se fija en el fondo de esta última. 
ESTRUCTURA interna.— Algunos batracios son 
desdentados, pero los mas tienen dientes en la mandíbula 
superior y en el hueso palatino, dispuestos en dos arcos 
completos. Siempre afectan la forma de ganchos, pequeños, 
sencillos, puntiagudos y encorvados hácia atrás, teniendo 
muy poca importancia para la vida de estos animales. El 
intestino es regularmente corto; el esófago largo y ancho; el 
estómago sencillo, de piel gruesa, provisto de un repliegue 
longitudinal; el intestino grueso se ensancha solo alguna vez 
en forma de bolsa. El hígado está dividido casi siempre en 
