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LOS ANUROS 
sapo , y al acercarse al sitio de donde parte, se encuentra al ani- 
mal entre las hojas de las bromelias; pues aquí se recoge 
siempre agua, y aun en el mayor calor y sequía conservase allí 
un líquido negro y sucio, que después de llover mucho se 
clarifica, utilizándose en gran cantidad hasta para beber. «En 
esta agua, dice el príncipe, que se recoge en el ángulo de las 
hojas de la planta, la citada rana deposita sus huevos, según 
con gran sorpresa nuestra reconocimos cuando en enero, á 
causa del gran calor y de la falta de agua, examinamos aquel 
liquido y lo pusimos en copas. Los pequeños batracios ya 
nacidos no nos impidieton beber: despucs de pasarla por un 
trapo con un poco de azúcar y jugo de limón era muy agra- 
dable cuando cansados de la marcha tomábamos este refres- 
co á las horas mas calurosas de un día de enero, sentados ¿ 
la ardiente sombra de la espesura para reposar. Se puede 
volver una bromelia en que se ha oido gritar á estas ranitas 
de modo que el agua, los insectos y cangrejos, porque estos 
viven también aquí, caigan al suelo; el sapo se retira enton- 
ces siempre mas entre las hojas, cogiéndose de tal modo que 
es preciso romperlas para encontrarle. El hueco de un árbol 
donde se recoge el agua basta del todo para la cria y la me- 
tamorfosis. » 
«Un sonoro mugido, que tenia mucha semejanza con el 
de una vaca, refiere Schomburgk, y que se repetía á cortos 
intervalos regulares, me había impedido ya varias veces dor- 
mir, induciéndome á hacer las suposiciones mas extrañas 
sobre la causa del extraño rumor, del todo desconocido para 
mi Con impaciencia esperé por lo tanto la vuelta de los in- 
dígenas, y cuando pregunté sobre aquel mugido, contestáron- 
me que le producía una rana. Creí que la gente se burlaba 
de mi, mas á pesar de mis dudas, los caribes volvieron á 
repetir que era el konobo-aru , el cual habita cierta especie de 
árboles cuyo tronco es hueco y está lleno de agua, y ofrecié- 
ronme convencerme en seguida de la veracidad del hecho. 
Rápidamente nos dirigimos al cercano bosque de la llanura 
y pronto nos hallamos delante de una alta liliácea, de hojas 
grandes, que aun no babia visto en ninguna parte, y que 
examinada por mi de cerca resultó ser una nueva especie 
( Baddsckuñngia). Es propiedad de este árbol ahuecarse su 
tronco tan luego como llega á tener cierta circunferencia: 
uno de los indios trepó al árbol para cerrar un agujero redon- 
do de una rama que se hallaba á unos doce metros de altura, 
y los otros pusieron manos á la obra para cortar el árbol. 
El tronco hueco contenia una cantidad considerable de agua 
en la cual no encontramos la rana, pero si unos veinte rtna 
cuajos. En vano buscamos al padre ó á la madre y tuve que 
esperar hasta la noche, hora en que, según me aseguraron 
mis compañeros, se presentarían los anuros con seguridad, 
anunciando su presencia con mugidos L>ebo confesar que 
hacia mucho tiempo no había esperado con tanta impacien- 
cia la noche como entonces; eran poco mas ó menos las 
nueve cuando la voz volvió á interrumpir el silencio; provis- 
to de una luz me dirigí al árbol acompañado de algunos ca- 
ribes; el claro brillo de la luz pareció deslumbrar al reptil, y 
dejóse coger sin resistencia; era un individuo de la magnífica 
especie parda.» 
Mas notables son aun las condiciones bajo las cuales se 
trasforma una rana arborícola del Africa occidental. Puch- 
holz vió á orillas del Kamerun, en los últimos dias de junio, 
en las hojas de un árbol bajo que se hallaba en parte sumer- 
gido en el agua, algunos bultos blancos bastante grandes, y 
al examinarlos de cerca pareciéronle una ligera masa espu- 
mosa endurecida por el aire ; el viajero creyó encontrar un 
insecto en los mismos, fiero ¡cuál no seria su sorpresa cuan- 
do vió que eran renacuajos que acababan de salir de los hue- 
vos y que se encontraban en cierto número en la masa liqui- 
da de los mismos! Un exámen mas minucioso hizo reconocer 
también numerosos huevos diseminados en el bulto que has- 
ta entonces no se habían observado á causa de su completa 
trasparencia. Para estudiar el curso del desarrollo el natura- 
lista se llevó la masa á su domicilio, conservóla cuidadosa- 
mente en un plato, y vió á los tres ó cuatro dias que de la ma- 
na de los huevos habían salido renacuajos, volviéndose al 
mismo tiempo líquida la mayor parte de la masa espumosa. 
Los pequeños animales nadaron entonces por el líquido; lle- 
garon á tener una larga cola de remo, branquias, etc, condu- 
ciéndose del mismo modo que los renacuajos comunes; aun 
después de haberlos puesto en el agua se desarrollaron con to- 
da regularidad. La masa espumosa correspondía por lo tanto 
del todo á la cubierta gelatinosa en la cual se presenta en- 
vuelta por lo regular la freza de las ranas en el agua, pero 
sin duda no era suficiente para alimentar las larvas mas que 
algunos dias después de nacer y precisamente el desarrollo 
debía continuar en el agua. Puchholz supone, y sin duda 
con razón, que los renacuajos caen con el líquido del rama- 
je de los árboles al agua en la estación lluviosa, llegando de 
este modo al elemento propio de todos los batracios. Desde 
el tiempo citado hasta el mes de julio el observador vió en 
varios árboles á orillas del estanque y á menudo á una altu- 
ra de tres metros yernas, iguales masas espumosas, que con 
frecuencia se habian pegado á varias hojas. Puchholz creyó 
que provenían de una rana arborícola parda (Chiromantis 
guincaisis) que vive en los mismos árboles. Como la puesta 
siempre se efectúa de noche, era difícil esclarecer el hecho, 
pero nuestro naturalista tuvo la suerte de encontrar cierto 
dia por la mañana á la rana misma ocupada con la puesta. 
La masa tenia el tamaño de la madre, pero estaba aun me- 
dio líquida; era de naturaleza espumosa y solo se endureció 
por el aire durante el dia. 
El cuidado de ambos sexos con su cria no acaba, sin em- 
bargo, en todos los anuros con la puesta de los huevos; hay 
por el contrario especies en que tanto el macho como la 
hembra han de representar aun después cierto papel. Las 
hembras de algunas especies tienen en el lomo una bolsa ó 
piel celulosa que sirve para conservar los huevos fecunda- 
dos y para proteger á los hijuelos en su primera juventud. Las 
bolsas ó celdillas de la piel se llenan con los huevos de la 
hembra, ó bien el macho mismo se rodea la parte posterior 
de su cuerpo con los huevos reunidos en cordones por me- 
dio de la masa gelatinosa encargándose de este modo del 
cuidado de la cria. En aquellos anuros los hijuelos perma- 
necen durante su estado de renacuajos en la bolsa ó en las 
celdillas; en estos, el macho lleva los huevos consigo proba- 
blemente solo hasta el nacimiento de la progenie; deposi- 
tándolos después en el agua para que continúe aquí su des- 
arrollo. 
No determinare si en este ejercicio puede considerarse 
tal solicitud como un resultado de la inteligencia en el anu- 
ro ó si solo debe tenerse en cuenta el instinto hereditario, 
pero estos animales demuestran en algunas circunstancias 
cierto cariño á su cria, y también á la puesta. 
«En mi ciudad natal, Treptow, á orillas del Tollcnse, en 
la Pomcrania superior, me escribe el profesor Schroeder, 
hay extensas turberas pobladas de numerosas ranas. Cuando 
era estudiante pisé una vez con mi padre por aquellos pra- 
dos y observé en el agua una rana ocupada en depositar sus 
huevos, los cuales abandonó tan luego como se deshizo de 
su carga. Me interesaba observar de una vez la freza recién 
puesta, y por lo tanto traspasé con mi bastón la masa flotan- 
te para sacarla á la orilla. La rana, que se había alejado unos 
treinta centímetros, lo advirtió en seguida, volvió y precipi- 
tóse rápidamente de cabeza sobre mi bastón; pero al retirarle 
