LOS ANUROS 
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retrocedió la rana. Mi padre, que no había presenciado el ' 
hecho, no quiso creer que el batracio había demostrado ca- 
riño maternal; hice por lo tanto otra vez el mismo experi- 
mento y la rana volvió, precipitándose lo mismo que la pri- 
mera vez sobre el bastón enemigo; de modo que mi padre 
se convenció de la exactitud de mi primera observación. En 
mi concepto la rana demostró el cariño maternal porque no 
habia perdido aun de vista los huevos recien puestos, y por- 
que quizás sentia aun en su cuerpo las sensaciones del parto 
que se acababa de verificar.» 
Yo he reproducido esta noticia tal como la recibí. No se 
ha observado aun cosa semejante, al menos que yo sepa, 
pero esta circunstancia no dice nada en contra de la suposi- 
ción de Schroeder. Cuantos roas progresos hacen nuestros 
conocimientos respecto á los batracios tantas mas explicacio- 
nes nos dan sobre la reproducción de estos animales, tan 
particular por muchos conceptos. 
También en los anuros la trasformacion de los renacuajos 
puede retardarse por varias circunstancias muy poco impor- 
tantes. Asi, por ejemplo, el profesor Martens recibió en no- ¡ 
viembre, y aun el 17 de diciembre, renacuajos vivos de 
sapo, que con otros congéneres habían vivido en un estan- 
que de paredes tan verticales que no pudieron abandonar 
el agua, circunstancia que probablemente habia retardado su 
desarrollo. Roesel que observó minuciosamente la metamor- 
fosis, demuestra que desde la puesta de los huevos, á media- 
dos de abril, hasta la desaparición de la cola y hasta que los 
renacuajos salen del agua, pasan mas de tres meses, porque 
los animalitos no suelen dejar aquella antes de fines de julio, 
y aun en el caso de que hayan tenido que ayunar durante 
un mes. El estado de desarrollo que ofrecían los renacuajos 
que Martens recibió en noviembre ó diciembre se parecía al 
de otros individuos de la misma especie tales como se en- 
cuentran á fines de julio. Consta por muchos hechos que la 
temperatura fria ó el agua que lo está retardan el crecimiento 
de los renacuajos. Los que deben desarrollarse en las aguas 
de una sierra situada á mucha altura se ven precisados á 
menudo á pasar el invierno en su primer estado, y no pueden 
abandonar el agua hasta la primavera siguiente. 
Los anuros son por lo regular animales vivarachos y ale- 
gres, que si bien nocturnos, como sus congéneres, despliegan 
en parte también de dia una actividad tal como no se obser- 
va en las otras familias de la clase. Son mas activos que 
todos los demás; andan mejor, y saltan á bastante altura y 
distancia; unas ranas arboricolas de Australia ( LUoria) } que 
KreíTt llamó por esta causa kanguros entre las ranas, se 
elevan en sus saltos á menudo á la altura de un hombre, y 
los racoforos (rhatophoriL s), cuyas membranas natatorias sir- 
ven de paracaídas, pueden competir en este concepto con 
las ardillas voladoras; los anuros nadan y se sumergen perfec- 
tamente, pudiendo pasar horas enteras en la profundidad de 
las aguas sin que esto les moleste; su vista, oido y olfato, 
están bien desarrollados; tienen cierto grado de sensibilidad, 
y tampoco les falta el gusto. Mientras que en otros congéne- 
res parece difícil reconocer un vestigio de facultades inte- 
lectuales, los anuros saben elegir diferentes sitios, tienen 
memoria y sacan partido de la experiencia; son tímidos y 
prudentes en el trato con otros animales, y ni aun les falta 
cierta astucia para evitar los peligros y apoderarse de su 
presa. 
Agrádanles los sonidos fuertes, según lo demuestran con 
sus conciertos nocturnos, y por todas estas cualidades son 
mas agradables que todos sus congéneres. 
Al parecer son séres alegres y vivaces que con gusto se 
entregan á su recreo, dando á conocer su bienestar á todo el 
mundo con sus gritos, ó, hasta podría decirse, con una espe- 
cie de canta Su voz, aunque no tan diversa como la de las 
aves, no tiene nada que envidiar á la de la mayor parte de 
los mamíferos y son muy superiores por ella á los gekos. 
Desde el sonoro mugido hasta el canto, y desde el claro sil- 
bido hasta la queja, pueden oirse todos los sonidos ima- 
ginables. Una especie produce una voz ronca; la otra notas 
sonoras; esta canta como un grillo; aquella muge como un 
buey; el pclobates emite sonidos entrecortados, mientras que 
la rana de los estanques deja oir verdaderos cantos. En las 
selvas vírgenes de la América del sur, las voces de los anu- 
ros se consideran como los sonidos mas característicos, y lo 
mismo sucede en los países tropicales de Asia y de Africa, 
en Australia y hasta en Europa. Una extraña voz de ave me 
parecieron los sonidos nocturnos de un anuro de las estepas 
del oeste de Asia; y golpes sobre un timbal las voces de una 
rana del Africa central; la de una rana acuática sudameri- 
cana se asemeja mucho, según Hensel, al canto de un grillo; 
la de otra á un extraño quejido que casi resuena como los 
lejanos ayes de una criatura, ó que podrían creerse produci- 
dos por una cigarra. La voz de una tercera especie es aná- 
loga al sonido que hace el agua al salir de una botella de 
cuello estrecho; y la de un sapo á un gorjeo sonoro; la de 
una rana arborícola recuerda el tañido de una campanilla; y 
la de otra los martillazos aplicados sobre hojalata. En una 
palabra, cada especie entona la melodía que le es propia, y 
por triste que resuene en nuestro oido, siempre es la expre- 
sión del bienestar, por no decir del carácter alegre del ani- 
mal: en todas las circunstancias siempre es mas sonora 
cuando en dias calurosos amenaza lluvia. 
USOS Y PRODUCTOS. — La inofensiva alegría propia 
de todos los anuros y aun de los sospechosos sapos y difa- 
mados pelobates, granjéales nuestra benevolencia; pero mas 
aun la circunstancia de que no perjudican en modo alguno 
al hombre; léjos de ello, hasta le son Utiles de una manera 
que sin duda no apreciamos aun bastante. Solo las especies 
mas grandes pueden perjudicarnos alguna vez; pero todas las 
demás son probablemente mas Utiles que los animales que 
las persiguen. No solo los franceses saben apreciar la carne 
de los anuros sino también los indígenas de Australia, que 
de noche, al resplandor del fuego, cogen centenares de indi- 
viduos de cierta especie de fancroglosos y se los comen con 
gusto. 
Kreffts, de cuya obra tomo este dato, cree que Burke 
y Wills, que en su viaje de exploración por el interior de la 
Nueva Holanda perecieron de hambre, no habrían muerto 
si hubiesen sabido qué medio de salvación les ofrecían las 
ranas ; pero quizás aquellos mártires de la ciencia desprecia- 
ron aun á las puertas de la muerte un alimento tan sabroso 
y saludable como lo son las ancas de rana. 
CLASIFICACION, — Como son muy incompletas las 
noticias que tenemos sobre el genero de vida de los anuros, 
solo podré ocuparme de un reducido número de especies. 
Por lo tanto no me parece conveniente seguir en todas sus 
partes la clasificación del orden fundada últimamente en las 
proposiciones de Guenlher, pues solo son importantes para 
el hombre de ciencia y por eso añado solo que doy á las fa- 
milias mas amplitud y que de algunas de ellas no haré men- 
ción, sin perjudicar, no obstante, el plan de la <Vida de los 
animales.» 
Considero los anuros arboricolas como los mas desarrolla- 
dos, y por lo tanto me ocuparé de los fancroglosos antes de 
hablar de los aglosos: los primeros, que tienen rango de 
sub-órden, distinguensc de los segundos por tener la lengua 
fija en la base de la cavidad bucal, movible solo en la parte 
posterior y rara vez en la anterior; mientras que los aglosos 
carecen de este órgano. 
