LOS HIMNOS 
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quiere fijarse; la atmósfera exterior oprime el borde y asi le 
sujeta, porque todos los discos de los dedos trabajan á la 
vez. En caso necesario el hila se sirve también de la piel de 
la garganta, oprimiéndola contra la superficie, y de este mo- 
do nunca le es difícil sostenerse en tal posición. La máquina 
pneumática demuestra que solo trabaja la presión del aire, y 
que no existe una humedad pegajosa. Al poner) un hila en 
la máquina y después de hacer el vacío, el animal ya no 
puede sostenerse, porque entonces la presión del escaso aire 
que siempre queda es demasiado pequeña en proporción al 
peso del cuerpo y no le presta ya el apoyo necesaria Un hi- 
la que al salir del agua salta á una superficie lisa, cae al prin- 
cipio, pero solo porque el agua que tiene en los discos de 
los dedos no le permitejp ^PBBTCÍm^ ^myajM^^^^«l 
vacio suficiente. De este modo sube el hila á los árboles sal 
tando de hoja en hoja; comienza en la espesura baja, trepa 
desde ella á los arbustos mas altos y elévase por fin hasta la 
copa. 'I VJ 
En las alturas aéreas pasa cómodamente el verano, posán- 
dose cuando el tiempo es favorable en la cara superior de 
las hojas, y si llueve en la inferior, pero esto solo cuando la 
lluvia no durjk demasiado; si se hace molesta refugiase en 
el agua para escapar de la lluvia. ' 
El que le oye gritar en un arbusto bajo y mucho tiempo, 
hace vanos esfuerzos para verle, y si lo consigue podrá reco 
nocer hasta qué punto el color del animal se confunde con 
el del follaje. El hila conoce muy bien esta ventaja y se 
aprovecha de ella tanto como puede; sabe que un salto le 
descubrirá y por eso prefiere, al acercarse su enemigo ú otro 
ser sospechoso, oprimirse contra la hoja y permanecer con 
los brillantes ojos fijos en el adversario hasta que el peligro 
haya pasado. Solo en un caso extremo se resuelve á saltar, 
haciéndolo entonces con tal habilidad que casi siempre se 
salva. 
El alimento del hila arboricola se compone de toda clase 
de insectos, sobre todo de moscas, coleópteros, mariposas y 
orugas lisas. 
Toda presa que coja debeiéstar viva y moverse; no toca 
animales muertos ó que no se muevan. Su vista penetrante, 
y según parece su fino oido, le permiten descubrir la mosca 
que se acerca; la observa con atención y salta de repente 
hacia ella, casi siempre con acierto, y de modo que vuelve 
á caer sobre otra hoja. Para ayudar á la lengua se sirve tam- 
bién délos dedos de los pies anteriores, llevando con ellos 
como con una mano el alimento á la boca. Gredler observó 
esto en cautivos al ofrecerles moscas grandes y lo mismo 
vió Guenther en un congénere de Australia. En verano el 
hila necesita bastante alimento, por lo cual se mantiene tam- 
bién de dia en acecho, aunque su verdadera actividad no 
comienza hasta la puesta del sol 
Generalmente se cree que el hila arboricola anuncia con 
seguridad el cambio de tiempo, asi como el de la tempera- 
tura por su voz: el aserto no es del todo exacto. Este anuro 
deja oir sobre todo su voz en el periodo del celo, pero no 
guarda silencio tampoco en verano, y tanto en tiempo seco y 
fijo como cuando amenaza lluvia, emite sin interrupción casi 
toda la noche y con la garganta dilatada, su continuo kraek, 
que casi suena como el tañido de campanillas y recuerda el 
canto de las cigarras. Solo cuando amenaza una tempestad 
grita mas que de ordinario, mientras enmudece durante la 
lluvia. 
A fines de otoño el hila abandona la copa de los árboles, 
baja al suelo y se dirige al agua mas próxima para ocultarse, 
como sus congéneres, en el cieno, donde pasa el invierno en 
un letargo, sin que por lo regular el frió le moleste; pero aun 
en el caso contrario no muere siempre. Su resistencia vital es 
tan extraordinaria que le hace vencer peligros á que sucum- 
birían sin remedio otros animales de superior desarrollo. Un 
observador que solo ha indicado su nombre, olvidó, según 
dice, poner su hila cautivo, que le servia de barómetro, en 
un espacio abrigado, cuando se declaró el frió riguroso; y al 
fin observó que el pobre animal, no habiendo podido salir 
de su prisión, se hallaba con las piernas estiradas en medio 
del hielo formado en la vasija. Esta fué colocada entonces 
en una habitación de temperatura templada, en la cual poco 
á poco se derritió el hielo, pero la mayor parte se conservó 
hasta la noche. Cuando á la mañana siguiente se examinó la 
vasija, el hila, muy vivo, se hallaba en la parte superior del 
cristal cual si nada le hubiera sucedido. Es de suponer que 
lo mismo sucederá en libertad y que también aquí le salva 
esta resistencia vital. Su pronta aparición en la primavera de- 
muestra que no es muy sensible al frió. 
Se presenta antes que otros muchos anuros y ociípase ante 
todo en la reproducción; para ella elige si le es posible los 
estanques cuyas orillas están rodeadas de espesuras y árbo- 
les, probablemente porque le es difícil dar en el agua expre- 
sión á todo su amoroso entusiasmo. Por lo regular, los ma- 
chos abandonan en abril sus cuarteles de invierno, antes en 
los años favorables, y si persiste el frió, un poco mas tarde, 
pero siempre antes de las hembras, que llegan seis ú ocho 
dias después, y entonces se verifica el apareamiento. El ma- 
cho coge á la hembra por debajo de los sobacos y nada con 
ella dos ó tres días hasta que salen los huevos y pueden fe- 
cundarse por él. La puesta misma dura por lo regular poco 
tiempo, es decir unas dos horas, pero á veces también mu- 
cho mas, prolongándose hasta cuarenta y ocho; en este caso 
el macho se cansa/y deja á la hembra y los huevos que esta 
pone si no los cree fecundados. Unas dos horas después 
de salir estos del vientre de la madre, la sustancia mucosa 
que los envuelve está tan llena de agua y tan dilatada que 
se trasparenta. Entonces se observa en ella el verdadero hue- 
vo, del tamaño de un grano de mostaza, y al rededor del mis- 
mo la cubierta, que tiene poco mas ó menos el tamaño de 
una arvejx La freza forma puntos deformes y queda en la 
profundidad del agua hasta que han salido los renacuajos. 
Como en los otros batracios, el desarrollo de los huevos 
y de los hijuelos exige poco tiempo. En unos huevos puestos 
en 27 de abril se observó ya en i.° de mayo el embrión con 
cabeza y cola, que se desarrolla de la yema; el 4 de mayóse 
movió en la planta mucosa; el 8 salió nadando por los con- 
tornos y comiendo de la sustancia mucosa; el 10 del mismo 
mes aparecieron los ojos, y detrás de la boca tres verrugui- 
tas que permitieron al animalito agarrarse á la yerba y otros 
objetos; el mismo dia se vió la aleta de la cola, el 12 las 
fibras branquiales, una á cada lado de la cabeza, cuyas fibras 
pronto desaparecieron, y manchas blancas y negras; el 15 la 
boca y la nariz estaban desarrolladas y el renacuajo comió 
mucho; el 18 los ojos negros presentaron un borde amarillo; 
el 20 se desarrolló el ano y el tronco se rodeó de una mem- 
brana delgada llena de agua que desapareció el 29. Los ani- 
malitos tenían en este dia centímetro y medio de largo y 
roían las lentejas acuáticas. El 29 de junio salieron las pier- 
ñas posteriores; el dia 16 del siguiente mes los renacuajos 
habían llegado á casi todo su desarrollo y tenían unos dos 
centímetros de largo; el 25 se completaron también los dis- 
cos y viéronse los vestigios de los piés anteriores que salie- 
ron el 30. El lomo era verdoso, el vientre amarillento. Subie- 
ron ya á menudo á la superficie para respirar. El i.° de 
agosto la cola era la mitad mas pequeña y pocos dias des- 
pués estaba del todo seca y entonces la ranita había llegado 
á su desarrollo y era capaz para su vida terrestre. 
Sin embargo, no llega hasta el cuarto año á ser adulta; an- 
