LOS RANINOS 
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Unidos, desde Maine hasta la Virginia, y quizás mas hácia 
el Sur, son la patria de la rana temporaria. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Esta especie 
sube á la montaña hasta una altura de 2,000 metros sobre el 
nivel del mar y hasta se encuentra en el Grimsel <5 en los la- 
gos alpestres del San Gotardo, aunque estos lagos están cu- 
biertos de hielo á menudo hasta el mes de julio. Lo mismo 
sucede, según Levona y Salvadori, en los Alpes del Piamon- 
te. En la llanura solo permanece en el agua durante el período 
del celo, en invierno; en las montañas altas en cambio repre- 
senta en cierto modo á la rana verde y apenas abandona el 
agua. Su relativa insensibilidad al frío le permite diseminarse 
de esta manera. Es el primero de todos los anuros que se des- 
pierta del letargo y sale de sus escondites; se aparea aun 
antes del deshielo, y su progenie sale á luz mas pronto 
sus demás congéneres hagan la puesta. También los r 
cuajos se desarrollan mas rápidamente que los de otras ra- 
nas, y de este modo le es posible fijar su residencia perma- 
nente en regiones donde el verano apenas dura algunas 
semanas, como por ejemplo en la altura de dichos lagos al- 
pestres. La rana verde, que se aparea mucho después y nece- 
sita mas tiempo para la metamorfósis, apenas podría desar- 
rollarse en tales parajes; mas para la rana temporaria, el corto 
verano es bastante largo, y cuando una vez el fin se presenta 
antes de tiempo, también el renacuajo pasa el invierno sin 
t^formaipü|Tj mi 
En la llanura el período del celo empieza ya á principios 
ó mediados de marzo, á no ser que el invierno sea muy ri- 
guroso. Los huevos salen con suma rapidez, de modo que, 
según las pruebas de Róese), todos quedan fecundados en 
menos de un cuarto de hora. El celo parece muy violento en 
ambos sexos, porque apenas es posible separar ai macho de 
la hembra cuando está cogido á ella, y si al fin se le separa 
vuelven en seguida á reunirse. Roesel observó que una hem- 
bra puede correr peligro por los fuertes apretones del macho, 
porque si este es mas grande que aquella, la puede reventar 
con la presión. También observó que algunos machos se dejan 
arrancar una pata antes que soltar la hembra. A falta de hem- 
bras los machos se abrazan entre si, ó con hembras muertas 
ó sapos, y cuando los no apareados encuentran una pareja 
reunida cógense á menudo á ella, formando un conjunto 
desordenado. Los huevos, mas grandes, pero menos nume- 
rosos que los de la rana verde, caen después de la puesta al 
fondo del agua; pero luego la cubierta mucosa se llena del 
fluido, y entonces vuelven á subir á la superficie, donde for- 
man espesas masas. En la temperatura baja de la primavera 
se retarda el desarrollo, y solo al cabo de quince dias se pue- 
de ver el renacuajo que sale del huevo; á las tres ó cuatro 
semanas nada por los contornos, pero vuelve de vez en cuan- 
do á la sustancia mucosa, que probablemente le sirve de ali- 
mento. Desde entonces se apresura el desarrollo, pues pasa- 
dos los tres meses los renacuajos se han trasformado en 
ranas. Estas abandonan el agua cuando las circunstancias 
son favorables, en tal número que fácilmente se explica la 
antigua fábula de la lluvia de ranas. 
La ranita vive en adelante como sus padres, y al contrario 
de sus congéneres, vaga á menudo á mucha distancia del 
agua, por los jardines, las praderas, los campos, los bosques, 
las malezas y otros sitios semejantes, ocultándose en dias ca 
lurosos debajo de las piedras, las raíces de árboles, y otros 
escondites. Por la noche sale á cazar; persigue los insectos 
de las mas diferentes clases, babosas y otros animales peque- 
ños, y por lo tanto es útil, quizás mas de lo que creemos. 
Coge su presa poniéndose al acecho, sin perseguirla, y dis- 
tingue muy bien las especies, devorando, por ejemplo, las 
abejas, mientras que desprecia las avispas. 
En mi concepto, la rana temporaria es inferior á sus con- 
géneres, hasta por el canto. Solo en ciertos períodos, sobre 
todo en el del apareamiento, deja oir un gruñido muy infe- 
rior al canto de la rana verde, emitido tanto por la hembra 
como por el macho. Al contrario de la rana verde, se la po- 
dría creer muda, sobre todo en verano, durante el cual lo 
hace todo silenciosamente. 
Ningún anuro tiene mas enemigos que la rana tempora- 
ria: todos los rapaces le persiguen en las diversas fases de su 
vida, tanto en el agua como en tierra firme, y solo se libra 
de sus ataques cuando se retira al cieno para entregarse al 
sueño invernal Todas las aves que se alimentan de reptiles 
ó batracios tienen en ella una presa que fácilmente pueden 
coger; las serpientes que buscan este alimento parecen pre- 
csa especie á la verde; esta última la persigue también, 
10 hemos visto, por lo menos en los primeros años de su 
vida; y hasta los cangrejos la eligen para su alimento. 
A este numeroso ejército de enemigos agrégase además el 
hombre, pues también la rana temporaria es buscada por su 
carne. Además de esta persecución, bien justificada, es blanco 
de la aversión que infunden los sapos que con ella habitan 
en los mismos sitios, recompensándose así los beneficios 
con la muerte. Sin embargo, aunque mueran muchas, no dis- 
minuye afortunadamente el número de estos útiles anima- 
les; una primavera favorable cúbrelas pérdidas de diez años 
pasados. 
A RANA MUGIDORA — RANA MUGIENS 
Caracteres.— Nuestras ranas europeas son enanas 
en comparación de ciertos congéneres americanos é indio?, 
enanas respecto á su tamaño y débiles en cuanto á su voz. 
Entre las mas notables de la familia figura una de la América 
del norte, la rugí mugidora, cuya voz le ha valido también 
el nombre de rana buey. No sé por propia experiencia hasta 
apé^ilnto este calificativo se justifica, pero los naturalistas y 
viajeros americanos están acordes en que un concierto de 
unas quinientas ranas mugidoras no puede compararse con 
la música de nuestros estanques. En los diferentes autores 
se lee tanto de noches pasadas sin dormir, etc,, que bien 
puede suponerse que la voz de la rana mugidora guarda con 
la de nuestras ranas la misma proporción que su tamaño res- 
pectivo. 
La rana mugidora alcanza una longitud de 0“,2o á (T,22 
por 0^,25 las patas posteriores. La parte superior es 
de un verde aceituna con grandes manchas de un pardo 
oscuro ó negruzcas y una linea amarilla que se corre á lo 
largo del espinazo; las partes inferiores son de un blanco 
amarillento, y los ojos rojizos, con un círculo amarillo. Se 
hallan también á veces variedades de esta rana. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — La patria de la 
rana mugidora se extiende por todo el este de la América 
del norte, y desde Nueva York hasta Nueva Orleans, mas 
parece que en ninguna parte se encuentra en tanto número 
como nuestra rana verde, por la sencilla razón de que seria 
difícil se alimentasen tantos animales tan grandes y voraces. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Habita se- 
gún Audubon todos los países de los Estados Unidos, pero 
abunda mas en las regiones meridionales que en las septen- 
trionales. Por lo regular fija su residencia en las corrientes 
claras, cuyas orillas están pobladas de espesuras; aquí se 
sitúa á la hora del medio dia con la cara hácia el agua á la 
cual se precipita al menor indicio de peligro, sumergiéndose 
hasta el fondo y nadando hácia la orilla opuesta. Su voz, 
mas fuerte que la de cualquiera otra rana, se oye á mucha 
distancia, en los Estados meridionales durante todo el año, 
