LOS SALAMANDRIDOS 
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piedra saliente, de modo que la parte posterior de su cuerpo 
estaba en el agua y la anterior al aire; en esta posición co- 
menzó de noche á poner huevos, continuando asi hasta que 
i la tarde siguiente había puesto cuarenta y dos. Regular- 
mente salen á luz de treinta á cincuenta á la vez, ó cuando 
menos á cortos intervalos, en un espacio de dos dias, todos de 
tamaño casi igual é igualmente desarrollados; sin embargo, 
alguna que otra vez sucede, aunque quizás solo en los cau- 
tivos, que las hembras de salamandra ponen embriones y 
huevos. Esto es lo que observó Erber, quien pudo ver que 
el n limero de huevos era exactamente el mismo que el de 
los renacuajos, es decir treinta 
aparecen uno á uno, y son tan trasparentes que se pueden 
reconocer muy bien los renacuajos del todo desarrollados; 
antes del parto están separados en los oviductos, que se en- 
sanchan en su parte inferior; y cada embrión se enrosca de 
modo que la punta de la cola envuelve la cabeza. Cuando el 
huevo se agranda un poco en el agua, el embrión rompe la 
capa por medio de un movimiento de la cola y aparece en 
renacuajo, provisto ya de cuatro patas y del to- 
do capaz para moverse en el agua donde ha nacido, y á la 
manera de los renacuajos muy desarrollados. La madre pre- 
agua fría de las fuentes para depositar en ellas sus 
hijuelos cual si supiera que el desarrollo tiene varias fases y 
que por eso debe elegir un agua que nunca se agota. Cuan- 
do falta el agua donde está la hembra, esta deposita sus hi- 
juelos, según aseguran varios observadores, en sitios húmedos. 
El renacuajo es de color gris negruzco que tira mas ó menos 
al verdoso; su piel tiene sin embargo en la parte superior un 
verdadero brillo, producido por pequeñas manchas doradas; 
este brillo aparece mas tarde también en los costados y el 
vientre. Poco á poco forman en medio de las manchas dora- 
das otras amarillas; la piel pierde su lisura, se vuelve mas 
aspera y verrugosa y el renacuajo sale entonces á tierra fir- 
me, aunque sus branquias no están secas aun. 
A menudo se encuentran renacuajos hasta octubre en esas 
aguas; mas por lo regular las branquias se resecan en agosto 
o á principios de setiembre, y los animalitos procuran bus- 
car entonces los mismos sitios que habitan sus padres, cuyo 
color han adquirido antes de este tiempo. Cuando se han 
metaraorfoseado aparecen á veces mas pequeños que en su 
ultimo periodo de renacuajos. Difícil es determinar cuánto 
tiempo crecen los hijuelos; y como no se les encuentra á me- 
nudo, supónese que pasan los dos primeros años de su vida 
muy ocultos. Las salamandras nacidas en cautividad se tras- 
forman, sin duda á causa del mayor calor, con mucha mas 
rapidez que las que nacen en libertad, y al cabo de tres se- 
manas pueden salir á tierra firme. 
La humedad cáustica que segregan las glándulas de iapiel 
protege á estos batracios de muchos enemigos, porque es 
desagradable y hasta peligrosa para ellos. Cuando se coge 
una salamandra por el cuello y se la oprime, sale al punto el 
hqmdo; e« animal puede vaciar, sin embargo, también sus 
glándulas voluntariamente y lo hace siempre cuando se es- 
panta para defenderse de los ataques. Los efectos del cita- 
do veneno se han exagerado muchas veces, y hasta Oken 
no ha vacilado en decir que unos niños que habían bebido 
apa en un pozo habitado por salamandras, murieron. Mu- 
chos experimentos, sin embargo, han demostrado que este 
liquido escuece mucho en las pieles mucosas, produciendo 
una inflamación de la que pueden morir los pájaros, reptiles 
y batracios pequeños y débiles. Unos lagartos obligados por 
-aurenti á morder salamandras fueron atacados de convul- 
siones y murieron, mientras que los perros, gallos de Indias 
y gallinas que habían comido pedazos de salamandras, las 
digirieron sin experimentar daño, aunque á veces los perros 
vomitaron. Abini, que últimamente volvió á examinar el ve- 
neno, ha publicado los resultados de estos estudios. 
«Una vez vencida la aversión natural que estos séres in- 
funden, con sus ojos fijos, á casi todos los hombres y cuando 
entonces se les pone sobre la palma de la mano, permanecen 
por lo regular inmóviles, y hasta parece que el calor de la 
mano les agrada; pero cuando se les coge con temor y tem- 
blorosa mano, oprimiéndoles mucho en ciertos sitios, ex- 
pelen varias gotas de un jugo blanco, que pronto se reseca; 
y entonces se percibe el agradable olor del coleóptero cono- 
cido con el nombre de Cerambyx moschatus. Cuando se 
quiere atar una salamandra á una tabla, resístese con todas 
sus fuerzas y arroja entonces á menudo su liquido á una dis- 
tanda de treinta y cinco centímetros, de modo que solo al- 
gunas gotas tocan en los poros de la piel. Como me había 
convencido de que las salamandras vacian su jugo siempre 
por movimientos voluntarios de sus músculos, intenté obte- 
ner mayor cantidad por medio de la electricidad ; para esto 
lavé varios individuos cuidadosamente, los puse uno después 
de otro en una copa de cristal limpia, cubierta con una hoja 
de vidrio; por una abertura introduje los alambres de la má- 
quina eléctrica, y de este modo pude exponer los animales á 
la corriente según mi voluntad Las salamandras arrojaron 
su liquido á las paredes de cristal de la copa y á la tapa.* 
La secreción obtenida de este modo se examinó, resultan- 
do venenosa tanto al inocularla en la sangre como al apli- 
carla al estómago; Abini hasta observó que los efectos eran 
mucho mas rápidos y violentos que cuando se introducía el 
líquido en la boca de los pájaros y ranas. Los animales que co- 
mieron carne délos seres muertos por el veneno de la salaman- 
dra quedaron sanos, aunque en los experimentos hechos se 
tuvo la precaución de cortar la extremidad en que se habia ino- 
culado el veneno, ó el esófago y estómago. Abini deduce de 
todos estos experimentos los hechos siguientes: el veneno 
produce efectos en la parte en que se aplica, según lo prue- 
ba la fuerte irritación de la piel mucosa de la boca y de la 
lengua de las ranas en que se inocularon algunas gotas del 
liquido ó un extracto claro del mismo en la boca; también 
lo indican así los sacudimientos de la cabeza y del pico de las 
aves, que se abre de continuo después de introducirse el lí- 
quido. 
Si se aplican grandes dósis y se sigue con rapidez la muer- 
te que por lo regular ocurre en las aves, prodúcense ames 
convulsiones acompañadas de manifestaciones de dolor y de 
una gran excitación, siendo la respiración y los latidos del 
corazón mas rápidos y frecuentes. El ave puede volar enton- 
ces, pero no sostenerse en los piés; estos se contraen por lo 
regular, así como los dedos, y cuando el volátil envenenado 
quiere moverse del sitio donde se halla, cae de lado^Inme- 
diatamente después del envenenamiento el ave lanza fuertes 
gritos y muere al minuto; pero aun entonces persisten los 
latidos del corazón algún tiempo, y cuando cesan pueden 
producirse otra vez por medio de irritaciones. Cuando la 
dósis es pequeña y el efecto lento, como se observa en las 
ranas, la respiración y la circulación de la sangre aumentan 
al principio; después comienza la rigidez de las extremida- 
des, y en seguida las convulsiones, cortas al principio, pero 
mas tarde se siguen sin interrupción dias enteros, hasta que 
la circulación de la sangre disminuye, sobreviniendo después 
la muerte. I-as ranas cambian en esta ocasión mucho el color 
de su piel, que siempre se aclara, y hasta se adelgaza esca- 
seando la transpiración. 
Abini no se atreve aun á decir mas sobre el particular, 
porque piensa comprobar y ampliar antes las experiencias 
adquiridas hasta ahora. El residuo de la sustancia mucosa, 
destilada primero con agua clara y después con alcohol puro, 
