LOS PLF.U RODELOS 
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no presentó ya cualidades venenosas. El extracto de alcohol 
era mucho mas venenoso que el hecho con agua; en aquel 
se formaron un dia agujas que flotaban separadas por un 
líquido y que después de la evaporación completa del alco- 
hol se aglomeraron en porciones granujientas. Estas finas 
agujas tienen al parecer propiedades muy venenosas en el 
alcohol, en el agua y en el éter; la solución con agua tomó 
el carácter de ácido; el álcali, el bicarbonato y el amoniaco 
no atacan los cristales. Su efecto es en extremo rápido y se 
manifiesta desde luego por vómitos. 
CAUTIVIDAD. — La salamandra cautiva se conserva 
varios años si se la cuida bien: necesita una jaula con un 
pequeño depósito de agua y algunos escondites, como los 
que busca cuando está en libertad. Para alimentarla bastan 
gusanos de harina, lombrices, insectos y caracoles; también 
devora los individuos pequeños de su propia especie. 
Es singular que este batracio tan insensible por varios 
conceptos sucumba al punto á ciertas influencias, y que la 
sai sobre todo sea en extremo venenosa para ese animal: 
para matar una salamandra basta cubrirla de sal 
LA SALAMANDRA N EGRA — SALAMANDRA 
ATRA 
CARACTÉRES. — En los Alpes, la salamandra mancha- 
da tiene por representante una especie congenérica, la sala- 
mandra ncgTa, muy semejante, pero de un color negro ater- 
ciopelado oscuro sin manchas; es un poco mas pequeña y 
raras veces pasa de O" 1 , 13. 
Distribución geográfica.—E 1 área de disper- 
sión de esta especie se extiende por los Alpes de Suiza, Sa- 
boya, el Tirol, Estiria, Carintia, Salzburgo, el Austria superior 
y algunas montañas que se comunican con los Alpes ó son 
promontorios de los mismos. Además se encuentra, según 
dicen, en la montaña alta de la Bucowina y también se ha 
observado en la Suabia superior como habitante continuo de 
las montañas de este país. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Habita en 
gran número los sitios convenientes de los Alpes situados á 
una altura de seiscientos á dos mil metros sobre el nivel del 
mar; en el Tirol, según Grcdler, vive en los bosques húme- 
dos ó en los desfiladeros cruzados por riachuelos. Casi siem 
pre se reúnen varias docenas de individuos debajo de las 
piedras, del musgo y la maleza, lo mismo que sus congéne- 
res. Esta salamandra es un batracio perezoso, cachazudo al 
parecer y dormilón, que solo sale en tiempo húmedo de sus 
escondites, perjudicándole el tiempo seco. A causa de su 
pereza los habitantes del Tirol le dan el nombre de tatter - 
mann ó tatUnnandl , que significa hombre muerto, ó en la 
acepción popular, estropajo. 
La salamandra negra se diferencia de la manchada, según 
Schreiber, por la manera de reproducirse. También da á luz 
sus hijuelos vivos, pero nunca mas de dos ó tres á la vez. 
Aunque los ovarios de la hembra son tan grandes como los 
de la salamandra manchada, y aunque no lleguen menos 
huevos á la vez á los oviductos, en cada uno de estos sedes- 
arrolla un embrión á costa de los otros huevos, porque estos 
se reúnen en una yema que rodea el embrión hasta que rom- 
pe la cáscara y puede moverse libremente. Veinte ó mas 
huevos quedan por lo tanto sin fecundar en los oviductos, 
constituyendo el alimento del embrión, que los ha consumi- 
do del todo á la hora del parto. 
Cada embrión se desarrolla no solo completamente sino 
que también crece hasta medir de 0",o45 á U“,o5o, y llena la 
extremidad posterior del oviducto, que tiene 0“,o35 de largo 
por 0°,oi de diámetro; allí se le ve con la cola oprimida 
I contra el cuerpo, y á menudo doblada dos veces ; muévese 
libremente con viveza; se revuelve con frecuencia del todo, 
y tan pronto nace de cabeza como de cola. Las branquias, 
semejantes á las de la salamandra manchada, son mas gran- 
des y llegan casi á la mitad de la longitud de todo el cuerpo, 
toda vez que el arbolillo posterior alcanza hasta las ancas ; 
! pero estas branquias desaparecen antes del nacimiento, apa- 
reciendo en los recien nacidos en forma de pequeños muño- 
nes; de modo que para ver el animal en el estado de rena- 
cuajo es preciso examinarle en el vientre de la madre. A este 
efecto se mata la hembra con espíritu de vino, el cual pro- 
duce tan poco efecto en los hijuelos, que aun fuera del vientre 
de la madre continúan viviendo algunas semanas. Esta 
asombrosa resistencia vital demuestra que esos animalitos 
pueden prescindir del agua, y en efecto, la hembra deposita 
sus embriones siempre en un sitio seco, aun en cautividad, 
cuando se le ofrece abundante agua. Observamos por lo tanto 
en la salamandra negra un modo extraño de reproducirse que 
aun no se ha visto en ninguna otra especie del orden. 
El desarrollo de los huevos dura el mismo tiempo que 
necesitan los de la salamandra manchada, pero el periodo del 
embarazo desde la fecundación hasta el parto es mucho mas 
largo, porque los pequeños permanecen en el vientre de la 
madre hasta que termina la metamorfosis y alcanzan consi- 
derable tamaño. 
Raras veces se encuentran antes de agosto hembras pre- 
ñadas con hijuelos desarrollados; la fecundación se verifica 
á menudo muy tarde, y por lo tanto, no solamente la falta 
de agua, sino también el clima, son circunstancias que expli- 
can en parte esta reproducción tan distinta. 
Por lo regular, los hijuelos de una hembra son de igual 
tamaño y fuerza en ambos oviductos, y á menudo nacen 
j también á la misma hora; se da, no obstante, el caso, alguna 
vez, de que el desarrollo de ambos sea desigual, y que el uno 
nazca algunos dias y hasta semanas después del otro. Esta 
diferencia resulta según parece dt la circunstancia de que el 
primer huevo fecundado se malogró y que se desarrolla otro 
en su lugar. Bastante á menudo se encuentran en un mismo 
oviducto dos, y hasta tres huevos en un estado diferente de 
desarrollo; mientras que los otros son mas ó menos planos ó 
disformes, ó se hallan reunidos en una masa. De aquí resul- 
ta que todos los huevos de una misma cria se fecundan al 
mismo tiempo en los oviductos ú ovarios, aunque siempre se 
desarrollan solo dos. La manera misma de fecundarse es un 
enigma, porque en la salamandra negra tampoco se observan 
órganos genitales exteriores en el macho, y ¿ pesar de esto 
la fecundación debe verificarse en el interior y la esperma 
ha de penetrar por lo tanto sin concurso del agua. Por lo 
demás se ha observado que el macho de la salamandra negra 
abraza á la hembra como las ranas que se aparean, agarrán- 
dola precisamente por delante de las patas anteriores, con 
las cuales la hembra coge las anteriores del macho. Abraza- 
dos así, los dos se dirigen desde tierra firme al agua donde 
permanecen á menudo horas enteras, ya nadando ó bien 
descansando hasta que han satisfecho su instinto. 
Por todos los demás conceptos la salamandra negra es en- 
teramente análoga á sus congéneres. 
LOS PLE URODELOS — pleuro- 
DELES 
Michahclles, excelente naturalista, publicó en 1830 la des- 
cripción de un urodelo acuático que eligió por tipo de un 
género independiente, habiéndole considerado los naturalis- 
tas posteriores como tipo primitivo de una familia. Este ba- 
tracio es el pleurodelo de WaltL 
