LOS SALAMANDRIDOS 
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CARACTÉRES — Las especies de este género tienen el 
tronco delgado y prolongado, pero bastante sólido; la cabeza 
un poco mas larga que ancha; la punta del hocico cortada 
obtusamente y en la hembra plana y redondeada; la cola 
comprimida en forma de cuchillo, redondeada en la extre- 
midad y provista tanto por arriba como por abajo de una 
marcada cresta membranosa. Las patas anteriores tienen 
cuatro dedos libres y las posteriores cinco. 
EL PLEURODELO DE WALTL— PLEU RODE- 
LES WALTLII 
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CARACTÉRES.— La piel glandulosa y granujienta de 
este batracio se distingue sobre todo por una serie de gran- 
des protuberancias córneas que se corren .i cada lado á lo 
largo de la linea divisoria del lomo y del abdómen; hállanse 
situadas exactamente en las paites donde las extremidades 
de las costillas tocan la piel interna, por lo cual algunos na- 
turalistas han cometido el error de considerarlas como las 
extremidades de las mismas costillas. 
Los dientes palatinos forman dos series longitudinales casi 
rectas, pero separadas en su parte posterior y cuyas extremi- 
dades anteriores se desvian en un espacio bastante ancho, 
'anzando tanto hácia adelante que sobresalen mucho del 
de posterior de las aberturas internas de la nariz. 1.a len- 
gua es pequeña, fija en su parte anterior y mas ó menos 
libre en los lados y en la extremidad posterior. 
Michahelles dice que ti color es un pardo sucio que tira 
un poco i gris, con manchas pocomarcadas'en el lomo, mien- 
tras que la cara abdominal presenta sobre un fondo amarillo 
unas pequeñas manchas redondas de color gris negruzco. 
Dumeril, que en 1852 recibió también un pleurodelo vivo, 
presentó un grabado según el cual el color de las regiones 
superiores es gris verdoso con fajas trasversales y longitudi 
nales amarillas; las puntas córneas de las glándulas laterales 
están rodeadas de un circulo rojo; y las regiones inferiores 
son amarillas con matices mas oscuros y fajas trasversales 
de un negro verdoso. La cabeza, cuyo fondo es gris oscuro, 
presenta manchas de un amarillo claro. Schreiber, en fin, 
que pudo disponer de mayor número de individuos, dice que 
el color predominante de las regiones superiores es por lo 
regular amarillo sucio, que en las hembras adultas tira mas 
al gris, pero en los machos al rojo, y á menudo también el 
pardo aceituna y hasta negruzco. Las partes inferiores, por 
lo regular mas pálidas que las superiores, tienen unas man- 
chas muy pequeñas con bordes irregulares y de color bas- 
tante negruzco, casi siempre aisladas, pero á veces mas ó 
menos reunidas y en algún individuo tan aglomeradas que 
cubren parte del color principal ü ocupan casi todo su cuer- 
po. El borde inferior de la aleta de la cola y la punta de los 
dedos tienen un tinte amarillento; las numerosas verrugas 
del cuerpo presentan en la punta una especie de costra cór- 
nea de color negro. 
Los hijuelos se distinguen de los adultos por tener las 
partes superiores mas claras, por lo regular de un rojo la- 
drillo, y las regiones inferiores de un solo color. Los rena 
cuajos del todo desarrollados tienen sobre un fondo blanco 
ó amarillento claro numerosas manchas, en su mayor parte 
de un color ceniciento oscuro; las regiones inferiores son 
blancas salpicadas de puntitos grises. En los tres hacecillos 
de branquias el del centro es el mas pequeño, mientras que 
el inferior y mas largo llega hasta detrás del codo. La cola, 
de la misma longitud del cuerpo, es muy comprimida late- 
ralmente, y el borde superior de su cola es muy subido. La 
piel es casi lisa. 
Los adultos pueden alcanzar una longitud de U",26: tales 
individuos se encuentran sobre todo en el Africa. I.os hijue- 
los mas pequeños que acabm de trasformarse tienen 0",o6 
de largo; pero á menudo se encuentran renacuajos bastante 
análogos por su tamaño á los individuos casi adultos, ó que 
cuando menos son el doble mas largos que los hijuelos me 
tamorfoseados, aventajándolos también por su volumen, de 
seis á ocho veces mayor. 
Mucho mas que por su forma exterior y sus colores, dis- 
' tingúese el pleurodelo por su esqueleto de los otros uro- 
delos. Cuenta el considerable número de cincuenta y seis 
, vértebras; la primera de estas carece de costillas; las catorce 
siguientes llevan en sus apófisis laterales costillas desarrolla- 
das que rematan en una punta aguda y miden ocho milíme- 
tros de largo. En la fuerte apófisis trasversal de la décima- 
sexta vértebra se insertan las extremidades posteriores; el 
resto de las vértebras pertenece á la larga cola. Ningún otro 
urodelo tiene tantas costillas desarrolladas ni un número 
tan considerable de vértebras. 
El cráneo es por lo regular mas redondeado y aplanado 
que el de los otros urodelos y se distingue por tener un arco 
óseo, que por lo demás solo existe en algunas especies de 
crocodilos. Los bordes de las mandíbulas tienen dientes pun- 
tiagudos, que en muchos individuos llegan al número de 48 
á 60 en cada maxilar; los individuos adultos no cuentan 
tantos como I03 jóvenes. En estos últimos se ven también en 
cada hueso palatino doce dientes afilados, puntiagudos y 
muy pequeños, mientras que en otros individuos el borde 
del palatino solo es denticulado como una sierra. 
DISTRIBUCION GEOGRAFICA.— El pleurodelo de 
VValtl se ha encontrado hasta ahora solo en España, Portu- 
gal y Marruecos, donde habita únicamente ciertas partes del 
país. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Waltl, quedes 
cubrió este batracio, por lo cual se le dió su nombre, hallóle 
en las cisternas que se usan en toda Andalucía. Algunos de 
estos depósitos de agua tienen una profundidad de seis á 
diez y hasta treinta metros y solo la menor parte está cons- 
truida, de modo que con un largo bastón y una red se pudie- 
ran coger los urodelos que las habitan. Las salamandras vi- 
ven en gran número en aquellas cisternas, mas por la indi- 
cada razón es difícil pescarlas, de manera que el naturalista 
ha de contentarse por lo regular con verlas. Mas tarde se re- 
conoció que no solo se encuentra el pleurodelo en las cister- 
nas sino también en charcos mas accesibles. 
Carecemos aun de toda noticia sobre su género de vida. 
El considerable tamaño de los renacuajos permite sin em- 
bargo suponer que observa poco mas ó menos el del axolotl, 
del cual hablaré después mas minuciosamente. Entre cierto 
número de pleurodelos cogidos en Andalucía á la vez y en el 
mismo charco, halláronse, según las noticias de Schreiber. que 
recibió estos animales, casi tantos renacuajos grandes como 
pleurodelos metamorfoseados, circunstancia por la cual el 
citado naturalista deduce que estos batracios existen quizás 
con tanta frecuencia en la forma de renacuajo como en la 
de individuo metamorfoseado. 
'Ép^^MBISTOMES 
Las especies que representan este género son todas ame- 
ricanas, y han sido descritas por algunos autores con el nom- 
bre de salamandras. Solo citaremos aquí las mas notables. 
CARACTÉRES.— Estos batracios tienen la lengua re- 
dondeada, y solo libre en los bordes; una parótida poco 
saliente, recorrida en su longitud por un surco que sigue la 
dirección de la abertura de la boca; los dedos, en número de 
cinco, son todos endebles y cortos, pero se marcan bien; la 
