LAS CECILIAS 
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figura de anillos; también puede ser del todo liso, y en los 
individuos vivos está cubierto de una sustancia pegajosa. 
>Todos los gimnofionidos tienen dientes iguales, huecos, 
fuertes, cónicos, inclinados con la punta hacia atrás y que se 
insertan en el lado interior de las mandíbulas; la lengua está 
fija con toda su cara interior en la barba y no puede por lo 
tanto sacarse. También hay clientes palatinos dispuestos en 
forma de herradura, como en algunos ictioidcos. El hueso de 
la lengua es notable por componerse de tres pares de arcos 
que indican la existencia de branquias en la primera juven- 
tud, y una metamorfosis. Las fosas nasales desembocan fuera ( 
en los lados <5 en la extremidad de la cabeza, y en el paladar. 
Los ojos faltan del todo, ó están cubiertos por la piel de la 
cabeza, de modo que no sirven como órganos de la vista; 
delante de ellos se distingue un pequeño orificio ó una espe- 
cie de antenas que pueden alargarse y recogerse. Las orejas 
están ocultas, como en las salamandras, dehajo de la piel 
coriácea del tímpano y se componen solo de una hojita car- 
tilaginosa. 
>La cabeza tiene una estructura muy particular: los maxi- 
lares cubren los huesos parietales de modo que todo el cráneo 
parece compuesto de una sola pieza ósea en forma de escudo. 
Los ojos están situados, cuando existen, en una cavidad lon- 
gitudinal que se halla en la extremidad superior de los 
maxilares; el tambor está intercalado entre los otros huesos 
del cráneo, y las apófisis de la mandíbula superior se reúnen 
en su extremidad por medio de cartílagos. El cóndilo del 
occipucio se divide por su mitad en dos partes como en las 
ranas. 
»Las vértebras dorsales son cóncavas en ambas extremi- 
dades y se comunican entre sí por medio de una hoja carti- 
laginosa; las costillas solo existen en forma de muñones; el 
esternón, la pelvis y las extremidades faltan del todo; y de' 
los pulmones solo existe un a1n.> 
LA SIRENA LACERTINA 
Los caracteres anteriores descritos por Waglcr, fundador J ño orificio junto á los ojos, atrofiado, y cortas 
l órden, son válidos aun ahora. Solo debo añadir que el de la nariz. 
número de vértebras, muy considerable, puede llegar á 250, 
de modo que la metamorfosis debe ser mucho menos com- 
pleta que en los dos órdenes anteriores, pues los hijuelos 
ofrecen desde un principio el aspecto de los adultos. Las 
branquias son extremo pequeñas, no salen de las aberturas, 
y como desaparecen muy pronto, podemos suponer que estos 
animales no viven nunca en el agua como los batracios. 
Cuando las branquias han desaparecido se forma, como en 
la mayor parte de los batracios, un ala en el pulmón, que en 
algunos individuos casi siempre parece atrofiada. 
iTodos estos caractéres son tan particulares, que algunos 
naturalistas los consideran de bastante importancia para eri 
gir el órden en una ciase independiente de vertebrados. 
Distribución geográfica.— Habitan los países 
tropicales de América, Asia y Africa. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Viven debajo 
de tierra como las lombrices y por eso es muy difícil obser- 
varlos. Sus movimientos son en extremo lentos. Su alimento 
se compone de gusanos y otros animales pequeños y en par 
te también de sustancias vegetales. Algunas especies paren 
hijuelos vivos, pero no sabemos aun que esta sea regla ge- 
neral. 
EL SIFONOPS ANILLADO— SIPHONOPS 
ANNULATA 
Caracteres. — La piel de este animal presenta unos 
noventa anillos; es de color negruzco con los surcos blan- 
quizcos._p_________ 
DISTRIBUCION GEÓGRÁFICA.— Esta especie es pro 
pia de la América del Sur. 
hoyo debajo de cada fosa nasal, y además se distinguen por 
su cuerpo muy prolongada 
LA CECILIA LOMBRICOIDE— CECILIA LOM- 
BRICOIDEA 
CARACTERES. — Esta especie, que mide (T,6o de lar- 
go, siendo su diámetro el de una lombriz, tiene solo las par- 
tes posteriores anilladas y es de color pardusco (fig. 1 1 5); 
LOS SIFONOPS— siPHONOPS 
CARACTERES. — Los caracteres de la familia son los 
mismos del órden, y también la diferencia entre los géneros 
es de muy poca importancia. Los sifonops tienen un peque- 
LA CECILIA DE VIENTRE BLANCO— CE- 
CILIA ALB1VENTRIS 
Caractéres. — La cecilia de vientre blanco dista mu- 
cho de ser tan delgada como la lombricoide: por la cabeza, 
