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forma de bolsa, lleva cerca del pfloro solo tres y hasta seis 
ciegos en forma de manga, contribuyen por otra parte á dis- 
tinguir estos peces. 
Distribución geográfica.— Todos los mares y 
la mayor parte de los ríos y lagos de agua dulce del mundo 
antiguo y nuevo albergan algunos miembros de esta familia. 
Los géneros se distinguen tanto por hi belleza de su colora* 
cion como por su movilidad y rapacidad. Se mantienen de 
otros peces, sin exceptuar su propia cria, de freza, gusanos y 
articulados, ponen un número considerable de huevos, mul- 
tiplicándose de consiguiente mucho, si bien sufren bastante 
reducción por los ataques de numerosos enemigos. No sirven 
los pércidos para la población y explotación de estanques 
por lo difícil que es subvenir á su manutención ; en cambio 
desempeñan un papel bastante regular en la industria pes- 
quera, teniendo su carne ¡justa fama de apetitosa y sana y 
considerándose la de algunas especies como una de las mas 
excelentes. 
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PERCA COMUN Ó DE RIO— PERl 
FLUVI ATILIS 
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CARACTÉ RES.— Esta especie, tipo del género perca. 
se halla extendida por ambos continentes. Se distingue por 
tener dos aletas dorsales mas ó menos próximas una á otra, 
acaso reunidas por una membrana baja; por el preopér- 
culo aserrado y el opérculó espinoso de las branquias, así 
como por los numerosos y espesos dientes de cepillo que 
guarnecen la boca. Su cuerpo rechoncho y aplastado en los 
los pércidos 
el Báltico, donde por el contrario parece hallarse muy á su 
gusto; cuando menos se distingue de sus congéneres de agua 
dulce por su tamaño mas considerable y su carne mas grasa 
y sabrosa. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— En los rios 
prefiere las orillas y los remansos mas bien que la parte cen- 
tral ó de rápida corriente ; y en los lagos las capas superio- 
res, aunque también es capaz de bajar á grandes profundi- 
dades, donde no es raro pescarla; entonces presenta señales 
de una prolongada permanencia. Gessner decía ya: «Los 
pescadores del lago de Ginebra aseguran que las percas co- 
gidas en red durante el invierno sacan de la boca una hojita 
encarnada, lo cual las obliga á subir á las aguas superiores, 
creyéndose allí que esto lo hacen por rabia. > Siebold ha 
confirmado la exactitud de lo dicho por los pescadores y re- 
fiere lo siguiente:,/ 
«En todas las percas cogidas por casualidad en la pesca 
del coregonus hUmalis (de la tribu cortgpnus , familia sal- 
món), pez que se halla en las grandes profundidades del 
lago de Constanza, observé un cuerpo extraño parecido á 
una lengua hinchada, que llenaba el esófago, y que en algu- 
nos individuos hasta salía de la boca. Al examinarlo me 
convencí que este cuerpo cónico tan distendido era el estó- 
mago de estos peces, ó vuelto al revés y hácia fuera. Abri el 
cuerpo y pude reconocer además que los tabiques de la ve- 
jiga natatoria estaban distendidos demasiado y que al fin ha- 
bían reventado i causa de la fuerte dilatación del aire 
debida al cambio de presión al subir desde una profundidad 
de treinta á cuarenta toesas; el aire había llenado toda la 
lados ostenta, sobre un fondo verdoso ó amarillo de latón, cavidad abdominal, obligando á la bolsa del estómago á vol- 
que tira en los costados al amarillo de oro, al blanco en el 
vientre y á un tinte mas oscuro en la espalda, de cinco á 
nueve tajas transversales que corren desde la espalda hácia 
el vientre, de longitud y anchura desigual, y frecuentemente 
reemplazadas solo por inanchas negruzcas difusas. La prime- 
ra aleta dorsal es de un gris rojizo azulado con una mancha 
mas oscura entre los dos últimos radios; la segunda ofrece 
un tinte amarillo-verdoso, las torácicas son de color amari 
lio-rojo; la abdominal y anal de un rojo de minio y de ciña 
brio. En la primera aleta dorsal se cuentan de trece á quince 
radios, en la segunda de trece á catorce, en cada abdominal 
cinco, en la anal de ocho á nueve y en la caudal diez y siete. 
No se distinguen con certeza los machos de las hembras, 
sin embargo, los primeros parecen ser un poco mas altos 
proporcionalmente á su longitud que las últimas. Las percas 
de nuestras aguas raras veces exceden de 0*,25 de largo y su 
peso de un kilógramo, pero se pescan en ciertos lagos indi- 
viduos de kilógramo y medio ó dos, como en el lago de 
Zelle, distrito de Linz; y según Yarrell, en diferentes aguas 
de Inglaterra, donde según dicen, se han cogido de mayor 
peso; Penant asegura que se pescó un individuo de cuatro 
kilógramos. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El área de disper- 
sión de la perca de rio se extiende por toda la Europa y una 
gran parte del Asia septentrional. Según Yarrell es rara en 
Escocia, faltando completamente en las islas Orkney y las 
de Shetland; en cambio existe en todas las aguas dulces de 
la península escandinava, aun í en las situadas mucho mas al 
norte que aquellas. En Alemania se encuentra en todos los 
rios y lagos propicios, y comunmente con Irecuencia, excep- 
to en los muy elevados y en algunos distritos de las llanuras 
bajas: en los Alpes solo evita las aguas situadas á mas de 
mil metros sobre el nivel del mar. Los lagos de agua clara 
son su vivienda favorita, y en ellos prospera mas; pero no 
falta en los rios ni tampoco en arroyos profundos, estan- 
ques, aguas salobreñas, y aun en mares poco salados, como 
verse al revés y á salir fuera de la boca. 
^Comunmente se encuentran las percas reunidas en pe- 
queñas bandadas que nadan, y según parece cazan también 
juntas en buena armonía. La perca nada en las capas supe- 
riores con mucha ligereza, pero á intervalos, detiénese de 
repente y continua bastante rato parada sin moverse del sitio, 
para lanzarse después de nuevo. A veces se la ve durante al- 
gunos minutos en los huecos de la orilla y en sitios umbrosos 
debajo de rocas y piedras salientes y en otros escondrijos; 
sin duda acecha, pues si por algún motivo abandona estos 
lugares, siempre vuelve á ellos. Si se aproxima un enjambre 
de pececillos, precipítase sobre ellos como el rayo, y si no 
se apodera de alguno á la primera acometida, los persigue. 
Estos ataques de las percas siembran no pocas veces el es- 
panto y la confusión en las numerosas bandadas de alburnos 
(alburnus Iucidus ) } cuando tranquilamente nadan debajo 
de la superficie del agua; muchos tratan de salvarse de la 
voracidad del cazador dando un salto fuera del agua; pero 
también encuentra á veces la perca el castigo de su feroci- 
dad, pues sucede que al querer tragar con demasiada ansia 
el pececillo cogido, este pasa desgraciadamente desde la 
abierta boca á una abertura branquial lateral, donde ha de 
morir á la vez que su raptor. > También sucede, según 
Bloch, que sorprende por descuido algún gastcros/co, el cual 
le hiere raortalmentc con sus espinas dorsales levantadas, 
pues dicen que este pez procura defenderse hasta del sollo 
( esox lucias ) t el mas voraz de los peces de nuestras aguas 
dulces, irguiendo sus espinas, ya para imponerle con su 
pecto amenazador, ó bien para herirle mortalraente, si no 
renuncia al ataque. Además de alimentarse la perca de pece- 
cillos y de todos los demás animales acuáticos de que se 
puede apoderar, come en su primera edad gusanos y larvas 
de articulados ; después cangrejos y anfibios ; y al fin hasta 
mamíferos, como por ejemplo ratas de agua. Su voracidad 
es tan grande, que le ha valido en Alemania el sobrenombre 
de «Anbeiss> ( htncadicntcs ), porque muerde en cualquier 
