los mC L inos 
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del verano los sitios arenosos y llanos de la costa, á menudo 
en cantidad innumerable, para desovar allí. 
Buscan su alimento que parece consistir en pequeños can 
grejos y moluscos como también en materias animales y ve- 
getales en putrefacción, registrando el limo, operación que 
hacen en posición horizontal, pero metiéndose frecuente- 
mente tan adentro que enturbian el agua hasta grandes dis- 
tancias en sitios donde no es muy profunda. Muchos peces 
rapaces son un constante peligro para estas especies propor- 
cionalmente pequeñas, pues siguen sus bandadas semanas 
enteras. El hombre los persigue también en todas partes, 
cogiéndolos en grandes cantidades en redes de mallas estre- 
chas. Su carne es muy apreciada, y si acaso se la desdeña un 
tanto es después del tiempo de la freza. 
relatos antiguos, se tiene en 
ciertas ¿pocas se han com- 
plata pura, porque no solo 
tig. la^. — EL Cfc.Si TKOpoxo UNDECIMA!. 
son apreciadisimos por su carne, sino también para recrear 
la vista en ellos, con cuyo objeto los colocaban vivos en va- 
sijas trasparentes de vidrio y bien cerradas para observar 
cómo perecían, pues maravillan en efecto á causa de los cam- 
bios sucesivos del hermoso colbr de sus escamas hasta su de- 
finitiva muerte.» Para recrear la vista de los convidados se 
ponian en el comedor miílidos en vasijas de vidrio, dándo- 
los después á las mujeres que los dejaban espirar en sus ma- 
nos con objeto de contemplar el cambio mencionado desús 
colores. Primero se observaban sus movimientos en las vasi- 
jas provocando este espectáculo grandes exclamaciones de 
admiración; después se llamaban mutuamente la atención 
sobre el color encendido de sus escamas y el brillo de las 
agallas; y cuando habían muerto se corría á llevarlos á la co- 
cina sin perder un momento para guisarlos, porque el múli- 
do cogido por la mañana no se consideraba fresco si habia 
muerto ya; por esto era preciso que los convidados los hu- 
biesen visto vivos. «;Nada más bello, exclama Séneca, que 
un miílido moribundo! Se defiende contra la muerte que se 
le acerca, y estos esfuerzos difunden por su cuerpo el mas 
hermoso color de púrpura que va cambiando después en una 
palidez general y pasando por todos los matices mientras 
dura la agonía.» 
Los múlidos dieron motivo á que se estableciesen debajo 
de las camas sobre las que estaban echados los convidados, 
depósitos expresamente hechos para peces, los cuales comu- 
nicaban con estanques situados en el exterior en los que se 
guardaban las provisiones. Con frecuencia se traían múlidos 
«rwdes^desde mares muy distantes, guardándolos por de 
pronto en los estanques, si bien no resistían mucho su cautín 
IB v f n0 » pues de muchos miles apenas quedaban unos cuantos 
vivos. Cicerón censura á los romanos por semejantes pucrili- 
dades, diciendo que los ricos se figuraban tener el cielo co- 
gido con las manos cuando en sus estanques tenían múlidos 
que acudían al llamarlos su amo. A consecuencia de este 
capricho, pagábanse por ellos precios increíbles. Un múlido 
que pesaba un kilogramo costaba mucho dinero; uno de ki- 
lógramo y medio excitaba la admiración general ; y uno de 
