LOS SALMONETES 
mas de dos kilógramos, no habia dinero con que pagarlo. 
Respecto de estos precios tenemos datos exactos, porque 
Séneca refiere que Tiberio movido de avaricia habia manda- 
do á la plaza un múlido de aquel peso, que le habian regala- 
do, designando el mismo á los compradores; y efectivamente 
Apicio y Octavio, los dos gastrónomos designados por él, 
pujaron á porfía; Octavio tuvo la inmensa gloria de quedarse 
por el precio de cinco mil sestercios ó sean aproximadamente 
mil marcos de nuestra moneda (5,000 reales), un pez que ven- 
día el emperador y que Apicio era incapaz de pagar. Juve- 
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nal habla también de un múlido que fué comprado por seis 
rail sestercios; verdad es que pesaba casi tres kilogramos. 
En tiempo de Caligula compró Asino Celer, según refiere 
Plinio, uno de estos peces por ocho mil sestercios; ¡ pero qué 
mas! el valor fué subiendo hasta que Tiberio se creyó obli- 
gado á publicar leyes expresas destinadas á regular los pre- 
cios de los comestibles en los mercados. Según opinión de 
los romanos, pasaba el múlido por el mejor de todos los pe- 
ces, y la cabeza é hígado por la golosina mas delicada de 
cuantas se conocían ; pero este concepto no era mas que 
LA ESCORPINA Ó POLIPRION PARDO 
puro capricho de la moda, porque mas tarde se perdió com- 
pletamente. 
LOS SALMON ETES-mullus 
CARACTÉRES.— Los salmonetes encarnados, que los 
antiguos apreciaban tanto, se distinguen por la falta de dien- 
tes en la mandíbula superior. En las aguas europeas se cono 
ccn dos especies de este género: el salmonete de barbas y el 
salmonete de listas ó el de roca y el de fango. 
EL SALMONETE DE BARBAS — MULLUS 
BARBATUS 
CARACTÉRES.— Esta especie se distingue por su frente 
casi vertical y sus escamas proporcionalmente estrechas. Al- 
canza de 0",3o á 0*,4o de largo y tiene un color de carmín 
igual, con brillo plateado en la parte inferior; las aletas son 
amarillentas. En la primera dorsal se cuentan siete radios, 
en la segunda uno y ocho, en la torácica diez y seis, en la 
abdominal seis, en la anal uno y seis y en la caudal quince. 
EL SALMONETE DE LISTAS— MULLUS SUR- 
MULETUS 
Caractéres. — Este salmonete (fig. 127) tiene á poca 
diferencia un tamaño igual al anterior; está cubierto de es 
camas grandes y lleva sobre un fondo hermoso encarnado 
pálido tres listones de oro muy marcados en especial en el 
tiempo de la freza; las aletas son encarnadas; las abdomina- 
les y caudales encarnado amarillentas, por lo común con dos 
fajas amarillas ó pardas; la primera aleta dorsal tiene siete 
radios, la segunda uno y ocho, cada torácica diez y siete, la 
abdominal uno y cinco, la anal dos y seis y la caudal trece. 
DISTRIBUCION GEOGRAFICA. — El salmonete de 
barbas pertenece al Mediterráneo habitando en todas partes 
donde el fondo es arcilloso ó limoso: se encuentra también 
en el Atlántico á lo largo de la costa francesa, pero raras 
veces se coge en la proximidad de Inglaterra; por el con 
rio, el de listas que habita igualmente en el Mediterrá 
donde se presenta en varios puntos con mayor frecuencia 
aun que su congénere, se extiende desde allí hácia el norte 
hasta Inglaterra en cuyas costas se presenta á veces en gran 
número. Se le encuentra, según Yarrell, en las capas mas di- 
ferentes del mar. Muchos se cogen en la superficie con redes 
empleadas en la pesca de caballa, pero la mayor parte se ha 
de pescar á gran profundidad. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— En Cornua- 
lles se aproxima durante el verano en gran número á las cos- 
tas, pero vuelve al acercarse el invierno á mayor profun- 
didad, donde se le coge rara vez. La época del desove de 
estas especies es en la primavera, y á fines de octubre se 
