LOS COTOS 
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distintivo principal consiste en la dentadura compuesta so- 
lamente de una hilera de dientes llanos, surcados y cortan 
tes, propios para comer plantas marinas, á las que correspon 
den el tubo intestinal muy largo y el estómago pequeño con 
pocos apéndices. 
LA BOGA COMUN— BOX VULGARIS 
Caractéres. — L a boga tiene á veces hasta ft’,40 de 
longitud; y lleva, sobre fondo de color amarillento verdoso, 
plateado en la parte inferior, tres ó cuatro listas longitudina- 
les de brillo de oro, así como una mancha parda negruzca en 
la axila de la aleta torácica. Las aletas dorsal, abdominales 
y anal son amarillas, 
esta última por lo f pn i ilMr lada de mtitirnriixrtfti 
además sostienen la dorsal] catorce y quince radios; diez y 
ocho la torácica, uno y cinco la abdominal; tres y diez y seis 
la anal, y quince la caudal. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —La boga es uno 
de los peces mas comunes del Mediterráneo; pero se presen- 
ta también en considerable número en la costa de Madeira 
y puebla la occidental de Portugal y de España como la sep 
tentrional de esta, desde donde, aunque rara vez, se extravia 
hasta Inglaterra. Se acerca dos veces ai año a las costas de 
Francia para deponer su freza, en cuya ocasión los pescado- 
res la cogen en gran número, si bien su carne es poco apre- 
ciada. Los pescadores franceses suelen adornar sus barcas 
con una boga de plata batida, costumbre que tal vez tenga 
su explicación en la belleza de este pez. Según datos de los 
mejores observadores, solo se encuentran restos de vegetales 
en los estómagos de estos peces. 
LOS 
CATAFRACTOS 
CATAPHRACTI 
CARACTERES. — Llámase catafractos, ó caras acora- 
zadas, á aquellos peces que tienen el hueso infraorbital pro- 
longado hác:a abajo, unido ai prMOiQflral^por una articula- parte blanda, y por los radios articulados que exclusivamen- 
o, al igual de los opérculos y de te sostienen la gran 
cion, y mas ó menos annado, 
toda la cabeza, de espinas. Las numerosas asperezas de la 
cara cuando se desarrollan en espinas, constituyen otras tan- 
tas armas no despreciables, que dan á la cara una expresión 
singularísima, á la que se agrega la forma mas ó menos ex. 
travagante de las aletas y escamas. En el lomo suele haber 
dos aletas, y cuando no, se divide la única aleta dorsal en 
dos paites distintas; las aletas abdominales están insertas en 
la región torácica. Las mandíbulas van armadas de dientes 
débiles de púa, rara vez cónicos. Muchas veces falta la ve- 
jiga natatoria. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— Exceptuando 
los miembros de un solo género, son todos los demás cata- 
fractos peces marinos que viven á muy diferente profundi 
dad; unas especies siempre sobre el fondo, otras suben de 
cuando en cuando á las capas superiores, y hasta abandonan 
por momentos el agua para volar, según suele decirse de su 
elevación momentánea sobre la superficie. Por lo común se 
mantienen inmóviles 6 indolentes mas ó menos hundidos en 
el limo ó arena, ú ocultos entre las rocas en el fondo del mar, 
suerte que algunas son mas temidas que todos los demás 
peces, como sucede con la especie pez mágico (Synanccja 
vcrrucosa ) del género escorpina que vive en el mar Rojo, y á 
la que atribuyen los pescadores árabes cualidades análogas 
á las de la víbora. También permanece oculto este catafrac* 
to, como todos los miembros de la familia, entre las piedras 
y algas del fondo del mar, adquiriendo el color de lo que le 
rodea hasta tal punto que el pescador que entra en el agua 
no lo percibe hasta que le ha pisado y cuando el pez, levan- 
tándose súbitamente, le ha inferido con sus espinas una he- 
rida ¿olorosísima. «La punzada de sus espinas dorsales, dice 
Klunzinger, duele muchas horas mas que una picadura de 
alacran, conforme me consta por experiencia propia. lia ha- 
bido personas á las que esta punzada ha hecho perder los 
sentidos, y según lo que la gente cuenta, ocurrió una vez un 
caso de muerte que si no era causada inmediatamente por 
la herida, lo fué por la gangrena que invadió la llaga mal 
cuidada. De todos modos hay motivo para contar á este pez 
entre los animales venenosos con igual derecho que el ala- 
cran, Un pescador que tengo por muy veraz me asegura, que 
ha visto claramente cómo sale un liquido ó pus lechoso del 
pliegue de la piel donde está el aguijón por lo general oculto 
hasta que se endereza. No he podido verlo á pesar de mis 
observaciones repetidas, pero si se confirmara lo dicho por 
el pescador, tendríamos en este caso un verdadero aguijón 
venenoso comparable con los dientes surcados de las ser- 
pientes venenosas. » 
Sobre la reproducción de los catafractos se sabe poco, lo 
propio que de su género de vida. Para la pesca tienen estos 
peces una importancia muy secundaria. 
LOS COTOS — coTTiNi 
CARACTERES.— Empezando por las especies mas co- 
nocidas, procederé á la descripción de los catafractos con los 
cotos, grupo que se ha elevado á sub familia. Se distinguen 
de sus afines pertenecientes á la familia por el poco desarro- 
llo de la parte espinosa de la aleta dorsal comparada con la 
gran aleta anal. 
LOS COTOS DE RIO-cottus 
CARACTÉRES. — Se distinguen por su cabeza compri- 
mida y ancha, su cuerpo rechoncho y cubierto de escamas, 
las dos aletas dorsales unidas en una sola, 
los dientes de terciopelo en las mandíbulas y el vómer. 
EL COTO DE R 
TUS GOBIO 
CARACTÉRES. — Representa este género el coto d 
nuestras aguas dulces (fig. 133). Es un pez de (T,i2 á 0 ", 14 
de longitud, cuyo color general es gris con puntos ó motas 
pardas que á veces se unen formando fajas trasversales visi- 
bles frecuentemente hasta en el vientre, que es blanquizco. 
Las aletas dorsal, torácicas y caudal presentan otras listas 
pardas en dirección de los radios, siendo las abdominales ge- 
neralmente de un solo color. Por lo demás varía mucho la 
coloración según el país, el fondo del agua y aun según la 
aguardando sus presas; al acercarse una se levantan y se di- disposición en que se encuentra el pez. En la primera aleta 
rigen presurosos, serpenteando con la cola, hácia ella, reci- dorsal se cuentan de seis á nueve radios, en la segunda de 
biéndola en sus fauces desmesuradamente grandes, despucs quince á veinte, en cada torácica de trece á catorce, en cada 
de lo cual se dejan ir otra vez al fondo. También pueden abdominal uno y cuatro, en la anal de doce á trece y en la 
mudar de color, tomando el de los objetos que los rodean, 
con lo cual las especies armadas de agudas espinas se hacen 
peligrosas al hombre cuando entra descalzo en el agua, de 
caudal trece. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El coto habita todas 
las aguas dulces de la Europa central y septentrional, y á 
