LOS COTOS 
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EL COTO ESCORPION— ACANTHOCOTTÜS 
SCORPIUS 
CaractÉRES. — L a especie mas conocida del género 
es el escorpión, pez muy feo, y de í> m , 1 5 á O", 25 de largo, de 
color pardo rojizo, algo mas claro en la parte inferior y sem- 
brado de manchas mas oscuras. En las aletas dorsales se 
cuentan nueve y quince radios, en cada torácica diez y siete, 
en cada abdominal cuatro, la anal once, y doce la caudal 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El escorpión abun- 
da en todas partes desde el golfo de Vizcaya hasta la Lapo- 
nia, tanto en el Atlántico como en el mar polar y en los que 
comunican con ambos, siendo tan frecuente en el Báltico 
como en el mar del Norte. 
F»g. 13*.— EL FLATICÉFALO DE CRANOE ESPINA 
diferencia el 
en fondos ped 
los co I do á grandes profundidades, sin que por esto dejen de subir 
ko de | también á las capas superiores. Echados sobre las piedras, ú 
tos debajo, <5 bien arrimados á ellas, aguardan inmóviles 
que pase una presa. Cuando ven que se acerca alguna no se 
abalanzan rápidamente sobre ella, sino que acuden con una 
velocidad regular moviendo sus poderosas aletas y alean 
zan con mucha destreza á su víctima, que á veces es tan 
grande como ellos, haciéndola desaparecer al mismo instante 
en su boca, proporcionalmente colosal. Su voracidad es pas- 
mosa; lo tragan literalmente todo por poco que sea comesti- 
ble, peces, cangrejos y otros crustáceos, gusanos, etc., lo 
mismo que los desperdicios de cocina que arrojan desde los 
buques y lanchas al agua. La época de su reproducción cae 
en la estación mas cálida del año, pero algunos desovan á 
Ultimos de otoño y aun en noviembre: en esta época es cuan- 
do se los ve en grandísimo número en todos los puntos de la 
costa que les parecen á propósito. Luego que se han desem- 
barazado de las huevas se vuelven á las profundidades donde 
acostumbran pasar el resto del año. 
Pesca. — Los pescadores cogen los escorpiones en bas- 
tante cantidad, pero en todas partes sin quererlo, porque les 
n odio, á causa de no valer nada su carne y si 
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cuya razón los consumen ellos mismos; 
¡más porque los consideran destructores de peces. u „, V o, y 
también á causa de sus armas, pues las heridas que causar 
suelen ser peligrosas. Rondelet asegura que su punzada es 
venenosa y que él mismo ha curado una criatura herida peli 
grosamente y envenenada por un escorpión. Pontoppidan 
dice que en Noruega solo se aprovecha el hígado, quedaur 
excelente aceite. 
Estos peces, lo mismo que sus afines de mayor ta 
producen un ruido especial cuando se los coge con la ma 
solo que es menos perceptible. Subsisten vivos bastante tic 
po fuera del agua, lo que permite remitirlos á largas distan 
cías. Son comunes y excitan la curiosidad en nuestros acuario: 
de agua salada, donde viven perfectamente aun cuando su 
cárcel sea de reducidas dimensiones, pues poco se les da del 
espacio y de poder moverse con tal que tengan abundante 
alimento. 
