LOS liEMITRIPTEROS 
LOS PLATICÉ FALOS— platice- 
phalus 
CARACTÉRES. — El pez que debe servir de tipo á este 
sub género fué descubierto por Forskal en el mar Rojo: con- 
sideróle como un coto á causa de la forma deprimida de su 
cabeza y de sus dorsales; pero hay motivo para separarle por 
varias diferencias de importancia. Entre ellas vemos desde 
luego que la membrana de los oidos tiene siete radios en vez 
de seis, y las ventrales cinco en lugar de cuatro; la forma 
singularmente larga y ensanchada de los huesos de la pélvis 
es causa de que dichas aletas estén muy separadas unas de 
otras; y esto constituye también un carácter distintivo. 
375 
| EL PLATICÉFALO DE GRANDE ESPINA — 
PLATXCEPHALUS GRANDISPINIS 
CARACTERES. — Esta es la especie mas notable del 
género (fig. 134). El sub-orbitario anterior presenta por de- 
lante un diente corto, aunque bastante puntiagudo, y dos muy 
pequeños en el lado. La espina externa del preopérculo es 
cuatro veces mas gruesa y larga que la otra, y se extiende 
casi hasta el borde del opérculo. La caudal, lo mismo que 
las otras aletas, está manchada de pardo sobre fondo pálido; 
y el color dominante es menos pardo que en la anterior. 
Distribución geográfica.— No podemos indi- 
car con exactitud en que aguas habita esta especie. 
S HEMITRIPTEROS— hemi- 
TRIPTERUS 
AR ACTÉRES. — Uno de los peces mas singulares de 
la gran familia que nos ocupa, y que constituye realmente 
un término medio entre los cotos y las escorpenas, fué ya 
descrito por Mr. Mitchill con el nombre de icorpctna 
y mas detenidamente después por varios autores. 1.a separa 
cion de las dos aletas del dorso, la primera de las cuales 
está subdividida, y la anchura de la cabeza son caractéres 
por los que pareceria que deben figurar junto á los cotos; 
pero sus numerosos y diversos tentáculos y los dientes de sus 
palatinos les comunican mas afinidad con las escorpenas, cons- 
tituyendo estos peces un verdadero tránsito de aquel género 
al que nos ocupa. 
EL HEM ITRIPTERO AM ERICA NO — HEMI- 
TRIPTERUS AMERICANUS 
Caracteres. — El cuerpo de este pez (fig. 135) es 
oblongo, mas delgado en su parte posterior, y con el abdo- 
men voluminoso; la cabeza es grande, una quinta parte me- 
nos ancha que larga, y tan erizada como la de una escorpe 
na; tiene una espina en cada nasal, dos fuertes tubérculos en 
la órbita, otros tantos en cada lado del cráneo, tres en la 
sien, algunos pequeños en el sub orbitario anterior, uno pía 
no en el posterior, que acoraza la parte mas alta de la meji- 
lla, y uno en lo mas bajo del hueso supra-escapular. El pre- 
opérculo, redondeado como en las escorpenas, presenta tres 
puntas; el opérculo termina en un ángulo bastante romo. 
Anchas fajas de pequeños dientes guarnecen ambas mandí- 
bulas, la parte anterior del vómer y los palatinos; en los fa 
ringeos hay también unas fuertes placas; pero la lengua, an- 
cha, gTuesa, obtusa y libre, no presenta ninguno. 1 .a primera 
dorsal comienza inmediatamente sobre la nuca, y sus dos 
primeros radios son los mas altos, bajando los demás brus- 
camente hasta el cuarto ó quinto, y volviendo luego á subir 
para disminuir de nuevo, por lo cual resulta una profunda 
escotadura. La segunda dorsal es un poco mas alta que la 
. segunda parte de la primera; y las espinas de ambas sen bas- 
tante puntiagudas. 1.a aleta anal tiene catorce radios; la cau- 
dal es de forma redondeada, con doce; las pectorales forman 
anchos óvalos un poco oblicuos; las ventrales, mucho mas 
cortas que las pectorales, están como truncadas y no se com- 
ponen sino de una espina y tres radios blandos. Este pe 
está revestido de una piel blanda, con granulaciones mu 
finas, entre las cuales se ven pequeños tubérculos cónicos, 
contándose cuarenta y cinco mas gruesos sobre la línea late- 
ral; en la cabeza no hay casi ninguno; la piel del vientre es 
blanda y lisa, sin pequeños granos ni tubérculos. Sobre los 
ojos y al rededor de las mandíbulas se ven varias de esas 
barbillas carnosas que tienen las escorpenas; dos en la extre- 
midad anterior del hocico; una cerca de cada espina nasal; 
dos en cada órbita; una pequeña en el centro de cada maxi- 
lar y otra grande en el extremo; también presenta una la 
punta exterior del maxilar, y cuatro grandes debajo; hay dos 
pequeñas en medio de la mejilla. 
El color de este pez está sujeto á bastantes variaciones: en 
Tomo V 
49 
