LOS MOXOCENTROS 
EL PEZ DIABLO— PELOR FILA MENTOSUM 
CARACTÉRES. — Esta escorpena (fig. 139), demuestra 
hasta dónde puede ilegar la fealdad entre estos animales; 
pues su figura es positivamente horrorosa; la cabeza es hun- 
dida á manera de silla de caballo, por cuya razón Brehm la 
ha dado en aleman el nombre de cabeza de silla de caballo. 
No hay palabras para describir este monstruoso sér ni se 
acabaña nunca con la enumeración de todas sus espinas, ex* 
crecencias, apéndices, etc., etc. El hocico se parece ai del 
hipopótamo, y la cabeza en general apenas se asemeja á la 
de un pez; los ojos se hallan colocados como al extremo de 
un palo, uno junto al otro y vueltos hácia arriba; el cuerpo 
es oblongo, pero el vientre parece hinchado, el lomo es mu- 
cho mas alto que la cabeza. Las mandíbulas llevan dientes 
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finos de terciopelo. La membrana branquial tiene siete ra- 
dios. La aleta dorsal, que empieza en la nuca y continua 
hasta la cola, tiene quince radios rectos, reforzados, agudos 
y provistos de ganchos, y ocho radios blandos y ramificados; 
la alela torácica, que es grandísima y relativamente muy an- 
cha, tiene dos espinas sueltas y diez radios unidos por la 
membrana; la abdominal tiene una espina y cinco radios; 
la anal tres radios espinosos y siete blandos, y la caudal, que 
guarda analogía con la torácica, tiene doce radios. La piel 
es blanda y esponjosa con apéndices en varios sitios, contri- 
buyendo á aumentar la fealdad del animal. Sobre fondo de 
color gris hay manchas pardas honrosas y veteadas, con otras 
blancas salpicadas de puntas del mismo color, pasando en 
la cabeza por diferentes matices hasta el color de rosa; la 
I cara interior de la aleta torácica es blanca con viso rosado y 
manchas negras en el borde; las 
son pardas; y la caudal presenta sobre un fondo claro man 
chas igualmente claras. 
Hasta ahora solo se ha cogido este animal repugnante en 
el Océano índico, sin que se sepa nada sobre sus costum- 
bres. En su estómago hánse encontrado cangrejos pequeños. 
IVfA 
MONOCENTROS— MONO- 
CENTRIS 
CARACTÉRES. — Los representantes de este género no 
tienen solo la mejilla acorazada, sino el cuerpo entero, y por 
este carácter nada tienen que envidiar á las especies mejor 
armadas. Se distinguen esencialmente por la forma combada 
de su cráneo y de sus dos dorsales, que cuentan ocho radios 
ramosos; no les faltan los dientes palatinos; la primera dorsal 
está reemplazada por espinas libres, y están provistos de otras 
grandes en las ventrales; el sub orbitario se une con su pre- 
opérculo lo mismo que en los otros géneros de la familia. 
EL MONOCENTRO DEL JAPON— MONOCEN- 
TRIS JAPONICUS 
primera dorsal están situadas casi 
en el centro del lomo. Las aristas de la cabeza son salientes, 
con las espinas muy ásperas, á causa de los primeros granos 
compactos de que están erizadas. Iji boca, hendida hasta 
debajo dei ojo, toma una forma casi circular cuando se abre; 
los dientes de las dos mandíbulas son pequeños, ocupan una 
faja estrecha, y cada palatino tiene en su centro otra seme- 
jante, siendo lo mas extraño que no haya ninguna delante 
del vómer. Las escamas del cuerpo, anchas, angulosas, y ás- 
peras, tienen una dureza huesosa, formando su conjunto una 
coraza muy fija; el pecho y el vientre están protegidos del 
mismo modo, presentando el segundo, desde las ventrales 
hasta el ano, tres aristas fuertes La primera dorsal consta d 
cinco ó seis espinas gruesas, ásperas y estriadas; la segund 
tiene once radios blandos, la anal diez; la caudal veinte en- 
teros; las pectorales doce ó trece; y las ventrales consisten 
gruesa espina estriada. El monocentro del Japón es 
color gris amarillento, y las lincas angulosas que se- 
paran sus escamas de un pardo oscuro; las aletas tienen el 
mismo tinte del fonda Mide unas 607 pulgadas de largo. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Este pez extraordi- 
nario no se ha visto sino en los mares del Japón. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Nada abso- 
!S 
1 - 
CARÁCTERES. — El cuerpo del monocentro (fig. 140) 
es corto, comprimido y termina en una pequeña cola; las es- 
lutamente se sabe acerca de las costumbres de este pez, ni 
tampoco ha sido posible estudiar su estructura anatómica, 
por la dificultad de obtener un individuo. 
