LOS ACORAZADOS 
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siderable. Los dientes faríngeos superiores é inferiores son 
pequeños y raros. La dorsal tiene seis espinas ásperas y pun- 
tiagudas, que aumentan de tamaño desde la primera; la anal 
tres radios espinosos estriados y diez blandos; las demás ale- 
tas no ofrecen ningún carácter particular. Ni en estas últimas 
ni en la cabeza se ve ninguna escama; las del cuerpo son 
lisas, mas anchas que largas, irregularmente ovales y sin 
truncadura, distinguiéndose las de la línea lateral por ser 
mayores. Desde las ventrales hasta el ano está la especie de 
coraza que caracteriza principalmente al género, y que se 
compone de once piezas escamosas, con carenas inferiores 
cortantes, terminada cada cual por una pequeña espina cor- 
ta y puntiaguda. La cola es sumamente ahorquillada. El 
color de este pez es argentado, con un ligero tinte rojizo en 
el lomo, y las aletas amarillentas; el iris dorado; en el pala- 
dar, la lengua y los arcos branquiales hay mezcla de negro. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— La especie es pro 
pia del mar cuyo nombre lleva, y se encuentra muy á menu- 
do en las costas de Madera. 
LOS CATAFRACTOS PROPIAMEN- 
TE DICHOS — CATAPHRACTI 
CARACTERES. — Estos peces que tienen todo el cuer- 
po cubierto de placas reforzadas con un nen io, quilla ó cres- 
ta en el centro, forman otra sub familia. 
LOS COTOS ACORAZADOS— 
ASPIDOPHORUS 
Caracteres. — Los individuos de este género viven 
en los mares que bañan las costas de Alemania. Su cuerpo 
es oblongo y cubierto de escudetes huesosos formando hile- 
ras, lo que les da un aspecto prismático-poligonal; la cabeza 
excede del cuerpo en grosor y está provista también de es- 
pinas en su parte superior, y de otras encorvadas junto á la 
boca; la dentadura se limita á las mandíbulas. 
EL COTO ACORAZADO— ASPIDOPHORUS 
CATAPHR ACTUS 
CARACTERES. — El representante del género de los 
aspidóforos es el coto acorazado, de figura octogonal, de 
ir, 15 de longitud y de color pardo mas claro y hasta tirando 
á blanco en la parte inferior con listas pardas oscuras longi- 
tudinales en el lomo; las aletas dorsales, de color pardo 
claro, tienen manchas pardo oscuras y las torácicas vetas del 
mismo color. La primera aleta dorsal tiene quince, la segun- 
da siete, y la torácica quince radios, la abdominal tiene uno 
y dos, la anal siete y la caudal once. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Ya en el año 
1624 publicó Schonevelde, médico aleman, una descripción 
bastante exacta de este pez, teniendo á la vista uno que ha- 
bía cogido en la desembocadura del Elba. Ahora ya sabe- 
mos que se encuentra en el mar del Norte y en el Báltico; 
que vive durante el verano á una profundidad reguiar, con 
preferencia cerca de las desembocaduras de los rios, y que 
se retira en invierno á mayores profundidades. Según Eck- 
stroem, no se acercan los machos á las costas como lo hacen 
las hembras, excepto en el tiempo de la freza, en abril ó 
mayo, pero entonces en bastante número. Su reproducción 
es poco abundante, pues Kroeyer solo encontró trescientas 
huevas en una hembra vieja. En cuanto á voracidad compite 
con sus congéneres; solo que hade limitarse á animales pe- 
queños. Su carne no tiene estima, por cuya razón los pesca 
dores los suelen arrojar otra vez al mar ó emplearlos á lo 
sumo como cebo. Cautivo no suele resistir mucho tiempo. 
LOS ACORAZADOS — peristedion 
CaractÉres.— L os peces de este grupo tienen todo 
el cuerpo cubierto de grandes escuditos óseos, dos piezas 
óseas salientes en los dos lados de la cola, la boca sin dien- 
Fig. 141. — El. OREOSOME DEL ATLÁNTICO 
tes y algunos apéndices en la mandíbula inferior. Como re- 
presentante y tipo del género se admite : 
EL ACORAZADO — PERISTETHUS CATA- 
PHRACTUM 
CARACTERES. — El acorazado ó malarmat merece bien 
el nombre que lleva, pues no hay otro pez en las aguas euro- 
peas tan bien defendido como él. Tiene el cuerpo oblongo 
que cortado trasversalmente presenta un octógono casi regu- 
lar; la mandíbula superior es bifurcada y sobresale mucho 
de la inferior; la boca es semicircular; de la mandíbula infe- 
rior cuelgan algunos apéndices de los cuales uno mas des- 
arrollado que los otros tiene vanas ramificaciones. La coraza 
consiste en escudetes dispuestos en ocho hileras que forman 
en sus cantos otras tantas crestas elevadas ó aristas salientes 
y pect i n iformes. La primera aleta dorsal tiene siete radios 
delgados y flexibles que acaban fuera de la epidermis en cer- 
das; en la segunda se cuentan diez y siete ó diez y ocho; en 
las torácicas, de longitud mediana, se cuentan diez radios y 
dos espinosos delante y sueltos ; en las abdominales uno y 
cinco ; en la anal diez y ocho y en la caudal once. El col'' 
es en la parte superior un encarnado magnífico que pa- 
en los costados á dorado y en el vientre á plateado; las ale- 
tas torácicas son encarnadas, las dorsales color violeta par- 
dusco, y las abdominales y la anal son blancas. La longitud 
es de 0",3o aproximadamente. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — Es pez bastante 
frecuente en el Mediterráneo y se presenta en las costas de 
Francia y en las meridionales de Italia con regularidad; se 
le pesca en el Adriático, en la parte meridional del Atlánti- 
co y se extravia hasta Inglaterra. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— RÍSSO comu- 
nica algo sobre su género de vida y dice que vive comun- 
mente á gran profundidad, de la que se aleja únicamente 
