LAS ESCIENAS 
son los animales invertebrados. Respecto á su reproducción, 
nuestros conocimientos son nulos, y hasta contradictorios 
los datos que tenemos referentes á su e'poca de desovar, á 
pesar de lo cual los esciénidos merecen nuestra atención por 
la importancia que tienen para la industria pesquera á causa 
de su exquisita carne. 
LAS ESCIENAS -sci^ENA 
CARACTERES. — El género de las esaattas propiamente 
dichas ocupa el primer puesto; entre sus miembros figuran 
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los gigantes de la familia, que se distinguen por el cuerpo 
oblongo, dos aletas dorsales, la primera muy arqueada; pro- 
opérculo dentado y el postopérculo puntiagudo; dientes có- 
nicos robustos y afilados junto con otros aterciopelados en 
la mandíbula superior, y una vejiga natatoria muy com- 
plicada. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Vivia en 
Roma en tiempo del papa Sixto IV, según cuenta Paulo 
Jovio, un parásito llamado Tamisio, cuya principal ocupa- 
ción consistía en procurar con el debido cálculo que no fal- 
tase regalo alguno á su cuerpo sin comprometer su bolsillo. 
EL TRAQUINO VÍBORA 
Ocurriósele que seria muy conducente á su objeto vigilar 
hasta los preparativos que hacían en casa de sus amigos 
para la mesa, y desde entonces mandó á su criado á la plaza 
para que indagara las casas adonde iban á parar los mejores 
comestibles. Tan luego como recibia el aviso, se ponia '1 a- 
misio en marcha para hacerse convidar en la casa cuyo coci- 
nero había comprado lo mejor de la plaza. Un dia supo que 
habían llevado al mercado una esciena-águila de tamaño ex- 
traordinario, por cuya razón se había enviado ¿ los individuos 
del ayuntamiento. Al momento fué á hacerles una visita con 
la esperanza de que le convidarían al festín que sin duda se 
celebraría para consumir un pez tan raro, pero se engañó; al 
despedirse vió la cabeza, el mejor bocado del pez, en manos 
de un criado encargado de llevarlo al cardenal Ricario. Co- 
nocido como era de este principe de la Iglesia, acompañó al 
criado á casa de su amo, pero allí tuvo el disgusto de ver 
que este enviaba el regalo á su colega Severino, y el buen 
Tamisio hubo de correr de nuevo para saludar á este último, 
pero como Severino debia una respetable cantidad al ban- 
quero Chigi le mandó la rara pieza como muestra de aten- 
ción y de aprecio. Pero no bien recibió Chigi el regalo se lo 
envió á su querida. Resultado: que Tamisio, hombre grueso 
y viejo, tuvo que recorrer la ciudad eterna, arrostrando los 
ardores de un sol canicular, para disfrutar por último del an- 
helado manjar en la mesa de una cortesana. 
Este episodio no tiene mas objeto que probar cuán gran- 
de era en tiempos pasados la estima en que se tenia ¿dicho 
pez; y hacer resaltar el hecho notabilísimo de que posterior- 
mente haya podido caer en completo olvido, como sucedió 
en efecto, ó por lo menos debió de confundirse con otros á 
pesar de las alabanzas y del cuidado con que los inteligentes 
en la materia lo habían descrito. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Hoy se le pesca 
todavía en todas las costas de Italia, Francia meridional, 
España y Portugal y á veces hasta en las aguas inglesas, y 
las personas que lo han probado confirman todas las alaban- 
zas de los antiguos. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. — Duhamcl 
dice que por espacio de muchos años había abandonado 
esciena las costas francesas por las de Berbería, pero no adu- 
ce pruebas de su aserto. Bonaparte fué el primero que volví 
á publicar algo sobre el género de vida de este pez. Según 
dicho naturalista, se presenta con frecuencia en las costas de 
Italia, particularmente en los puntos de fondo bajo y mas 
aun en las desembocaduras de los rios. Por lo común apare- 
ce á bandadas, y cuando se traslada una de estas á otro 
punto, se oye un ruido tan perceptible que puede llamarse 
mugido por ser mucho mas fuerte que el gruñido de los tri- 
glinos. Este ruido guia á los pescadores, pues, según dicen, 
se oye aun cuando los peces se hallen á una profundidad 
de diez á doce metros, por cuya razón escuchan los pesca- 
dores aplicando el oido al borde de sus lanchas. Son peces 
