l.OS ATUNES 
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buena armonía con el pez espada, por cuya razón se los ve á nes locales y la estación. En las costas de Francia lo mismo 
menudo juntos, pero á esto se reducen todas nuestras no* que en Istria se colocan vigías en puntos elevados al acer- 
ticias. I carse el tiempo de la pesca para que avisen cuando llegan 
Está fuera de duda que el atún soto aparece en la costa los atunes y en qué dirección. A la primera señal se hacen al 
para la operación del desove, y si bien al principio se en- agua las lanchas que á este efecto se tienen ya preparadas en 
cuentran poco desarrolladas las huevas, se ha observado que gran número y que á las órdenes de un jefe, forman en el 
su crecimiento definitivo es muy rápido. En los atunes cogi- mar un vasto semicírculo y echan sus redes de modo que 
dos en abril pesan las huevas unas quince onzas, pero en los quedan los peces encerrados. En seguida bogan hacia la 
que caen en las redes en mayo excede ya su peso de seis ki- orilla reduciendo el círculo mas y mas, empujando los peces 
lógramos. El número de huevos es á veces muy conside siempre por delante. Cuando ya no hay mas que algunas 
rabie brazas de agua y están próximos á la orilla, extienden la úl- 
«Jamás he dudado al ver la abundancia y plenitud de I tima red (la almadraba de tiro), la cual se saca á tierra con 
sus huevas, dice el abate Cetti al que debemos la primera los peces que contiene, haciéndose una horrible matanza de 
descripción detallada del atún y de su pesca, que si las inspec- ellos en la playa. 
donara la vista penetrante de I^euwenhoek encontraría en 
ellas este sabio un número tan inmenso de huevas como el 
que encontró en el gadus acgUfinus (especie de bacalao) ;> lo 
que quiere decir que cada hembra lleva cientos de miles de 
huevas. 
En las costas de Italia esta pesca es mas grandiosa. Alli se 
cierra el camino á los atunes con redes descomunales y cuan- 
do la pesca es favorable se los coge también á miles. El aba- 
te antes citado ha descrito esta pesca de mano maestra y su 
descripción inmejorable, que es aun hoy aplicable en todos 
A mediados de junio se ven machos y hembras en conti- sus detalles á dicha pesca, forma la base de lo que sigue, 
nuo movimiento, ya dentro del agua, ya saltando fuera, por- Las redes que se emplean mas bien pueden llamarse edi- 
que entonces se mantienen junto á la superficie y se despren- (icios hechos de cuerdas y mallas; son tonairas colosales ó 
den de su freza, que según parece, deposita la hembra en las almadrabas que se dividen según su posición en anteriores ó 
algas, pasando luego el macho á fecundarla. Ix>s peque- 
ñuclos nacen en junio, y pocos dias después pesan onza y 
media; en agosto pesan cuatro y en octubre treinta. Se igno- 
ra la marcha de su crecimiento posterior, pero puede supo- 
nerse que ha de ser muy rápido. También se ignora el tiem- 
po que necesita para adquirir todo su desarrollo, pero deben 
ser muy pronto aptos para la reproducción, porque entre los 
posteriores. Es preciso que el mar tenga una profundidad 
por lo menos de treinta y tres metros allí donde quiere esta- 
blecerse uno de estos atrevidos artificios, porque la anchura 
de la red que ha de formar pared ó redil es de cincuenta 
metros, puesto que una parte ha de quedar tendida y fija en 
el fondo para servir de suelo al espacio subdividido en mu- 
chos compartimientos. Uno de estos, el mas cercano á la 
viejos se cogen siempre otros mas jóvenes y mas pequeños orilla, forma suelo completo, siendo también mas sólido que 
que no se hallarían ni viajarían en compañía de aquellos si los otros; consiste en una red hecha de cuerdas de cáñamo 
no estuviesen impulsados por el mismo instinto de reproduc muy sólidas y de mallas mas estrechas, porque tiene que re- 
c ¡ on sistir al movimiento y los esfuerzos desesperados que hacen 
PESCA. — No puede describirse el género de vida del los atunes alli reunidos en gran número, asi como al peso de 
atún sin hacer la descripción de su pesca, porque todo lo que estos, porque es la red en que se sacan á tierra. Este com- 
se sabe respecto de la vida de este pez se funda en las ob- partimiento se llama el de la muerte. Le é» parten otras oos 
secaciones hechas en aquella. Los antiguos practicaban la ! redes muy largas que forman Inicia la alta mar un pasadizo 
pesca de atún con mucho celo en ambos extremos del Me- que se va ensanchando en su extremo á u t o cíe cnibuc.o \ 
diterráneo, en el estrecho de Gibraltar y en los Dardanclos. facilita la entrada de los atunes á la verdadera almadiaba, 
Aristóteles creía que todos los atunes efectuaban su repro- teniendo á veces una longitud de una legua marina á fin de 
duccion en el mar Negro y en las costas de España, y Estra recoger hasta los peces que pasan mas lejos de la orilla, 
bon dice que seguían las costas del Asia Menor y que se les Al aproximarse la época de esta pesca se nota un mow- 
pescaba sucesivamente cerca de Trebisonda, después en Sí- miento extraordinario en las playas de la isla de Cerdeña. 
nope y finalmente en Constanlinopla donde se reunían prin- En los puntos de la costa donde se coge el atún hace mucho 
cipalmente en el golfo, el puerto actual. De ahí resulta el tiempo no faltan edificios mas ó menos grandes y á propó>i* 
hecho positivo de que los atunes acuden cada año al Cuerno to para albergar á la muchedumbre que acude, ya sean pes 
de Oro, y que son allí mas frecuentes, dice Gyllius, que en cadores, ya compradores ó especuladores, ó ya meros curio 
las costas francesas, tanto que según e'l pueden llenarse en I sos. Hasta fines de mayo reina allí la soledad y el silencio, 
un dia veinte embarcaciones con ellos, que pueden cogerse pero llega el mes de abril y la playa se trasforma en un nu-r- 
con las manos, matarlos d pedradas ó pescarlos con anzuelos cado, en una feria donde se reúne gente de todas las clases 
desde las ventanas de las casas que dan al agua, é izarlos de la sociedad; los hijos del país y los forasteros llenan pron- 
despues á las mismas en canastas grandes, l^os fenicios prac- to las casas y barracas; en la playa se levantan barracones 
ticaban la pesca del atún principalmente en las costas de chozas y el mar se cubre de embarcaciones grandes y peni 
España, donde se ha continuado este ramo productivo de ñas. En todas partes se oye el estruendo del trabajo; aquí 
industria hasta la época moderna. Había almadrabas célebres 
y algunos grandes de España sacaban de ellas la mayor parte 
de sus rentas; pero poco á poco tué disminuyendo la activi- 
dedican á sus faenas los herreros, alli los cuberos; mas allá 
alijan barriles de sal, que los cargadores van rodando y co- 
locando en la playa; otr< se ocupan en el acarreo de tone 
dad, sobre todo después del terrible terremoto de Lisboa en ; les vacíos y otros efectos; acullá trabaja una muchedumbre 
el año de 1755, que se dijo había cambiado de tal manera la en enormes redes que hay que remendar, extender y reunir. 
disposición de la costa, que los atunes no podían ya encon- El patrón ó propietario de la pesquería lo recorre c ms¡vec 
trar sitios á propósito para desovar; pero con todo existen ciona todo, dispone y distribuye los trabajos, cuida e que 
todavía en el dia almadrabas de atún cerca de Cádiz, Tarifa, su gente esté debidamente mantenida, y procura que n< 
Gibraltar, en la orilla opuesta cerca de Ceuta, y además en falte tampoco el culto divino, en la persuasión de que 
algunos puntos de Cataluña. 
omisión podria comprometer el buen éxito de la pesca. 
su 
Se- 
La pesca se hace de diferente manera según las condicio- cundan al patrón algunos hombres de su mayor confianza; 
