iEs un pez hermosísimo, poderoso, interesante y noble 
que debe su nombre á su forma, porque su mandíbula supe- 
rior adquiere una longitud igual á la de una afilada espada. 
Otras naciones le llaman en su idioma guerreo, capitán ó 
emperador de los mares, tanto por su gran espada y fuerza 
como por los daños que causa. Dícese que en la estación de 
los fuertes calores y la canícula hace sufrir tamo á este pez 
un pequeño animal llamado asilo que se fija entre sus oidos 
y agallas, que á veces muere de dolor ó se aneja en su de- 
sesperación en tierra ó sobre los barcos. También dicen que 
la ballena teme al pez-espada como á su enemigo mortal, si 
bien este participa del mismo temor respecto de aquella, por 
manera que clava su pico ó espada en el fondo, mantenién- 
dose inmóvil cuando la ve pasar, á fin de que siga adelante 
sin dañarle, creyéndole algún otro objeto inanimado. 
>Segun se dice alcanzan estos peces en el mar Indico tal 
desarrollo que pueden atravesar con su espada buques por- 
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tugueses cuyo casco tiene un espesor de palmo y medio; y 
también dicen que existen relaciones de personajes célebres, 
instruidos y fidedignos, que hablan de hombres, que nadan- 
do junto al buque, fueron cortados en dos por el pez espada. 
Lo que en resumidas cuentas está fuera de duda es que en 
este animal se ha observado una fuerza colosal y una espada 
cortante, dura y fuerte. 
»Tambien se cuenta de estos peces que son tan inteligen- 
tes que hasta conocen los diferentes idiomas, porque unos 
italianos que presenciaron en la orilla del lago Lucrino cómo 
se pescaba á estos animales, observaron que Ies gustaba la 
lengua griega, mientras que huían cuando oian hablar italia- 
no, que es una jerga horrorosa. 
»Los pescadores los temen mucho porque al caer en sus 
redes, las destrozan con su gran fuerza y su espada, bien que 
alguna vez se les coge cuando son jóvenes. 
»En la mar narbonense suelen construir barquitos de la 
el corno NEC.RO 
misma forma de estos peces con su 
emplearlos en su caza, la cual hemo 
do con gran satisfacción; la forma 
nes engaña á los peces que creen v< 
suyos y no piensan en huir, de suerte 
con su pico y col*, etc., para 
hemos presenciado á menu- 
de estas embarcado- 
ver en ellas compañeros 
se les puede cercar 
y matar, aunque también sucede con frecuencia que embis- 
ten y atraviesan estas embarcaciones, pero entonces les cor- 
tan los pescadores la espada de un hachazo y upan el aguje- 
ro con un clavo de forma apropiada preparado para esta 
eventualidad, no siendo raro tampoco que los hombres salgan 
heridos de tales combates por dichos peces. También suelen 
cogerlos con arpones ó flechas atadas á cuerdas que les cla- 
van en el lomo ó en el costado, pues nadan, al igual de todas 
las grandes ballenas, ccn medio cuerpo fuera del agua.» 
Los observadores modernos concuerdan en considerar el 
pez-espada en general como un animal inofensivo y tímido, 
pero que, á consecuencia de los tormentos que le causan 
multitud de parásitos, tiene accesos extraños de furia y de 
destrucción que le hacen cometer positivamente todas las 
ferocidades que se le atribuyen, ya que es del todo imposible 
que la codicia y el hambre le hagan acometer á otros ani- 
males marinos peligrosos ó inofensivos, conícrme consta 
que lo hace. 
Al describir el atún menciona también el viejo Gessner 
que dicho pez tiene mucho miedo de la jifia ó pez espada, 
y este aserto será el primero que pasaremos i examinar. 
Cetti lo niega en absoluto, y dice que Paulo Jovio, enga- 
ñado por lo que asegura Estrabon, atribuye á este miedo la 
traslación de los atunes del Atlántico al Mediterráneo que, 
según el mismo, es su refugio, donde se ponen al abrigo de 
las persecuciones de su enemigo cruel el pez espada, al cual 
acusa de hacer tanto destrozo entre los atunes, que sus ban- 
dadas, presas del mayor espanto, pasan en apiñada muche- 
dumbre y sin saber lo que se hacen por el estrecho de Gi- 
braltar. De cualquiera parte que Jovio haya sacado su aserto, 
ha incurrido en un completo error. El reis que Cetti con- 
sultó sobre esto le aseguró que no habia nada de verdad en 
ello, porque la índole de ambos peces era completamente 
distinta. Cada cual sigue camino diferente y no pueden en- 
contrarse. El atún atraviesa el mar por sus capas inferiores 
y el pez-espada nada por las superiores, habitando asi cada 
una de las dos especies una región distinta y conforme á su 
naturaleza; por manera que siempre se hallan separados por 
un espacio de agua bastante regular. No es empero esta la 
razón que me obliga á impugnar la opinión de Jovio, pues 
con ella no queda probada la imposibilidad de que el pez 
espada pueda bajar de la superficie á aguas mas profun- 
das: mejor refutación es una circunstancia que demuestra 
todo lo contrario, y es que entre el atún y el pez-espada no 
existe enemistad ni aversión alguna, como se ha probado; 
el atún no teme al pez-espada y este no le hace ningún 
daño, de lo cual es fácil convencerse observando los pocos 
peces espada que vienen junto con los atunes á las costas 
de Ccrdeña y donde se cogen en las mismas redes. La vista, 
la presencia y,' sociedad del pez-espada no sorprenden á los 
atunes en lo mas mínimo; no parece sino que ven en él á uno 
de los suyos, y en lugar de demostrar enemistad, se compor- 
tan con la mayor sociabilidad y cariño. De seguro que los 
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