LOS PERIOFTAI.MOS 
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y es hasta posible que puedan respirar el aire atmosférico 
directamente. Se multiplican mucho, siendo notable su re- 
producción por tomar gran parte los machos en la incuba- 
ción, especialmente en la custodia de las huevas. Son de es- 
casaimportanciaparala economía doméstica, primero, porque 
su pesca es difícil atendido su género de vida, y después, 
porque su carne no es apreciada, siendo muy pocas las es- 
pecies que se consideran como comestibles. 
LOS GOBIOS — gobius 
CARACTERES. — Los peces pertenecientes á este géne- 
ro tienen confundidas en una sola y en toda su longitud las 
aletas pectorales. Una cabeza redondeada con las mejillas 
salientes; dientes puntiagudos dispuestos en fajas estrechas 
en las mandíbulas intermaxilar é inferior; ojos aproximados 
uno al otro y salientes, escamas de fleco y la ausencia de la 
vejiga natatoria, son otros tantos distintivos de este género. 
EL GOBIO COMUN Ó NEGRO— GOBIUS 
NIGER 
CARACTÉRES. — Esta especie (fig. 167) es una de las 
mas comunes y conocidas del género numeroso de los go- 
bios. Es un pececillo de unos 0 “,io á (>“,12 ó á lo sumo 
O",! 5 de largo, de color oscuro, mas claro en el vientre y 
con manchas difusas por lo general pardo-oscuras, pero á 
veces mas pálidas; las aletas dorsales y caudal están listadas 
de negro, y las abdominales de color aceitunado oscuro, cu- 
biertas de líneas pardas. Seis radios sostienen la primera ale- 
ta dorsal; diez y siete la segunda, y otros tantos la pectoral; 
doce la abdominal, igual número la anal, y quince la 
caudal. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El gobio común es 
muy numeroso en el Mediterráneo y en el mar del Norte, 
encontrándose también en el Atlántico, en el canal de la 
Mancha y en el mar Báltico, si bien en este último solo se 
le coge en pocos sitios, como en la bahía de Riel y en la cos- 
ta de la Pomerania anterior. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Vive exclusi- 
vamente en fondos peñascosos donde permanece simplemen- 
te echado sin adherirse á ellos. Le gustan las desembocadu- 
ras de los rios, pero no pasa, según parece, al agua dulce. Se 
alimenta de pequeños crustáceos, de toda especie de gusanos 
y otras cosas por el estilo. Coueh dice que atisba sus presas 
desde un escondrijo á donde vuelve puntualmente con su 
botín para devorarlo. Desova en mayo ó junio. Abandonan- 
do entonces las peñas que habita, se traslada á la costa don 
de escoge los sitios poblados de algas para cavarse allí una 
vivienda profunda y espaciosa, cuya bóveda la forman raíces 
de plantas acuáticas, según observó Olivi; y allí deposita sus 
huevos. El macho es, como en los gasterosteos, el arquitecto 
y el guardián; plantado á la entrada del nido atisba las hem- 
bras que buscan donde desovar y las atrae, dejándolas libre 
la entrada; y luego que una ha penetrado para depositar su 
freza, entra él á fecundarla y después sigue allí cosa de dos 
meses como ñel guardador de la cria confiada á su cuidado, 
que defiende heróicamente contra todos los enemigos. Du- 
rante este tiempo enflaquece visiblemente y parece ya com- 
pletamente exhausto cuando la cria se halla en estado de 
abandonar la morada paterna y le releva de sus cuidados. 
Cuando la concurrencia de las hembras es grande, ensancha 
el macho la vivienda y aumenta el número de salidas; en 
caso contrario abandona el nido para construir otro en sitio 
mas á propósito. 
El gobio ha sido siempre un plato favorito de los venecia- 
nos, pero menospreciado de los romanos, pues Marcial ya 
dijo: 
«Verdad es que en el Veneciado son opíparos los ban- 
quetes; 
>Pero el gobio siempre ha de ser el primer plato.» 
En el dia dan los italianos mucho valor al hígado de este 
pez, que lo tiene muy grande y suculento, por cuya razón le 
pescan con gran actividad ya con redes, ya con el anzuelo, 
si bien se necesita mucha habilidad para coger los gobios con 
este último. Nosotros participamos de la opinión de los ro- 
manos, y despreciamos este pez como alimento, utilizándolo 
á lo mas como cebo para peces mayores y de mas mérito. 
Los gobios se conservan cautivos mucho tiempo si el vivero 
reúne las necesarias condiciones. 
EL GOBIO DE RIO— GOBIUS FLUVIATILIS 
CARACTÉRES. — El máximo de longitud que alcanza 
esta especie no pasa de 0°, oS; su color es un verde amari- 
llento pálido, mas oscuro y manchado de diferentes maneras 
| en el dorso; la primera aleta dorsal ostenta una orla ancha, 
y la anal otra estrecha, pero poco determinada ; la segunda 
dorsal y la caudal llevan marcados muchos puntos negros; 
la membrana branquial es á menudo de color negro pardus- 
co. Seis radios sostienen la primera aleta dorsal; uno y diez 
la segunda; trece ó catorce cada pectoral; diez cada abdomi- 
nal, uno y siete ú ocho la anal, y de diez y seis hasta diez y 
ocho la caudal. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. — El gobio de 
rio, que los italianos llaman bottola , es en los lagos, rios y ca- 
nales de aquel país un pez muy común. También vive por lo 
común oculto entre las piedras mientras no se le inquieta, ó 
le haga salir de su escondrijo alguna presa; la hembra aglu- 
tina allí sus huevas, pero el macho no las custodia, según 
parece. En el trascurso de la incubación cambian su forma 
en fusiforme, y en este estado de su desarrollo flotan aglome- 
radas libremente en el agua hasta que en junio nacen de ellas 
los pequen uelos. Su carne tiene fama de sabrosa. 
LOS PERIOFTALMOS — PERIOPH- 
TALMUS 
En los pantanos costaneros y marismas de los países ecua- 
toriales, especialmente en el Africa oriental y occidental, 
como también en muchas islas del Océano índico y Pacífico, 
habitan ciertos gobios que pueden vivir aun mas tiempo 
fuera del agua que sus afines, pasando, gracias á la estructura 
de sus branquias, la mayor parte del dia en el limo húmedo, 
donde se mueven de un modo bastante original. Se llaman 
mapoi ó perioftalmos. 
CARACTÉRES. — Sus aletas pectorales son muy largas, 
casi podría calificárselas de brazos, y están cubiertas de es- 
camas; las abdominales se confunden en una sola; la cabeza* J 
tiene escamas en ambos lados; los ojos, colocados el uno 
cerca del otro, son salientes y se cubren con un párpado in- 
ferior. Las agallas forman una rendija, y los dientes cónicos 
están insertos verticalmente en las mandíbulas. El represen- 
tante de este género es 
EL MAPO COMUN Ó LINEADO — PERIOPH- 
TALMUS KCELREUTERI 
Caracteres. — Es un pez de unos O*, 15 de largo, de 
color y dibujo muy variados; generalmente presenta sobre 
un fondo pardo claro manchas plateadas y pardas, con una 
cinta longitudinal negra, orlada de blanco en la mitad supe- 
