420 
LOS BATRÁQUIDOS 
Su pesca viene á ser mas bien efecto de la casualidad, 
porque este pez apenas muerde el cebo, de suerte que cuan- 
do se le coge es en la red barredera. Su carne es blanca y 
sabrosa, pero esto no impide que este pez carezca de impor- 
tancia, cuando menos en los mares septentrionales. 
LOS DISCOBOLOS - 
discobo: 
CARACTÉRES.— Cuvier reúne como una docena de 
especies de gobios en una familia especial, porque tienen las 
dos aletas abdominales reunidas en ana sola en forma de 
disco y los llama discóbolos. Aparte de la extraña formación 
de sus aletas, estos peces difieren de los verdaderos góbi- 
dos por las aletas pectorales que son muy grandes y casi 
también unidas en una sola; por la aleta dorsal muy atrofiada 
cuando no falta completamente, y por la forma de los radios 
branquiales. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— En cuanto á 
su género de vida, se asemejan mucho los discóbolos á los 
góbidos; viven como estos exclusivamente sobre fondo 
neñascoso al que se adhieren con su disco, en cuya posición 
íuan dias enteros, cuando no los saca de alli alguna 
que se les acerca. Algunas especies se muestran tan 
solícitas como los gobios para su cria. Su carne se aprecia 
poco, á pesar de que la de la mayor parte no es mala según 
dicen. 
Ly LOS C I C LO PTEROS — cyclopt 
CARACTERES. — Estos peces, de forma extraña y tosca, 
ocupan el primer puesto en la familia. Se distinguen por su 
disco gTande, hendido en ambos costados y formado por los 
radios de las aletas abdominales insertas al rededor de la 
pelvis; por lo reducido de sus aletas dorsal y anal, ancha 
boca, sistema dentario consistente en dientes pequeños y 
puntiagudos que guarnecen las mandíbulas y huesos faríngeos, 
opérculos pequeños, piel viscosa cubierta de numerosas nu- 
dosidades y por su esqueleto casi cartilaginoso. 
EL DISCOBOLO CICLÓPTER 
RUS LUMPUS 
CARACTERES. — Es un pez (fig. 169) de unos O', 60 de 
largo, de un peso de tres á cuatro kilogramos, y por excep- 
ción hasta de seis á siete; es de un color gris negruzco, hácia 
abajo amarillento, pero en general variable. Su primera aleta 
dorsal se halla completamente atrofiada; la segunda tiene 
once radios, la torácica veinte, la anal nueve y la caudal diez. 
Distribución geográfica. — El discóbolo se 
encuentra en todos los mares septentrionales como el del 
Norte y el Báltico; pudiendo admitirse que ha de ser muy 
frecuente porque su multiplicación es pasmosa, si bien se le 
coge raras veces á causa de su género de vida particular. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Es mal nada 
dor y poco movible; cuando quiere trasladarse, lo hace con 
lentitud y meneando su cola que es bastante débil, por cuya 
razón prefiere permanecer adherido á las peñas y piedras por 
medio de su aleta abdominal que le sirve de ventosa, aguar- 
dando así sus presas. La adherencia entre su disco y los ob- 
jetos extraños es muy grande, y Hannox ha calculado que 
para arrancar de su puesto á un discóbolo de O*, 20 de largo 
se necesitaba una fuerza de treinta y seis kilogramos. Pennant 
dice que al coger uno de estos peces que se habia adherido 
al fondo de un cubo lleno de agua, alzaron con él el cubo y 
el agua sin que se desprendiera del fondo. Otro individuo 
que se cogió tenia pegada á la frente una rama de alga que 
crecía allí como adherida á otro objeto cualquiera, por lo cual 
se suponia que el pez debía haber estado inmóvil en un 
mismo sitio dias y semanas aguardando que las hidras y pe* 
Cecilios de que se alimenta penetraran por sí mismos en su 
boca. 
En cautividad se adhieren en seguida á un sitio del acua- 
rio que les parece á propósito, aunque sea al cristal mas liso, 
donde permanecen horas y horas sin mover otra cosa que sus 
agallas; pero cuando se les echa su ración se deciden á aban- 
donar su puesto. En viveros pescan la carne y los gusanos, 
pero casi nunca hacen caso de los pececillos. 
Hácia el mes de marzo cambia el discóbolo de color y de 
costumbres; aquel pasa á rojizo, y el pez abandona su habi- 
tación para buscar en las costas sitios de poca agua y á pro- 
pósito para deponer su freza. Fabricius dice que estos peces 
acuden á las calas y ensenadas peñascosas de Groenlandia á 
fines de abril ó principios de mayo, presentándose primero 
las hembras é inmediatamente después los machos; aquellas 
desovan entre las algas mas grandes, especialmente en las 
grietas de las peñas, pasando luego los machos á fecundar 
las huevas y á establecerse, ya sobre ellas ó ya á su lado. No 
me entretendré en discutir la exactitud de los cálculos que 
se han hecho para averiguar el número de huevas, pero en 
lo que no cabe la menor duda es en que la multiplicación de 
estos peces es extraordinaria. La freza de una hembra de tres 
kilogramos de peso, pesaba un kilógramo, y como el tamaño 
de la hueva es como un perdigón, resulta que toda la canti- 
dad ha de evaluarse por cientos de miles. Fabricius dice que 
el macho custodia las huevas con gran fidelidad, dando 
pruebas de verdadero heroísmo, pues ataca al terrible lobo 
marino, al que asesta golpes mortales, llevado de su amor 
paternal. Lacepede cree deber poner este detalle en duda, 
pero observaciones recientes lo confirman en un todo. Johns- 
ton dice que los pescadores aseguran que el macho cubre 
las huevas hasta que nacen los pequeños, los cuales se adhie- 
ren á los costados y espaldas de su padre que lleva su pre- 
ciosa carga á sitios mas profundos y seguros. A últimos de 
noviembre miden los pequeños 0“,io. 
No se pesca el discóbolo sistemáticamente. Couch dice 
que casi nunca muerde el anzuelo, por cuya razón es esta 
pesca muy insegura. En Groenlandia é Islandia lo cogen con 
redes, ó cuando se le ve entre las plantas marinas, con ar- 
pón. Peor enemigo que el hombre es para él la foca, que pa- 
rece aficionada á su carne á pesar de que le cuesta despelle- 
jarla. La carne de las hembras es seca y mala, la de los machos 
grasa y sabrosa; los islandeses la consideran como exquisita, 
sobre todo cuando ha estado algunos dias en sal y suelen pre- 
sentarla en la mesa cuando tienen forasteros. Los pescadores 
ingleses la comen solo mientras el pez tiene el color encar- 
nado, por cuya razón distinguen ellos dos especies de este 
pez. 
LOS BATRÁQUIDOS— ba- 
'"'V'V TRACH 
I 
CARACTÉRES.— Guenther 
llamada por él de ios batráquidos, con una docena de peces 
aproximadamente, los cuales difieren de los góbidos por 
tener la cabeza muy grande y aplanada, boca muy hendida, 
dientes pequeños ó á lo mas medianos, cónicos, un tanto en- 
corvados hácia adentro, puntiagudos y dispuestos en dos 
filas; opérculos espinosos; una serie de tentáculos filiformes 
en la mandíbula inferior; aletas torácicas estrechas insertas en 
