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LOS PEDICULIDOS 
ECTES ERIZADO 
género anterior que atemorizan á primera vista; pero en 
cambio tienen todos la facultad de dilatar su cuerpo como un 
globo, tragando aire, y de llenar con este fluido un gran es- 
tómago membranoso. Por la posición respectiva de sus aletas 
ventrales y pectorales, y por los pedículos en que estas últi- 
mas aletas se sostienen, parece que los quironcctes tienen 
cuatro piés, representando las ventrales los anteriores, de 
modo que el empleo de las cuatro extremidades se encuentra 
en ellos completamente invertido. La pequenez de su orificio 
branquial, reducido á un agujero redondo, oculto en la pec- 
toral, les permite permanecer largo tiempo al aire libre, de cuya 
circunstancia se aprovechan para arrastrarse sobre el cieno y 
la arena y perseguir á su presa. La boca está hendida mas ó 
menos verticalmente: los ínter maxilares, la 
rior, el extremo anl 
geos, tienen dientes muy finos, en varias series, compactos y 
puntiagudos; pero no existe ninguno en la lengua. Los ojos 
son pequeños y están próximos á la frente; no se ven espinas 
en ninguna parte de la cabeza ni en los opérculos, y todas las 
piezas operculares se hallan ocultas debajo de la piel. La parte 
posterior del cuerpo no se adelgaza lo mismo que en el lofio 
común, lo cual establece otra diferencia entre ambos géneros. 
La dorsal ocupa una gran parte del lomo; las proporciones 
de los radios libres de la parte superior de la cabeza, así como 
los tentáculos, varían mucho según las especies. La pectoral 
está sostenida por una especie de brazo formado por la pro- 
longación de dos huesos del carpo; pero se oculta en gran 
parte debajo de la piel, á menos que el animal quiera hacerle 
salir. Sus radios, en número de diez ú once, están dispuestos 
ico, y sus puntas salen de la membrana 
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figurando pequeñas unas; 10 
radios de la ventral, y parece 
á que el pez ejecute ese movi 
con la reptacion. 
EL QUIRONECTES ERIZADO— CHIRONECTES 
o habita en el Océano Atlántico y en el Indico. También 
se han pescado individuos de la especie en Pondichery, don- 
de los llaman peces de rota. Commerson los vió en la isla de 
los Toneleros y cerca de la isla de Francia; existen también 
en las Molucas, en Ceilan y en Amboina. 
HISPIDÜi 
MURCIÉLAGOS DE MAR 
Caracteres. — Este quironectes (fig. 172) sediferen- 
cia de los otros por sus formas mas cortas y fornidas. Parece 
que puede dilatar mas su vientre, y toda su piel hállase guar- 
necida de asperidades compactas. En el hocico comienza una 
serie de tubérculos que se continúa hasta la sien, formando 
después una especie de linea lateral; otra serie semejante, en 
la mejilla, marca en cierto modo la curva del preopérculo; y 
en algunos sitios, sobre todo hácia la garganta, se ven apén- 
dices cutáneos muy pequeños. El fondo del color de este pez 
consiste en un amarillo pardo, con manchas ó lincas negras 
distribuidas con cierta irregularidad; las del cráneo, de la 
nuca y del lomo, son trasversales y se corren verticalmente 
sobre la dorsal, donde se dividen á veces en manchas; las de 
la mejilla parten en sentido oblicuo, como las de los costados; 
en la pectoral y la anal hay pequeñas manchas, y hasta se ven 
en la lengua; pero la cara inferior de la garganta y el vientre 
son de un amarillo de ocre uniforme. Suele medir 8 ó 9 pul- 
gadas de largo. 
Distribución geográfica. — El quironectes eri- 
— MALTHE 
Caracteres. — Este género difiere de los lofios 
cipalmente por los huesos nasales tan salientes q 
nen á formar como una trompa; entre estos huesos funciona 
en un hueco correspondiente un tentáculo movible. Falta la 
primera aleta dorsal, y los tentáculos sobre la cabeza que se 
encuentran debajo de la boca. La piel es dura y cubierta de 
protuberancias; las branquias se abren encima de las aletas 
tacádcaiL Sr 
EL MALTO ESCORPION— MALTHE 
VESPERTILIO 
Caracteres. — Tiene la boca relativamente pequeña, 
pero la parte de las aletas torácicas, que viene á ser el brazo, 
mas larga que en los peces sapos, y encima de cada fosa 
nasal hay un botoncito córneo. La coloración de la parte 
superior es de un pardo gris claro bastante agradable, y rojo 
