428 
LOS ACRONÓR1DOS 
traqhyp- 
chándose de paso en la cabeza hasta tener un grueso doble 
de los primeros; unos van unidos hasta la punta por una 
membrana, otros están libres, mientras que los radios bajos 
sostienen una aleta de una anchura igual en todas sus partes; 
cada aleta torácica tiene once radios, cada abdominal solo 
uno muy largo y puntiagudo. El cuerpo está cubierto de nu- 
merosos escudetes angulosos, de los cuales los mayores están 
sobre cuatro aristas salientes que corren á lo largo de cada 
costado del cuerpo, mientras los menores se hallan distribui- 
dos con irregularidad. El color es blanco con brillo plateadoi 
y el dibujo consiste en listas oscuras interrumpidas. Las aletas 
son anaranjadas. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. —Por supuesto, 
nada se ha podido observar respecto á su genero de vida. 
Diccsc que ciertas especies afines, que viven en el Mediterrá- 
neo, se mueven con gran viveza y que pueden pasar bastante 
tiempo fuera del agua. Los autores que de ellos hablan no 
encuentran palabras para pintar su hermosura, pues cuando 
en tiempo de calma se acercan á las costas parecen cintas de 
plata guarnecidas de flecos encarnados ó de piedras precio- 
sas, que serpentean con movimiento siempre variado en el 
mar. ‘Parabién dicen que su carne tiene mal sabor y que se 
corrompe con extraordinaria rapidez, por cuya razón no se 
los persigue. | $ — ^ 1 
_JS TRAQUÍPTE 
rrj ii 1 1 1 1 1 i il terus 
í ACTÉRES. — Tan escasas son las noticias que te- 
acerca de este género como sobre el anterior. La ale- 
ocupa también toda la longitud del cuerpo, no fal 
Un las torácicas, pero siempre muy pequeñas; en cambio las 
abdominales están en algunas especies muy bien desarrolla- 
das, pero en otras se reduce cada una á un radio largo con 
trozos de membrana á manera de banderola; la aleta caudal, 
cuando existe,vjio tiene forma determinada. Además pueden 
servir de distintivo la boca pequeña y prolongable, y la man- 
díbula superior que se ensancha hacia atrás formando una 
placa que cubre las mejillas. La piel parece á simple vista 
desnuda por cubrirla escamas casi imperceptibles; el estó- j 
mago tiene forma de bolsa; los numerosísimos apéndices del 
píloro forman reunidos una verdadera glándula, y falta la ve- 
jiga natatoria. 
Los traquípteros tienen dos aletas dorsales; la primera, 
sostenida por radios espinosos, empieza casi sobre la frente y 
se prolonga considerablemente por encima de la segunda 
que es mas baja; la caudal, en forma de abanico, va dirigida 
hácia arriba; las pectorales son muy pequeñas, las abdomi- 
nales largas y en forma de abanico, y la anal no existe. La 
linea media del cuerpo está protegida por escudetes peque- 
ños y por espinas. Las mandíbulas tienen dientes bastante 
visibles, y la membrana branquial seis ó siete radios. 
EL TRAQUÍPTERO ÁRTICO — TRACHYPTE- 
RUS ARTICUS 
Caracteres. — Los ingleses han dado el nombre de 
pez-viruta á un pescado cogido varias veces en sus costas y 
que representa el grupo de los traquípteros. Habita al pare- 
cer los mares septentrionales, siendo solo su longitud i",5o, 
su altura 0 ,20 y el grueso solo O",02, por manera que ver- 
daderamente parece una astilla ó viruta ancha. La colora- 
ción es de un blanco de plata en la cabeza y el cuerpo, la 
primera algo veteada de gris; en cada costado hay dos man- 
chas ovales colocadas oblicuamente; las aletas son de un 
encarnado claro. En la aleta dorsal hay ciento setenta y dos 
radios, en cada pectoral de diez á once, y en cada abdomi- 
nal seis. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El pez-viruta, 
que hasta ahora se ha encontrado tínicamente en mares sep- 
tentrionales, se halla representado en el Mediterráneo por 
especies muy afines. Se supone que también habita las gran- 
des profundidades y que solo por casualidad se acerca á las 
costas, con preferencia donde hay playas arenosas. A veces 
el mar arroja uno ú otro á la costa, sobre todo á las de Is- 
landia y Escandinavia, pero aun allí es este pez considerado 
siempre como una rareza. Oiaffen dice que los islandeses le 
tienen por venenoso, por haber observado que los cuervos 
no le comen. Lo que es muy particular en este animal es su 
cualidad de quebrarse con extraordinaria facilidad; pues el 
mismo pez puede con un esfuerzo de sus músculos reducirse 
á pedazos como la víbora vidriosa; y los radios de sus aletas 
parecen mas bien formados de vidrio muy friable que no de 
cartílago»! *X 
LOS ACRONÚRIDOS— 
ACRONURID^E 
CARACTERES. — Estos peces tienen el cuerpo ovalado, 
muy comprimido y cubierto, bien de una piel coriácea <5 de 
pequeñas escamas sólidamente unidas al cuerpo; la boca es 
pequeña y las mandíbulas armadas de una fila sencilla de 
dientes. Todas las especies tienen solamente una aleta dor- 
sal, muchas espinas afiladas al lado de la cola, y prolonga- 
ciones especiales en la parte superior del hocico. Hay cinco 
radios branquiales. J i 
Un rasgo característico muy importante ha sido descu- 
bierto por Doenitz en la estructura del esqueleto de las ale- 
tas dorsal y anal, cuyas articulaciones encadenadas difieren 
en los primeros radios de las de otros peces, por permitir 
que el segundo radio se eche sobre el primero. Con esta dis- 
posición puede el pez apuntalar la aleta cuando la tiene en- 
hiesta, pero necesita á su vez de un músculo inserto en este 
segundo radio para doblar y bajar la aleta. 
Se conocen unas setenta especies de esta familia, todas 
las cuales habitan la zona tórrida, y en su mayor parte el 
Océano Indico. Su alimento parece consistir exclusivamente 
en algas ú otras plantas marinas. Varias especies son objeto 
de pesca, pero su carne no tiene fama de sabrosa y solo la 
consumen los indígenas de color de aquellas costas. 
LOS ACANTUROS — acanthurus 
Caracteres. — Los rasgos característicos de este gé 
ñero, que habita los mares cálidos de ambos hemisferios, 
consisten en sus dientes incisivos de borde recto, y en un 
aguijón ó espina movible y afiladísima á cada lado de la cola, 
y que causa gravísimas heridas. La cubierta consiste en 
escamas muy pequeñas. Representa el género la especie bas- 
tante conocida de: 
EL ACANTURO CIRUJANO — A 
CHIRURGUS 
CARACTÉRES. — Este pez (fig. 176) alcanza una longi- 
tud de 0",2o á 0*30; su color es pardo oscuro ó amarillento 
con varias fajas oscuras y verticales en cada costado; lincas 
negTas en la aleta dorsal de fondo mas claro; las abdomina- 
les son negras, la caudal amarillenta con orla mas oscura. 
Nueve y veintidós ó veintitrés radios sostienen la dorsal; 
quince cada torácica; veintidós ó veintitrés la anal y diez y 
