LOS OSFROMENOS 
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en los intervalos, lo mismo que durante todo el tiempo de 
incubación, en recomponer y perfeccionar el nido; arregla y 
dispone las huevas de modo que cada una esté colocada 
debajo de su correspondiente burbujita y custodia el nido y 
cria con celosa solicitud. A las veinticuatro horas aproxima- 
damente se observa en la yema de color amarillo pálido la 
mancha oscura del embrión ; al dia siguiente se distinguen 
las pulsaciones del corazón, y de doce á diez y ocho horas 
después salen los pececillos, por lo pronto sin boca y compa- 
rables á renacuajos diminutos, pasados cinco ó seis dias ya 
tienen la forma de sus progenitores, y á los ocho meses son 
adultos Mientras necesitan del auxilio de sus padres, el ma- 
cho no los abandona y los cuida sacrificándose por ellos; y 
del mismo modo que el gasterosteo de hocico agudo (gasta 
rostáis aadtatus) vigila su diminuta cria y la tiene en órden 
y reunida, asi también procede el pez del paraíso. Cuando 
nno de los pececillos se separa del grupo, el macho corre 
detrás de él, lo coge con la boca, se lo traga y lo escupe ó 
vomita otra vez en el nido protector hecho de espuma, sien- 
do tanta su solicitud que vigila y cuida hasta á sus hijuelos 
enfermos ó débiles envolviéndolos en una vej ¡guilla de aire 
que forma al efecto, y dándoles así nuevo ambiente vital; 
pero cuando los pequeñuelos llegan á poder prescindir de su 
auxilio, no solo los abandona á su suerte, sino que no tiene 
entonces el menor escrúpulo, lo mismo que la hembra, en 
devorarlos tranquilamente. 
Al principio se alimentan los pequeñuelos de la misma 
espuma que constituye su nido, después de infusorios invisi- 
bles á la simple vista, luego de animalillos visibles y final 
mente de los mismos animales que sus padres. 
Los peces del paraíso se recomiendan á los aficionados, 
no solo por sus costumbres, sino por su sorprendente fecun- 
didad. Dicese que una pareja que cuidó Windsteig desovó 
seis veces en un solo verano, obteniendo cada vez crias de 
cuatro á seiscientos pequeñuelos ; por manera que tuvo en 
tan poco tiempo nada menos que tres rail descendientes. De 
todo ello resulta que este pez tiene un gran porvenir y es 
posible que llegue á suplantar en todo ó en parte al pez de 
color. 
LOS OSFROMENOS-osphromenus 
CARACTERES. — Commerson ha descrito científica- 
mente un pez laberíntico, dándole el nombre de osphrome - 
ñus ol/ax ó sea olfateador, porque creia que las celdillas fo- 
liáceas del hueso faríngeo de este pez debían contribuir á 
aumentar su olfato. Brehm conserva como es natural el 
nombre científico para la especie, pero para el género esta- 
blece* conforme á su modo de crear nombres alemanes, uno 
que viene á significar: peas himdeos l Los rasgos característi- 
cos de este género consisten en tener el cuerpo de forma 
ovalada irregular, mas arqueado en el vientre que en el lomo, 
y comprimido lateralmente; la boca pequeña con la mandí- 
bula inferior un tanto saliente y algo deslizable; los dientes 
aterciopelados en ambas mandíbulas, el borde finamente 
aserrado del preopérculo y del hueso infra orbital, la aleta 
anal mayor que la dorsal, y la disposición de las abdomina- 
les, que tienen el primer radio muy largo y cerdoso. 
EL GURAMI— OSPHROMENUS OLFAX 
CARACTERES. — Es el pez descrito por Commerson; 
tiene gran talla y puede, según se dice, alcanzar una longi- 
tud de dos metros y un peso de mas de diez kilógramos; su 
color es un rojo pardo en el dorso con listas trasversales mas 
oscuras; el vientre blanco y plateado presenta manchas par- 
das á manera de tunas, porque las escamas claras tienen el 
borde pardo, y además es notable una mancha negra irregu- 
lar en el nacimientode la aleta abdominal. La dorsal tiene 
catorce radios espinosos y doce blandos; la anal once espi 
nosos y diez y nueve blandos; cada torácica diez y seis; cada 
abdominal seis y la caudal diez y seis. 
Usos, COSTUMBRES Y régimen.— Commerson 
opina que la patria primitiva del gurami es la China, desde 
donde se ha llevado á la isla de Java á causa de su carne 
excelente; pero se equivoca, por cuanto este pez habita las 
aguas dulces de las islas grandes de la Sonda, donde, según 
dicen, vive á manera de nuestras carpas en aguas tranquilas 
y abundantes en plantas acuáticas, prefiriendo las mas puras, 
aunque prospera también en estanques y balsas fangosos. 
Le gusta ocultarse en huecos y se alimenta de vegetales. A 
causa de su carne que, según Commerson, es superior á la 
de todos los demás peces, ya sean de agua dulce ó ya de 
mar, le tienen los holandeses de los alrededores de Batavia 
en viveros y en grandes tinajas, cuya agua renuevan cada 
dia, y donde alimentan sus cautivos con una planta de agua 
dulce, la Pistia natans. Por otro lado supo Dupetit-Thouars 
que los guramis no comen solo estas plantas, sino también y 
con mucha codicia los excrementos humanos que por las 
cloacas van á parar á las aguas en que habitan, si bien en ta- 
les casos su carne adquiría un sabor pésimo. Observaciones 
ulteriores han probado que cuando les faltan las plantas de 
su país, comen también berzas, ensaladas, acederas, nabos, 
salvado, pan, arroz, maíz, judías, patatas cocidas; y de paso 
también gusanos, cocos, pececillos, ranas ó carne cruda ó 
cocida. 
El gurami se distingue, al igual del gasterosteo y del coto 
ó gobio, por su solicitud paternal para con su cria. En un án- 
gulo ó bien entre las plantas acuáticas flotantes de su estan- 
que ó vivero, prepara el macho, probablemente sin el con- 
curso de la hembra, en cinco ó seis dias un nido ovoideo, en 
el cual deposita esta sus ochocientas ó mil huevas, y cuyos 
materiales están destinados á servir de primer alimento á la 
cria después de nacida. 
La facilidad con que se alimenta el gurami, lo bien que resis- 
te cualquier cambio de régimen, y lo sabroso de su carne, han 
hecho nacer la idea de aclimatarlo en otros países, con tanta 
mas razón, cuanto que la abonan los resultados obtenidos en 
Pinang, Malaca y en Mauricio, donde los guramis introdu- 
cidos en el año 1761 se habían escapado desús viveros y lle- 
gado á los riachuelos de la isla, en los cuales se establecie- 
ron tan completamente que prosperaban como en los viveros, 
multiplicándose con rapidez, de suerte que su desarrollo 
excedió á todas las esperanzas. 
Otro experimento hecho en 1819 para introducir y acli- 
matar este pez en la Martinica no tuvo igual éxito; allí pros- 
peró perfectamente, pero no se reprodujo, sin que se sepa 
porqué. En el año 1859, el capitán Philibert, encargado por 
el gobierno francés de llevar diferentes animales y plantas dcQ 
la región oriental á Cayenne, embarcó cien guramis en la isla 
de Mauricio. Este experimento tuvo el mejor éxito, pues du- 
rante la travesía solo murieron veintitrés, y los restantes se 
aclimataron muy bien. En el año 1867 se echaron guramis 
en algunos lagos de Ceilan y recientemente se han traído 
otros á Europa, pero no sé si los resultados en esta última 
parte del globo han sido favorables, si bien no dudo que al 
fin y al cabo han de serlo si los experimentos se hacen con 
tino. 
De todos modos, seria conveniente llamar otra vez la aten- 
1 cion sobre este animal y con mas razón ahora que el clamo 
reo sobre la despoblación de los rios se hace general y la 
aplicación del remedio es cada dia mas urgente, atendida la 
