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LOS LADRIDOS 
LOS LOROS DE MAR-scarina 
CARACTERES. — Con el nombre expresivo de loros se 
comprenden lábridos tan notables por su dentadura como 
por la belleza de sus escamas y la magnificencia de sus co 
lores. En general presentan los caracteres de los lábridos, 
pero difieren de ellos por la estructura de la boca, pues los 
maxilares é intermaxilares forman mandíbulas arqueadas v 
redondeadas, cuyo borde y superficie exterior están armados | 
de dientes que, por lo espesos y juntos, parecen adheridos á 
manera de una sola placa, con la particularidad de que la 
primera hilera, la mas exterior, salta cuando la que tiene de 
trás llega á su desarrollo regular. Para hacer mas singular 
esta dentadura, refq ^ggMflQP io está 
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cubren todavía en gran parte membranas carnosas. 
i DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Este género perte- 
nece propiamente á la zona tórrida, y solo contadas especies 
lo representan en las aguas europeas, siendo la mas notable 
de ellas la siguiente. 
EL LORO DE MAR Ó ESCARO CRETENSE 
— SCARUS CRETENSIS 
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Caracteres. — La forma de este pez (fig. 183) es 
ovalada, un tanto oblonga, casi semejante á la de una carpa 
robusta, con la sola diferencia de que la aleta dorsal es mu- 
cho mas grande; el hocico pequeño y redondo, de la misma 
forma ovalada que la cabeza; los labios delgados, que pare- 
cen dobles, cubren las mandíbulas hasta los dientes. 1.a 
frente, el hocico y toda la región bucal están desnudos y el 
resto de la cabeza y del cuerpo se baila cubierto de escamas 
grandes, ovaladas, cicloideas y dispuestas en ocho hileras 
longitudinales. El dorso es de color de púrpura, los costados 
morados, porque el centro de las escamas es de este color 
sobre fondo rosado; las aletas pectorales y abdominales son 
anaranjadas, con líneas color de violeta en las últimas; la 
dorsal y anal tienen manchas rosadas sobre fondo violado, y 
la última además una orla blanca. Nueve radios duros y 
diez blandos sostienen la aleta dorsal; doce blandos cada 
pectoral, uno duro y cinco blandos cada abdominal; dos y 
nueve la anal, y trece la caudal. La longitud es de 0“,4O 
poco mas ó menos. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — 1 .a patria de esta 
especie es el archipiélago griego. Antiguamente debía ser 
frecuente también en las costas italianas; pero dicese que en 
el día ya no se coge ninguno. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. Plinio escribe 
sobre este pez lo que sigue: «Ahora se atribuye el primer 
puesto al loro de mar, el único pez, según dicen, que rumia 
y que es exclusivamente herbívoro. Como no abandona su 
región y no pasa mas allá del promontorio de Troya, mandó 
Tiberio Claudio á Optato con cierto número de buques para 
traer esta clase de peces y soltarlos en la costa de Campa- 
nia, operación que se ha ido repitiendo durante cinco años, 
por manera que ahora son frecuentes estos anímales en las 
costas italianas donde antes no se cogía ninguno. De 
modo se ha procurado con este pez una variación para el 
paladar, y se ha dado al mar un nuevo habitante á fin de 
que no digan que en Roma solo se sabe aclimatar y reprodu- 
cir aves extrañas.» Además de estos datos de Plinio cuentan 
los antiguos que los loros de mar se aman mucho uno al 
otro, tanto que se auxilian para sacar de la red á los que se 
hallan cogidos, lo cual logran del modo siguiente; los peces 
de la red se cogen con los dientes á la cola que les presen- 
tan los de fuera, que los sacan así; y añaden que se dejan 
li 
coger fácilmente con una hembra atada á un cordel que se 
hace nadar por el mar, porque entonces se reúnen los ma- 
chos á su alrededor y caen en manos del pescador; y otras 
cosas por el estilo. Los gastrónomos antiguos no hacían mas 
caso de la carne del loro que de los otros labros; por lo me- 
nos leemos en Marcial: 
«Lo mejor que ofrece el escaro debilitado por las olas 
cuando llega, 
»Es solo el hígado; lo demás es de pésimo gusto.» 
He aquí ahora lo que nos dicen los observadores moder- 
nos: Todas las especies de este grupo, que con dificultad 
merece ser considerado como sub-familia, viven como los 
demás lábridos en las costas peñascosas, donde habitan en 
las grietas y huecos de los escollos submarinos, entre los arre- 
cifes madrepóricos y particularmente en los pozos profundos 
que hay entre ellos. Son en extremo sociables, por manera 
que apenas ó muy rara vez se encuentran aislados. Con la 
marea alta suben de su profundo y seguro retiro para pacer 
las plantas que tapizan las rocas y la playa cubiertas enton- 
ces de agua. Comen en posición vertical boca abajo porque 
asi les es mas fácil arrancar las plantas de las rocas, puesto 
que ya se ha dicho que su alimentación parece ser principal- 
mente vegetal. Cuando se presentan en la superficie y en 
agua poco profunda se les pesca con el esparavel y también 
con arpón. Su carne no es precisamente mala, pero sí muy 
blanda, por cuya razón es mejor comerlos fritos ó asados en 
parrillas que no cocidos, y esto hace que no alcancen gran 
precio. Ahora, lo propio que en la antigüedad, se aprecia 
mas el hígado que la carne. En las costas del mar Rojo se 
salan y se secan, y pudiendo mandarlos asi mas léjos, resul 
ta que allí se pescan con mas afición, tanto que se ven llegar 
con mucha frecuencia á aquellos puertos barcos cargados 
exclusivamente de estos peces abiertos ya y salados. 
Durante la exposición universal de 1867 se enseñó uno de 
estos peces tan magníficos vivo, pero solo resistió la cautivi- 
dad algunos dias; quizás porque no habia medio de alimen- 
tarle convenientemente. 
EL ESCARO HARID— SCARUS HARID 
Caractéres. — El escaro harid (fig. 184) tiene el 
cuerpo algo mas prolongado que el anterior, y la caudal ahor- 
quillada como él; pero se caracteriza particularmente, por 
que la parte superior de la nuca forma una prominencia 
constante y muy marcada detrás de los ojos. Las mandíbu- 
las tienen el borde liso y no presentan dientes hácia el ángu 
lo. Las escamas de este pez son granujientas, con estrías muy 
finas. En este pez predomina el color azul, con dibujos ama- 
rillentos de forma exágona; la cabeza es de un amarillo bri- 
llante, moteada de azul; las aletas dorsal y anal pardas, ori 
liadas de verde; y en las ventrales y pectorales predominan 
también estos dostintes; la aleta de la cola es del todo verde. 
El tamaño de este escaro varia de 18 á 20 pulgadas. 
Distribución geográfica— El escaro harid ha 
bita en las costas de Ceilan ; se le ha visto en el mar Rojo, 
donde parecen ser numerosas las especies; también se le ha 
pescado en las aguas de Madagascar y en las de la isla de 
Francia. ^ 
LOS TAUTOGAS— tautog 
Caracteres. — Los tautogas son labroideos cuyo ca- 
rácter genérico consiste en la doble fila de dientesen las dos 
mandíbulas; distinguense también por tener desnuda y sin 
escamas la espesa piel que cubre el opérculo, el sub-opérculo 
y el Ínter opérculo; las que protegen el preopérculo son muy 
escasas. 
