LOS GÁDIDOS 
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Distribución geográfica.— Parece que solo ha- 
bita en el Atlántico una especie, al menos que conozca- 
mos, la cual ofrece numerosas variedades; pero en el mar 
de las Indias existen otras varias que presentan todas el 
mismo carácter genérico. 
EL TAUTOGA DE FAJAS — TAUTOGA FASCIATA 
Caracteres. — La especie de este nombre (fig. 185 ) 
tiene el hocico puntiagudo; el sub-orbitario pequeño y los 
huesos rugosos ; la dorsal y anal altas; la caudal larga y ancha, 
y las ventrales algo prolongadas. Los colores de este pez son 
bonitos: el dorso ofrece un tinte verde brillante, que secam 
bia en amarillento de oro hácia el abdómen ; en el cuerpo 
hay manchas púrpura y grises; las de la cabeza, y varias lí- 
neas mezcladas tienen un precioso color de naranja; la dorsal 
presenta listas longitudinales de carmín sobre fondo gris 
sonrosado; la anal es parda, como las fajas verticales del 
cuerpo ; las pectorales y las ventrales amarillas. El tautoga 
de fajas no alcanza grandes dimensiones, pues parece que 
ninguno pasa de unas 1 5 pulgadas de largo. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Los individuos ob- 
servados procedían de las costas de Ceilan. 
CUARTO ORDEN 
AN ACANTINOS — anacanthini 
Caracteres. — «Anacantinos se llaman los peces que 
en su estructura interior concucrdan con losacantoptcrigios, 
cuya vejiga natatoria carece de conducto aéreo, y cuyas ale 
tas están sostenidas exclusivamente por radios blandos ; y que 
cuando tienen aletas abdominales se hallan insertas en el pe- 
cho ó en la garganta.» He' aquí las palabras con que carac- 
teriza Juan Mueller el presente órden establecido por él. Si 
á ellas agregamos como complemento que los peces perte 
necientes al mismo tienen siempre separados los huesos 
faríngeos inferiores, habremos dicho todo lo que puede ci- 
tarse como carácter general. 
Si las diferencias características entre este órden y el an- 
terior son tan escasas, no sucede lo mismo respecto de la 
importancia que tienen para nosotros los anacantinos. A pe- 
sar de contar pocas familias este órden, y estas muy pocas 
especies, es grandísima su importancia para la industria pes- 
quera, pues los anacantinos son los que proveen todo el 
año nuestras pescaderías y mercados de los peces mas apre- 
ciados y buscados, para cuya pesca se arman millares de 
buques que á su vez dan trabajo y jornal á centenares de 
miles de hombres. Esta pesca hace que se reúnan cada año 
en determinados sitios las flotas mas grandes que jamás se 
han visto, y que los marinos y pescadores desafien las tor- 
mentas mas espantosas y los peligros que estas traen consigo. 
El comercio que se hace con estos peces ha puesto en con- 
tacto desde remotos siglos los pueblos mas apartados; ha 
sido siempre el recurso principal y la causa del bienestar de 
ciertos distritos y naciones, y continuará siéndolo mientras 
haya ayunos forzosos y personas aficionadas á esta alimen 
tacion. 
EX 
LOS GÁDIDOS — GADIDiE 
Consideraciones generales.— L a confusión 
isletas, escollos y peñascos que guarnecen cual espesa 
guirnalda la costa noruega, presenta un aspecto muy distinto 
al navegante que se dirige hácia el norte cuando llega á lati- 
tudes en las cuales alumbra el sol de media noche, durante 
los meses de verano, las cúspides de las montañas y donde 
durante el invierno solo un tenue crepúsculo recuerda á los 
séres humanos que en otras latitudes mas bajas vive y brilla 
toda la naturaleza en pleno y refulgante dia. Allí reemplazan 
islotes y peñas de poca circunferencia, pero de mil y mas 
metros de altura sobre el nivel del mar, á las rocas de base 
mas ancha, pero que rara vez exceden de cien metros de ele- 
vación, que hasta aquella latitud dificultan el acceso á la costa. 
Desde lejos se destacan del horizonte sus masas oscuras con 
sus cumbres cubiertas de eterna nieve, manantiales perpetuos 
de rios y cascadas de hielo que semejantes á inmensas cintas 
de plata bajan al océano. Un brazo de mar de pocas leguas 
de ancho separa estas islas, las Lofoden, del continente, y 
parece, á despecho de su fuerte corriente, un tranquilo lago 
si se le compara con el mar abierto, llamado Glacial y siem- 
pre alborotado. Desde la cubierta del vapor, que tan pronto 
se acerca á la costa como vuelve á entrar en alta mar para 
satisfacer el servicio postal tan bien organizado en Noruega, 
á pesar de su población escasa, conoce el viajero que se en- 
cuentra en un archipiélago en el cual cada isleta aparece 
como una madre rodeada de innumerables hijos, los islotes y 
peñascos que se levantan del mar al rededor de la principal, 
así como hasta allí se alzaban junto á la costa. 
La abundancia y fertilidad del mediodía es desconocida 
en aquel mar y aquellas islas, pero no por esto carecen de 
cierta belleza y encanto, especialmente en las altas horas de la 
noche, cuando el disco grande y enrojecido del sol continua 
en el horizonte y refleja su amortiguado brillo en el mar y en 
las cimas heladas de las montañas. Contribuyen á realzar este 
maravilloso espectáculo los caserios desparramados que se 
destacan, á los rojizos rayos del bajo sol, del fondo formado 
por las montañas que por contraste aparecen negras, y de 
color azulado oscuro las cumbres cubiertas de hielo que se 
levantan detrás de aquellas. El extranjero se admira al obser- 
var que esos caseríos son mas grandes y mejor acondiciona- 
dos que los que vió en los valles mas fértiles de la Escandi- 
navia meridional, á pesar de no estar rodeados de tierras de 
labor, que en aquella región á duras penas ven madurar la 
cebada que se las confia durante los cuatro meses de verano, 
en que el sol se levanta un tanto mas del horizonte Lo que 
aumenta su asombro es que los edificios mas espaciosos y 
opulentos se hallen precisamente situados en isletas peque- 
ñas, donde la árida roca está cubierta á lo sumo de húmeda 
turba y donde el suelo ingrato apenas permite cultivar un 
misero y reducido huertecito. 
El enigma se explica cuando se sabe que los campos de 
