I AS LOTAS 
el anzuelo y solo puede ser pescado con redes de jorro; 
mientras que en la temporada en que las sardinas se acercan 
á las costas, las persigue y devora grandes cantidades de 
ellas, siendo cosa muy frecuente encontrar merluzas en las 
traínas y tonairas. Couch sacó una vez diez y siete de estos 
cliípeos del estómago de una merluza de tamaño regular. Su 
fuerza digestiva guarda la debida relación con su desmesu- 
rada voracidad, acostumbrando por otra parte á arrojar las 
presas recicn tragadas, cuando se cree en peligro, para poder 
escapar con mayor ligereza; de este modo se explica la ca- 
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renda de toda materia en el estómago de centenares de estos 
peces pescados con sedales de fondo. 
Tiene considerable importancia la pesca de la merluza, 
gracias á lo delicado y sabroso de su carne, aunque no posea 
esta última cualidad en tan alto grado como otras especies 
de la misma familia. En el norte, suelen salarla y secarla 
como el abadejo, siendo de bastante consideración las can- 
tidades que asi preparadas vienen á nuestros mercados. En 
las costas del mediodía de Francia, es también costumbre 
envolver las merluzas acabadas de pescar en ciertas plantas 
quince i veinte cada una de las pectorales, 
cinco á seis cada ventral, sesenta y seis á setenta la anal y 
treinta y seis á cuarenta la caudal. Alcanza en todo su des- 
arrollo hasta 0 “, 6 o y un peso de ocho leilógramos, si bien 
solo se encuentran individuos de este volümen en las aguas 
de mayor profundidad. 
Distribución geográfica.— Pocas especies de 
esta clase tienen una zona de dispersión tan extensa como la 
Iota, pues habita todos los rios y lagos de Europa y Asia 
centrales, y hasta se la encuentra en las aguas dulces de la 
India. Frecuenta por lo común aguas de mucha superficie y 
profundidad, en los lagos las que pasan de treinta á cuaren» 
brazas, y solo permanece en corrientes de poca anchura 
cuando le pueden ofrecer esta última circunstancia. En la 
Gran Bretaña no es de los peces mas abundantes, pero en el 
Alto Rhin y en el Danubio encuéndasela en todas partes. 
Según Jschudi, aparece en Suiza en aguas situadas á mas de 
1,200 piés de altura sobre el nivel del mar. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— Como ya he- 
mos dicho en el párrafo anterior, la Iota solo fija su morada 
en aguas de bastante profundidad y con preferencia en fondos 
de lagos que alcancen de treinta á cuarenta brazas á lo menos; 
otra condición que necesita, es que el agua sea clara, y por 
eso abunda mas en las comarcas montañosas que en las Ha. 
Fig. i$S.— EL 
odoríferas, creyendo de este modo comunicar mas sabor á 
su carne. 
Flg. 190.— F.I. HIPOGLOSO COMUN* 
LAS LOTAS— lota 
CARACTERES. — Estos gádidos tienen el cuerpo relati- 
vamente muy prolongado, guarnecido de diminutas escamas ¡ 
y con la cabeza bastante pequeña; tienen también, como el 
género anterior, dos dorsales y una sola anal, esta última de 
regular dimensión y la segunda de aquellas algo mas larga, 
con la caudal redondeada y á veces apuntada, distinguién 
dose particularmente por sus numerosas barbillas y los dien- 
tes dispuestos en una sola fila en los bordes de ambas man- 
díbulas. 
Caracteres. — Este pez, el único de los gádidos que 
habita el agua dulce, tiene el dorso, los costados y las aletas 
superiores de un verde oliváceo mas ó menos subido, salpi- 
cado de manchas pardo negruzcas, y la región abdominal y 
las aletas ventrales blanquizcas. Sostienen de doce á catorce 
radios la primera dorsal, de sesenta y ocho d setenta y cua- 
FLU- 
LA LOTA COMUN Ó DE 
VIATILIS 
