LOS SALMÓNIDOS 
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res, se marchó aquella otra vez y volvió con una gran trucha tivo demuestran un especial interés jwre^e pez precioso, 
macho. Como se' ve, no arrojan todas las huevas de una ver, han hecho experimentos con el objeto * á 
sino á intervalos, de modo que toda la operación dura, se- : mentan en volumen durante su permanencia en el mar, j a 
gun unos, tres ó cuatro dias, y ocho á diez, según otros. I este fin han marcado con alguna señal muchos de estos pe 
Verificada la reproducción se encuentran los salmones tan ¡ ces al bajar los nos, ya pasando anillo* por sus a leto, ya 
tíorvíars rtae» ni nafa ar ni nara nadar cortándoles la adiposa ó de otra manera, y se han co e 
debilitados que no tienen fuerza ni para cazar ni para nadar 
y se dejan llevar por la corriente hasta el remanso próximo, 
donde descansan hasta recobrar sus fuerzas perdidas á fin de 
poder emprender la vuelta al mar, aprovechándolas crecidas 
de invierno y de primavera que tienen menos fuerza y les per- 
miten viajar con mas calma y evitar mas fácilmente saltos y 
parajes de rápida corriente. Asi llegan al mar después de ha 
ber permanecido todavía algún tiempo en el agua, entre saj- 
lobre y dulce, de la desembocadura; por supuesto, si en el 
trayecto no han sido víctimas de los pescadores ó de otro con- 
tratiempo desgraciado. Hasta este momento, me dice Pietsch, 
consejero de obras públicas, abstiénensc los salmones de 
todo alimento, por lo menos nada se encuentra en los estó- 
magos de los individuos que se cogen en tales circunstan- 
cias. A esto añade: «Su carne, que es de un hermoso color 
rojo cuando suben á los rios, tiene entonces un color blanco 
sucioy un gusto que la hace completamente desagradable para 
los paladares delicados. I«as manchas oscuras de la piel au- 
mentan en número, adquieren un matiz mas rojo é invaden 
hasta las aletas ; el gancho de la punta de la mandíbula se 
prolonga y hace retroceder la superior de tal modo, que los 
peces no pueden cerrar la boca bien, ni coger por consiguiente 
con fuerza sii^presas, ni menos despedazarlas, lo cual contri- 
buye á aumentar su debilidad hasta el punto de que á me 
\ nudo se dejan coger con la mano sin oposición ni intentar 
la fuga. Un gran número de salmones perece en su viaje de 
vuelta al mar, porque después del deshielo se encuentran 
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cortándoles la adiposa 
do asi de que su peso había aumentado desde dos hasta siete 
kilogramos, y eso que la mayor parte de ellos no habían per- 
manecido mas que ocho semanas en el mar. El magnate á 
quien se deben estos datos, que forman parte de un informe, 
dice que habiendo cogido, señalado y soltado otra vez un 
salmón á cuarenta millas inglesas de la orilla del mar, este 
mismo pez mordió á los treinta y siete dias el anzuelo de vuel- 
ta del mar, y en tan poco tiempo había aumentado su peso 
en cerca de seis kilógramos. 
Pasó mucho tiempo antes que en Inglaterra se conociesen 
los salmones jóvenes, i los que tomaban por otra especie de 
peces, lo mismo que los que se hallaban ya en via de trasfor- 
macion; los pescaban en grandísimas cantidades, y cuando 
no podían venderlos, abonaban con ellos los campos, de 
suerte que causaron un daño incalculable. Un pastor, James 
Hogg, fué el primero que hizo patente el error; porque mien- 
tras custodiaba su rebaño tuvo ocasión de observar los peces 
y de adquirir no poca destreza en cogerlos. Así fué como 
llamaron su atención los salmones pequeños que se hallaban 
en la primera muda y los que pasaban de esta á la colora- 
ción de los adultos, y para cerciorarse del fundamento de 
sus sospechas, señaló y soltó de nuevo los que cogia; viendo 
con gran satisfacción que los mismos volvían al cabo de 
cierto tiempo á morder el anzuelo, trasformados en salmones 
verdaderos. Este descubrimiento fué recibido con mofa é 
incredulidad hasta que algún naturalista se dignó ocupar 
muchísimos de estos preciosos animales muertos en los ban- se del asunto, viendo poco después con auxilio de la cria 
eos y orillas guijarrosos.» 
T.os que llegan al mar se rehacen con una rapidez pasmo- 
sa; pierden los gusanos blancos y otros parásitos que infestan 
artificial que el pastor tenia razón. No hay para qué decir 
que desde entonces se cuida mucho de no exterminar ios 
salmones jóvenes, y muy al contrario, de protegerlos, lo que 
sus agallas en el agua dulce y que mueren en la salada 5 sus empieza ya i producir resultados por demás halagüeños. 
mandíbulas se estiran, las manchas desaparecen, se hartan 
con afan, y cuando vuelve la época de la subida los encuen- 
tra ya mas robustos que nunca. 
I^as huevas se desarrollan en mas ó menos tiempo, según 
ENEMIGOS Y CULTIVO.— Los enemigos que persi- 
guen á los demás peces de agua dulce perjudican también a 
los salmones, destrozando probablemente hasta un noventa 
por ciento délas huevas y cria. Pero el adversario mas pcli- 
cl estado de la atmósfera, pero por lo regular requiere la in- groso es, como se comprenderá, el hombre. La inmensa ma- 
cubacion cerca de cuatro meses. Los pequeños tienen 0 “,ot 
de largo al poco tiempo de haber salido á luz; entonces la 
cabeza, los ojos y la bolsa ó vesícula vitelina son aun muy 
voluminosos; el color del cuerpo es un pardo pálido con 
nueve ó diez listas oblicuas de color gris pardusco en los 
yoiía de los pescadores no puede determinarse á observar 
una veda oportuna, y precisamente se dedican ala pesca con 
mas afan en la época de la reproducción, sin perdonar á 
aquellos salmones que están desovando, puesto que enton- 
ces se cogen con mas facilidad, absorbidos como están ente- 
costados. En los que se han tenido en vivero reducido, se ha raraentc por su instinto de propagación, 
visto que al cabo del primer verano alcanzan á lo mas una En el dia tratan en la (irán Bretaña todos los grandes 
longitud de (T,io y que desde entonces medran ya con mas propietarios territoriales de reunirse en acción común para 
rapidez, de modo que á los diez meses miden como 1^,40. observar una veda rigorosa en la época que conocen ser la 
Entonces adquieren la coloración de los adultos y se des- mas adecuada, á fin de proteger las crias con mas eficacia 
pieria en ellos el instinto de viajar que los impulsa hácia el de lo que lo hace la legislación existente, porque allí prepon- 
mar, al que llegan muy despacio y después de haberse en- ' dera la opinión de que el único medio de repoblar de salmo- 
tretenido algunas semanas en la desembocadura para acos- 
tumbrarse paulatinamente al agua salada, puesto que el trán- 
sito les es al parecer fatal cuando se efectúa súbitamente, 
según resulta de experiencias hechas en salmones jóvenes, 
que, trasladados inmediatamente del agua dulce á la salada, 
nes los rios, es abstenerse durante cinco años de toda pesca 
en absoluto; pero esta supresión prolongada es difícil de 
realizar cuando muchos grandes propietarios sacan, como 
allí sucede, una parte muy importante de sus rentas de la 
pesca de esta especie, que asegura á algunos de ellos hasta 
murieron todos al cabo de poco tiempo, á pesar de ser esta veinte mil libras anuales ( medio millón de pesetas) de bene 
última perfectamente limpia y clara. Ya hemos visto que ficiojy la pérdida de una suma semejante durante cinco 
una permanencia temporal en el mar no es condición vital 
para estos peces, pero sí de gran importancia, porque no ca- 
be duda que allí encuentran tanta abundancia de alimento 
que en cortísimo tiempo aumentan de una manera sorpren- 
dente en tamaño y peso. Los ingleses, que con fundado mc- 
años constituye un sacrificio que ni los opulentos lores in- 
gleses pueden hacer, sin contar que, aunque se resolviesen á 
ello, no les podrían imitar aquellos que son menos pudien- 
tes. 
El salmón es un pez que se extermina en ciertas corrien- 
