LOS SALMONES 
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atraviesan ó por abundantes manantiales interiores, porque 
en uno y otro caso se remueve el agua lo bastante para au- 
mentar su contacto con el aire atmosférico y de consiguiente 
la absorción del mismo ó sea de su oxigeno. Los ensayos de 
cria artificial, tan numerosos de algún tiempo acá, han pro- 
bado suficientemente que la trucha medra muy bien en 
agua clarificada y, por decirlo asi, batida, ya provenga de 
manantiales frescos, de arroyos ó bien de estanques. 
Según Tschudi, encuéntrase la trucha en las cordilleras 
elevadas hasta la región alpina, en Suiza hasta la altura de 
2,000 metros sobre el nivel del mar, porque allí empiezan 
ya las superficies de los lagos á estar cubiertas de hielo per- 
petuo, bien que vive todavía en el hermoso lago de Lucen- 
dro en el monte de San Gotardo, y del cual nace treinta 
metros mas abajo el Reuss, como igualmente en otros mu- 
chos lagos alpinos de Saboya, de los Alpes réticos, en el de 
Murg donde acaba la zona de los abetos, en el de Alp, de- 
bajo de la cumbre del Stockhom, y en casi todos los lagos 
alpinos dentro de esta zona y en ambos lados de la cordille- 
ra, con tal que dichos lagos tengan un desagüe visible y no 
subterráneo. ¿Cómo ha llegado la trucha á estos lagos eleva- 
dos que comunican con las corrientes inferiores solo por cas- 
cadas escarpadas? Solo se sabe fijamente de algunos donde 
fueron llevadas las primeras truchas por el hombre, como el 
Olegi de Arriba á 1,400 metros sobre el nivel del mar, y el 
de Engstlen á 1,800 metros de elevación y algunos otros. No 
cabe duda que la trucha es un pez vivaz, emprendedor y que 
salta admirablemente, según se puede ver en dias calurosos 
en todos lossitios donde se encuentra, y Steinmueller asegura 
haber visto en la cumbre de Muertschencómo una trucha se 
arrojaba de un brinco y dando un par de volteretas á la par 
te superior de una cascada muy elevada; pero hay lagos po- 
blados de truchas donde es materialmente imposible que 
hayan subido ni aun dando semejantes saltos desde las aguas 
inferiores. Por otra parte no puede negarse que el hombre 
ha contribuido á extender esta y otras especies de peces, pues 
antes de la época de la Reforma se procuraba con gran cui 
dado que no faltasen peces en la cuaresma y dias de ayuno, 
á cuyo fin se trasladaron muchas crias á lagos y estanques 
que carecían de ellos. En el Tirol sube la trucha á 300 y 400 
metros mas que en Suiza, y en los arroyos de las sierras de 
Credos y Nevada hasta á 3,000 metros sobre el nivel del 
mar. 
En las corrientes de nuestras sierras medianas no se ha 
podido notar nada en las truchas que se parezca á traslación 
sistemática. No muy léjos de mi pueblo nacen en un valle 
situado entre dos montañas de mediana elevación, dos ma- 
nantiales abundantes, los cuales se juntan en un arroyo que 
mueve un molino y que luego desemboca en el Roda, cuyas 
aguas, muy turbias por lo común, contribuye un poco á cla- 
rificar. Jues bien, en este arroyo viven truchas desde tiempo 
inmemorial, pero solo en un trecho de ocho kilómetros á lo 
sumo; mas arriba y mas abajo solo se ve alguna que otra por 
casualidad, y además en la época de la freza se observa que 
remontan el Roda para desovar en su parte superior, siquie- 
ra no les falten sitios de los mas á propósito dentro del tre- 
cho del arroyo que habitan. Se comprende que en las aguas 
cristalinas de las verdaderas corrientes de montaña se extien- 
da mucho mas el espacio en que se mueven las truchas, pero 
jamás llegan estas á merecer el nombre de peces viajeros en 
la Alemania central. F.n Suiza no sucede lo propio, según 
parece, pues hé aquí lo que dice Tschudi: 
<Poco se sabe de fijo sobre la costumbre de las truchas de 
salir de sus lagos para remontar los arroyos, ni hasta dónde 
suben. Parece que huyen del agua turbia que los glaciares 
envían á los lagos, y que prefieren el agua cristalina de los 
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manantiales, porque tan luego como se enturbian los arro- 
yos, cuando en marzo empiezan á derretirse la nieve y el 
hielo, estos peces los abandonan, como sucede por ejemplo 
en los afluentes del Ródano, de los cuales se alejan las tru- 
chas en masa en dicha época para trasladarse al lago de G: 
nebra, donde permanecen hasta el otoño para abandonarlo 
á su vez en los Ultimos meses del año é ir á penetrar por el 
Ródano en sus afluentes donde se deshacen de su freza. En 
cambio, estos peces viven, y por cierto en gran nUmero, en 
los lagos de los Alpes alimentados exclusivamente por las 
aguas que les envían los glaciares, y en arroyos que no tienen 
mas origen que el agua de nieve y de hielo.» Lo que se de- 
duce de estos datos de Tschudi es que las truchas se adap- 
tan á las circunstancias y cambian su género de vida según 
las mismas, pero que se ignora la ley que preside á estos 
cambios, ó lo que viene á ser lo mismo, que no conocemos 
las causas verdaderas que los determinan. 
Si hay algunas especies afines que aventajan á la trucha 
en destreza y rapidez, no puede alabarse de ello ningún pez 
de agua dulce. Todas las observaciones concuerdan en que 
es pez nocturno, es decir, que solo al anochecer empieza á 
desplegar toda su vivacidad, y que durante la noche se de- 
dica á buscar su alimento. De dia le gusta ocultarse debajo 
de piedras y rocas salientes de la orilla, y en general en agu- 
jeros que forman las piedras, pero cuando reina el silencio 
en todo el contorno, vaga también de dia por el agua, siem- 
pre de cabeza contra la corriente, en cuya posición suele 
permanecer un cuarto de hora ó mas, inmóvil en apariencia, 
pero en realidad moviendo las aletas para conservarse en el 
mismo puesto, ó bien atraviesa de repente el agua como una 
saeta, siguiendo con admirable tino la mayor corriente, lo 
que la permite encontrar un camino en arroyos de tan poca 
agua que parece imposible pueda vivir en ellos. Cuando se 
la espanta, suele ocultarse corriendo en el primer escondrijo 
que puede, pues es uno de los peces mas cautos y ariscos que 
hay. Dos modos emplea para ir rio abajo, ó bien se abando- 
na á la corriente con la cabeza dirigida hácia atrás, ó bien 
se lanza hácia adelante con tal fuerza que su velocidad re- 
sulta mayor que la del agua. Mientras está quieta, acecha y 
vigila cuidadosamente al rededor el agua que tiene delante, 
la que pasa por su lado, la que está encima y el aire; no se 
mueve aunque se aproxime un insecto, hasta que llega á su 
alcance; pero entonces se abalanza como el rayo sobre la 
victima, atravesando la distancia que la separa de ella de uno 
ó varios coletazos vigorosos, ya dentro del agua, ya saltando 
fuera de ella. Cuando pequeña, ca2a con frecuencia insectos, 
gusanos, sanguijuelas, limazas, freza, pececillos y ranas, pero 
cuando ha adquirido ya un peso de un kilógramo ó mas, 
no hay pez carnicero de igual talla que le gane en voracidad, 
incluso el lucio, y embiste á todo animal que cree poder do- 
minar aunque sea su propia prole, sin renunciar por ello á 
los insectos y sus larvas acuáticas ni á los pequeños crustá 
ceos que continúan formando la parte principal de su régi- 
men, sobre todo los primeros, los cuates le gustan tanto que 
llega á enflaquecer cuando se multiplican demasiado en sus 
aguas otros peces también aficionados á insectos, aun en el 
caso de que estos mismos peces constituyan uno de sus ali- 
mentos favoritos. 
El periodo del celo de la trucha empieza á mediados de 
octubre y dura en ciertas circunstancias hasta diciembre. 
Cuando tienen solo la longitud de O', 20 y un peso de 150 
gramos, ya son adultas y se hallan en estado de reproducir- 
se, bien que muchísimas son entonces ó continúan siendo 
siempre estériles y no desovan, porque según Siebold, si bien 
existen las partes genitales en forma de testículos y ovarios, 
son todavía impropias para la reproducción. Las huevas de 
