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LOS SALMÓNIDOS 
estas truchas estériles no pasan nunca del tamaño de gTanos 
de mijo, y en los mismos ovarios se ve que nunca han des- 
prendido huevas. Fuera del tiempo de la freza *e distinguen 
las truchas estériles de las que no lo son por su cuerpo mas 
corto, el lomo redondeado hácia los costados, las aletas me- 
nos anchas y sostenidas por radios mas endebles; la hendi- 
dura de la boca, menos ancha, acaba debajo del ojo y no 
pasa mas allá; la cabeza es pequeña y no guarda la menor 
proporción con el cuerpo, mas rechoncho, porque al parecer 
no han llegado á su verdadero desarrollo ni los huesos de la 
mandíbula, ni ios opérculos, ni los ojos; ni se prolonga con 
la edad la sínñsis de la mandíbula del macho que le distin 
gue de la hembra cuando es fecundo. La cubierta escamosa 
continúa todo el año igual, lo mismo que la verruga genital, 
oculta dentro de su cavidad correspondiente. F„n cuanto á 
coloración y dibujo concuetdan las estériles con las fecun- 
das, y también es probable que su esterilidad sea solo tem* 
poral. En las truchas fecundas obsérvanse, además del au 
mentó de volumen de la verruga genital, cambios notables 
en la piel; las escamas del macho, especialmente las del 
lomo y del vientTe, desaparecen debajo de un desarrollo ex- 
cesivo de la piel; una hipertrofia análoga cubre la base y 
borde anterior de la aleta anal, y los bordes superior é infe- 
rior de la caudal; dicho desarrollo epidérmico se observa 
también en las hembras cuando desovan, mientras que la 
hipertrofia de la piel es menos pronunciada y cubre solo en 
paite las escamas. 
Las truchas depositan la freza sobre fondo guijarroso <5 al 
abrigo de piedras algo grandes en sitios donde el agua es 
poca y de mucha corriente. Mientras la hembra busca un 
sitio á propósito, va seguida por lo común de cierto número 
de machos jóvenes que acuden, no solamente para fecundar 
sus huevas, sino también para ver si las pueden devorar. Los 
pescadoresüweguran que la hembra muestra preferencia á 
uno de ellos y rechaza á los demás, quizás porque sabe que 
cuando son numerosos corren mas peligro las huevas. Antes 
de efectuar la puesta abre la hembra, moviendo la cola, un 
hoyo mas ó menos profundo en el cual deja caer las huevas 
para ceder luego su puesto al macho que las rocía inmediata- 
mente con un poco de sémen, y en seguida las cubre la hem- 
bra con un poco de arena con auxilio de la cola. Nunca pone 
la hembra todas las huevas de una vez, sino en varias y á 
intervalos, pero siempre en el espacio de ocho dias, de no- 
che y si puede ser cuando hay luna. 
Al cabo de seis semanas, según el estado de la atmósfera 
antes ó después, salen á luz los pequeños que continúan 
mas ó menos inmóviles, es decir meneando solo los muño- 
nes de lo que será aleta pectoral, en el sitio donde nacieron, 
hasta que la vesícula vitelina queda reabsorbida y sienten 
necesidad de otro alimento. Entonces les bastan los anima - 
ÜUos acuáticos mas diminutos; mas adelante comen gusani- 
líos, después insectos y cria de otros peces, y á medida que 
medran va aumentando su rapacidad. A los tres meses se 
han trasformado los pequeños, en un principio informes, en 
pececillos proporcionados y airosos, cuya coloración presenta 
listas trasversales pardas oscuras, y es mas tarde reemplazada 
por otra, como sucede con todos los salmónidos. A esta mis- 
ma edad empiezan ya á separarse los hermanos de una 
misma cria, para buscar escondrijos y observar el genero de 
vida de sus mayores. 
ENEMIGOS. — Muchos enemigos acechan la cria de las 
truchas ; antes de nacer la devoran los peces de otras espe- 
cies que habitan el fondo del agua, sobre todo las Iotas. El 
cíñelo acuático pesca algunas, y hasta la inofensiva aguzanie- 
ves las pica probablemente de cuando en cuando. Una vez 
salidos á luz los pequeños, se asocian á las Iotas los demás 
peces rapaces, entre ellos las mismas truchas adultas, y des- 
pués, cuando los que han salido con vida de tantos peligros, 
empiezan á vivir á su vez de la rapiña, los acechan el mus- 
gaño, la rata de agua y la nutria como enemigos superiores 
á sus fuerzas. 
USOS Y PRODUCTOS.— Es muy digno de notar que 
los antiguos, á pesar de ser tan gastrónomos, no hablen de la 
trucha, citada solo por Ausonio en su Macla , de modo que 
es permitido suponer, ó que no conocian este pez ó que no 
sabían apreciarlo como se merece. Algo mas tarde cobró la 
imjKjrtancia á que le hace acreedor la delicadeza de su carne, 
porque Gessner dice: «En todas las naciones goza la trucha 
de grandísima fama en cualquiera estación que se coge, pero 
mas si es en abril ó mayo. No cabe duda de que es uno de 
los mejores peces de agua dulce, puesto que se le recomien- 
da á cualquier enfermo como alimento saludables 
Las fundadas quejas respecto á la disminución de los pe- 
ces de agua dulce deben también aplicarse por desgracia á la 
trucha, pero media la ventaja de que es mas fácil repoblar 
con esta especie las aguas á propósito y cultivarla con méto- 
do y buen éxito; pues ninguna otra de la familia de los salmó- 
nidos ofrece iguales facilidades para la cria artificial como 
ella, que medra con la misma rapidez en estanques de manan- 
tiales abundantes que en arroyos; siendo su carne tan sucu- 
lenta que el precio de cuatro á seis pesetas el kilógramo según 
la localidad puede pasar por muy aceptable. 
EL SALMONETE ROJO— SALMO SALVELINUS 
Caracteres. — El cuerpo de este pez es prolongado 
y comprimido lateralmente, pero sujeto á muchísimas varia- 
ciones según la edad, el sexo y la morada; las aletas son bas- 
tante largas, las ventrales se hallan debajo de la dorsal y la 
anal conserva aun en los individuos mas viejos su forma es- 
cotada. En la placa anterior del vómer hay de cinco á siete 
dientes encorvados, y en el mango se observa una placa lon- 
gitudinal guarnecida de muchos dientes pequeños. En cuanto 
á coloración, varia este salmonete de una manera extraordi- 
naria, pero la mas frecuente es según Siebold la siguiente: 
El color gris azulado del lomo pasa en los costados insensi- 
blemente á un blanco mas ó menos amarillento, y este en el 
vientre á rojo anaranjado muy vivo, sobre todo en la época 
del celo. A menudo presentan en los costados manchas claras 
redondeadas que cerca del vientre, según la coloración de 
este, son blanquizcas, ó amarillentas, ó anaranjadas; estas 
manchas se repiten á veces en la parte inferior de la aleta 
dorsal; y en los peces pequeños pueden llegar á tocarse for- 
mando un dibujo jaspeado. El color anaranjado del vientre 
puede pasar á bermellón, y el del lomo á verde pardo oscura 
La aleta dorsal está sostenida por tres y nueve ó diez radios, 
la pectoral por uno y doce hasta quince, la abdominal por 
uno y ocho, la anal por tres y ocho ó nueve, y la caudal por 
diez y nueve. El salmonete rojo puede alcanzar una longitud 
de (f ,8o y un peso de diez kilógramos, si bien por lo regular 
no pasa de t ",30 y el peso de unos quinientos gramos. 
Algunos ictiólogos reconocían ó reconocen diferentes es 
pedes, no solamente entre los salmonetes rojos según los 
lagos y países donde se producen, sino también entre los de 
una misma comarca; pero poco á poco va prevaleciendo 
con justicia la opinión de que no existe diferencia alguna 
que autorice dicha separación entre los salmonetes rojos de 
Suiza, Baviera, Austria, Escandinavia, Laponia, Finlandia ó 
los que proceden de aguas análogas de la Gran Bretaña. 
Sucede con estos lo que con los demás salmónidos, esto es, 
que ciertos distintivos se hacen hereditarios y pueden indu- 
cir tácilmente á errores de esta clase, pero ahora se sabe que 
