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durante el invierno, á semejanza de los demás salmónidos, 
en la profundidad del mar que abandona en marzo para des- 
ovar en pumos de poca agua, pero en número tan crecido 
que forma bandadas, ó mejor dicho, bancos de una longitud 
y ancho de 50 millas inglesas (80 kilómetros ó 16 leguas de 
ancho y largo). Estos ejércitos penetran en masas compactas 
en todas las bahías y desembocaduras de rio, tiñendo las ca- 
pas superiores del agua de amarillo con sus huevas de este 
color, que arrojadas en masa á la orilla, forman frecuente- 
mente grandes montones, mientras que los peces se dejan 
sacar literalmente á millones con una bolecha pequeña y 
sirven á los pobres habitantes de Groenlandia de alimento, 
constituyendo poco menos que su pan diario. En Noruega 
no es asi; allí se desprecia el capelan ya por su pequeñez, ya 
por su olor repugnante; en Islandia se come fresco cuando 
no hay otros peces, pero en Groenlandia lo secan al aire y lo 
guardan como provisión importante para el invierno. La 
principal utilidad estriba en su empleo como cebo para la 
pesca del abadejo. Gaviotas, golondrinas de mar, lobos ma- 
rinos y todo un ejército de peces de rapiña de todas clases 
siguen á estos bancos de capelanes y se alimentan exclusiva- 
mente de ellos mientras dura la época del desove. En el 
banco de Terranova se pesca la mitad de todos los abadejos 
con cebo de capelan, y además de los millones de estos pe- 
ces que se invierten en tai objeto, se salan y secan al sol, se 
embalan y almacenan otros millones para destinarlos mas 
tarde al mismo uso. 
LOS RENCOS — COREGONUS 
Car ACTÉRKS. — Este género comprende salmónidos 
de talla pequeña y mediana, con cuerpo un tanto comprimi- 
Kig. 196.— EL LICIO COMUN 
do; boca pequeña, angosta, armada de dientes muy finos y 
transitorios, ó sin ellos; escamas medianas y poco adheridas; 
aleta adiposa reducida, y la dorsal muy alta que principia un 
poco antes de las abdominales. A pesar de los estudios mas 
concienzudos, no es posible todavía separar cun plena segu- 
ridad las diferentes especies y variedades de los peces que 
componen este grupo y que en número notable pueblan las 
aguas del hemisferio boreal. 
Distribución geográfica, — Seis especies por 
lo menos viven en Alemania. Los rencos que habitan los la- 
gos de Inglaterra, Escocia, Irlanda, Escand inavia y Rusia se 
consideran en su mayor parte como especies distintas de las 
alemanas. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — La vida OCUl 
ta de estos peces, que solo abandonan las profundidades 
londe habitan en una época determinada para deshacerse 
e la freza; la dificultad de coger los pequeños, y la seme- 
de especies reconocidas como tales, explican sufi- 
cientemente la reserva prudente que muestran ahora nues- 
tros naturalistas cuando hablan de los rencos. En lo que 
sigue adopto los estudios de Sicbold, limitándome á aquellos 
miembros europeos del gTupo que este autor considera como 
especies; antes, empero, creo conducente mencionar algunos 
rencos propios de Siberia, porque se los tiene por los peces 
mas impottantcs del Asia septentrional, y servirán de este 
Tomo V 
modo para hacer mas patente la importancia que este géne- 
ro tiene para la industria pesquera y el comercio. 
LOS RENCOS DEL NORTE DE ASIA 
El poderoso Ob y sus afluentes son los ríos donde los 
rencos desempeñan el papel mas importante. Este caudaloso 
rio es la patria de miles de millones de peces; pero propor- 
cionalraente á su volumen de aguas y á la extensión vastísi- 
ma de su cuenca y red hidrográfica, es reducido el número 
de especies. En cuanto á salmones propiamente dichos, 
encontramos la trucha-renco (Salmo corcgonoides) junto 
el límalo (Thy mallas vulgaris) en los lagos y riachuelos 
Altai; mas por lo que hace á los rencos ya es otra cosa; allí 
pueblan en número infinito el Ob y el Irtich desde el golfo 
del primero de estos ríos, hasta los afluentes mas superiores, 
particularmente las especies fttlma ( Coregonus Uucichthys ó 
falma), el siroqve ( Coregonus Sirok ), el moksun ( Coregonus 
\tuksun) % el chbcor ( Coregonus na sus) y el süld (Coregonus 
Aferkii); sobre todo las primeras que alcanzan un tamaño 
considerable y son de la mayor importancia para la indus- 
tria pesquera de aquellos países. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Cada año, 
antes ó después del deshielo, empiezan los rencos su viaje 
remontando en bandadas innumerables el rio, quedándose 
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