LOS RENCOS 
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derretida habian hecho subir, ha bajado bastante para poder 
trabajar con la traína, empieza la pesca, á la que se dedican 
los rusos durante el verano en todos los puntos del Ob infe- 
rior, siempre de la misma manera. La red barredera y de tiro 
tiene por término medio una longitud de 160 metros, de 
0' ,05 hasta (T,o 7 de ancho cada malla, y flota sostenida por 
boyas de corteza de álamo blanco ó de tabla, adaptándola á 
las irregularidades del fondo por medio de rainas y pesos de 
barro cocido hechos para el caso y metidos en bolsas de la 
citada corteza. Según las dimensiones de la red se necesitan 
para su manejo de cuatro á veinte hombres, por término 
medio de ocho á doce. Estos llevan la red plegada en una 
barca bastante grande al extremo superior de la playa, y allí 
uno de los hombres fija la punta en la arena con un chuzo, 
los demás bogan hácia la orilla opuesta, sumergiendo el res- 
to, cuyo extremo, abandonado á merced de la corriente, des- 
cribe una curva encerrando cierto número de peces; asi lo 
llevan á la parte inferior de la playa donde saltan con él en 
tierra, tirando hasta que una bolsa adaptada junto á la cola 
primera llegue á ser el centro; entonces se sacan las dos co- 
las á tierra, y se vacia el contenido de la bolsa en un bote 
que lo lleva inmediatamente al depósito, en tanto que los 
demás hombres repiten la misma operación. De esta suerte 
van trabajando noche y dia mientras dura el paso de los pe 
ces, hasta que al terminar este, solo se hacen cuatro ó cinco 
pescas al dia, y después las suspenden definitivamente. 
Los ostiacos pescan también con red de tiro, pero con 
otra especie de jorro y bolsa muy particular, y además con 
nasas que saben hacer y manejar muy bien, y finalmente 
con presas portátiles ó mas bien vallas de mimbres que cier- 
ran pequeños brazos del rio hasta dejar solo una abertura 
angosta por la cual los peces han de pasar para meterse en 
nasas y buitrones. 
Los peces que los rusos cogen ó compran, son inmediata 
y metódicamente preparados, cortados y salados; los ostiacos 
y samoyedos cortan también los suyos, pero los secan al aire, 
y unos y otros consumen no pocos guisados ó crudos en el 
sitio de la pesca. Ni los rencos salados ni los secados al aire 
son cosa exquisita; tan suculentos como son guisados cuando 
frescos, tan sosos son después de curados; i lo cual debe 
también contribuir no poco la sal recogida en la estepa y 
llena de impurezas como sulfato de magnesia y de sosa, y mas 
todavía el poco cuidado que se tiene en la preparación y cura. 
De los hígados, que allí se comen también en gran cantidad 
crudos con el mismo gusto que nosotros comemos las ostras, 
se saca un aceite excelente, y otro inferior de los demás in- 
testinos después de dejarlos corromper; aquel yá veces tam 
bien este sirven á los ostiacos y samoyedos de condimento, 
ya coman pescado seco ó pan tostado. 
En las poblaciones ribereñas del Irtich se conserva en es- 
tanques hasta el invierno una parte de los rencos cogidos en 
otoño; entonces los vuelven á pescar, los embalan con nieve 
en trineos, y después de rociar estos y los peces con agua 
que al momento queda helada, lo trasforman todo en una 
sola mole de hielo que se remite asi hasta Moscou y San Pe- 
tersburgo. Si quisiesen podrían enviarlos peces de este modo 
mucho mas léjos, por ejemplo hasta Alemania, conforme se 
ha probado ya con completo éxito, esto es, sin desmerecer el 
ge'nero. 
USOS Y PROVECHO. — La pesca de rencos es, á pesar 
del precio por demás ínfimo de estos peces, un ramo impor 
tantísimo de la riqueza de Siberia, pues difícilmente bajará 
su valor anual de un millón de rublos, suma que podría du 
plicarse y triplicarse, si allí se determinasen á curar estos pe- 
ces exquisitos, ya sea salándolos, ya ahumándolos, ó ponién- 
dolos en conserva de un modo mejor de como lo hacen, á fin 
de que pudiesen conquistarse nuevos mercados, pero acaso 
no esté distante el tiempo en que comamos en Alemania 
rencos de Siberia bien curados y apetitosos, lo que no contri- 
buirá poco á aumentar todavía mas la justa fama y aprecio 
que gozan las especies europeas de rencos á cuya descripción 
paso ahora. 
EL RENCO COMUN— COREGONUS WART- 
MANNI 
CARACTÉRES. — Es el mas oblongo de los rencos que 
viven en las aguas alemanas; la cabeza es relativamente baja 
y pequeña; tiene el hocico delgado y achatado vertical mente 
en la punta; la abertura bucal es pequeña y está desprovista 
de dientes, salvo los de púa muy finos que guarnecen la len- 
gua; la aleta dorsal es mas alta que larga, y escamas grandes, 
finas y poco adheridas forman la cuhierta. La coloración es 
azul clara con brillo de plata en la cabeza y lomo, plateada 
solamente en los costados de la cabeza y en el vientre; la 
linea del costado está punteada de negro, y las aletas son de 
un blanco amarillento con una orla negra y ancha. El número 
de radios es respectivamente en la dorsal cuatro y diez ú 
once, en la pectoral uno y catorce ó quince, en la abdominal 
dos y diez ú once, en la anal cuatro y once á doce, y en la 
caudal diez y nueve. En cuanto á longitud puede llegar á 
y respecto á peso, á dos ó tres kilógramos. Además 
hay que notar que ni la forma ni la coloración de este pez 
son fijas. 
Distribución geográfica.— El renco común se 
encuentra en casi todos los lagos mayores de Suiza, Baviera 
y Austria situados en la pendiente septentrional de los Alpes 
y de sus ramificaciones, faltando por completo en algunos 
como en los lagos Konigsee y Schlier; por otra parte viven 
rencos en los lagos de Suecia y de la Gran Bretaña, que bien 
podrían ser de la misma especie, aun cuando los ictiólogos de 
aquellos países los clasifican aparte. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Por lo regular 
permanecen los rencos comunes, como casi todos sus afines, 
en lo mas profundo de los lagos, á menudo á cien brazas de 
la superficie, y solo por casualidad suben á las capas que hay 
entre veinte y cincuenta brazas de profundidad, pero durante 
la tempestad y lluvia calurosa se dice que suben hasta doce 
y aun menos brazas para volver á su abismo cuando la at 
mósfera refresca. Como no penetran nunca en ningún rio, 
tampoco pueden trasladarse á otros lagos unidos al suyo por 
alguna corriente. 
Su régimen consiste principalmente en animalillos acuáti- 
cos muy diminutos que viven en el fondo de los lagos, y 
de los cuales muchos eran ignorados de los naturalistas 
hasta que los descubrieron en el estómago de los rencos. 
Además de estos animales, aliméntanse también de la muco* 
sidad que se encuentra en el fondo de los lagos y que no es 
otra cosa sino un mundo vegetal y animal rudimentario, es 
decir plasma; y alguna que otra vez de cangrejos pequeños, 
limazas, gusanos y larvas de insectos. 
En la época del celo aseméjanse en su comportamiento á 
los arenques; el instinto de procreación se hace tan imperioso 
y predominante, que estos peces cambian completamente su 
género de vida usual. Como otros salmónidos, no toman el 
menor alimento durante varias semanas, ni antes ni durante 
esta época, según dice Siebold; sus intestinos se contraen y 
se encogen; sus proporciones y volúmen cambian tanto, que 
su aspecto es totalmente distinto délo que es en el resto del 
año, ni contienen otra cosa que las secreciones del mismo 
aparato digestivo. Preséntanse en innumerables masas en la 
superficie de su lago, desde mediados de noviembre hasta 
