LOS I.ÜCIOS 
O 
de las funciones cutáneas. Cuando la primavera se presenta 
favorable, empieza á desovar ya en marzo, y en caso contra- 
rio retarda esta operación hasta líltimos de abril. Macho y 
hembra, que por lo común se están siempre juntos, subiendo 
y bajando en un trecho muy reducido de la corriente, abren 
con la cola hoyos en la arena ; en ellos deposita sus huevas 
la segunda, el macho las fecunda, y ambos las cubren en se- 
guida con arena y piedrecillas. Los pequeños suelen salir á 
luz en junio, y se mantienen al principio en los sitios de me- 
nos agua; pero como medran muy rápidamente, adoptan lue- 
go el género de vida de los viejos. 
ENEMIGOS Y usos. — Muchos rapaces y aves acuáti- 
cas persiguen al tímalo, particularmente sus propios congé- 
neres, y el hombre, que estima su carne tanto como la de la 
trucha, es decir, como uno de los manjares mas exquisitos. 
«Los tímalos, dice Gessner, tienen una carne buena, sana, 
deliciosa y preferible á la de todos los peces de agua dulce, 
de igual mérito que la de los marítimos de roca; después del 
tímalo viene el alburno y en tercera línea la trucha. En toda 
estación es manjar saludable, y su fama ha dado origen al 
adagio: «El tímalo es un magnate del Rhin.» Algunos auto- 
ros antiguos dicen que este pez come oro, lo que en mi con 
cepto quiere decir que devora las riquezas y los bienes de 
aquellos que gastan todo lo que poseen en buenos bocados.» 
Es muy cierto que antiguamente se apreciaba este pez mas 
que todos los de rio. En el Trann habia disminuido tanto 
por lo mucho que se le perseguía, que la corte prohibió su 
pesca bajo la multa de cinco florines por cada tímalo cogido, 
y el que no poseía esta suma habia de presentar una pesca 
de igual valor. Después se prohibió la del tímalo en absolu 
to durante cierto tiempo, «á fin de que se multiplicara,» y 
finalmente se vedó pescar los que no tuvieran un año, es de- 
cir, «de un abril á otro, á no ser que fuesen para la mesa del 
señor, para un enfermo ó mujer embarazada» Después de la 
carne, tenia también grandísima fama la grasa: «la parte mas 
principal de este pez, que se emplea en la medicina, es su 
giasa para curar toda clase de males de la vista y del oído, 
sarpullido, eczemas, manchas, flujos, zumbidos, calor infla- 
matorio, etc. Además se la emplea también en toda clase de 
quemaduras, ya provengan de fuego, ya de agua hirviendo.» 
Hoy se paga el kilogramo de este pez, según la localidad y 
estación, desde 4 á 15 reales. 
LOS ESÓGIDOS— esocíDíE 
CARACTERES. — De los muchos géneros con que Cu 
vier habia formado esta familia, Muller solo ha conservado 
el que lleva el mismo nombre, uniéndolo con otro que Cu- 
vier agrupó sin comprender el por qué, entre los ciprínidos. 
Entendemos, pues, actualmente, según Muller, por esdcecs 
unos peces escamosos, sin aleta adiposa con branquiales su- 
pletorias, gruesas y glandulares, la boca orillada en el centro 
por el intermaxilar y hacia los lados por la mandíbula supe- 
rior, vejiga natatoria sencilla, estómago sin buche é intestino 
sin conducto ciego. 
Todas las especies que forman esta familia, que son en 
úmero de diez, habitan el agua dulce, siendo su género de 
ida poco mas ó menos el mismo del lucio. 
LOS LUCIOS— esox 
Caracteres. — E ste género se distingue por su den- 
tadura completa, escamas pequeñas y bien adheridas; las 
branquias supletorias son invisibles, las aletas abdominales 
se hallan insertas en medio del vientre, la dorsal y anal hácia 
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el extremo del cuerpo cerca de la caudal que es muy grande 
y escotada en el centro. 
EL LUCIO — ESOX LUCIUS 
CARACTÉRES. — Es el pez mas rapaz y mas temido, 
«el tiburón» de los ríos y lagos de Europa. Caracterizase 
principalmente por su cabeza aplanada y hocico ancho y 
grande (fig. 196). Su coloración y dibujo varían extraordi- 
nariamente, de modo que en sentido general solo puede de 
cirse que tiene el lomo mas ó menos uniformemente negruz- 
co, los costados de color gris con manchas veteadas ó tras 
versales y el vientre blanco con puntitos negros. Las aletas 
pectorales y abdominales son rojizas, la dorsal y anal par 
duscas, y la anal suele tener en el borde superior manchas 
negras. Sostienen la dorsal de siete á ocho y de trece á quin- 
ce radios respectivamente, la abdominal uno y ocho, la anal 
de cuatro á cinco y de doce á trece, y la caudal diez y nue- 
ve. En cuanto á longitud, no cede el lucio á ningún salmó- 
nido, y en peso á lo mas al salmón común y al huco, puesto 
que aquella puede llegar á dos metros, y este á 35 kilógra- 
mos; aunque generalmente se consideran ya como ejempla 
res raros los lucios de 1**30 y 25 kilógramos. 
Distribución geográfica. — Exceptuando lals- 
landia, y según se dice también España, encuéntrase el lucio 
en todas las aguas dulces de Europa, y aun en algunos pun- 
tos aisladamente en el mar, según Pallas en el Caspio y Gla- 
cial, y según mis propias observaciones, en la parte inferior 
del Ob. En los Alpes sube hasta 1,500 metros sobre el ni- 
vel del rnar, y acaso mas alto en las cordilleras de la Europa 
meridional. En ninguna parte es raro, sino mas bien frecuente 
en todas, y si en alguna abunda, es únicamente en el Ob y 
sus afluentes, donde también se reúnen todas las circunstan- 
cias á propósito para asegurarle la vida mas regalada. Por lo 
demás es pez que sabe adaptarse en todas partes á las cir- 
cunstancias locales y se encuentra al parecer tan á sus anchas 
en agua poco profunda y pantanosa como en la cristalina é 
insondable del lago alpino. Nadador robusto y hábil, sus sen- 
tidos están muy desarrollados lo mismo que su rapacidad. 
Gracias á su cola poderosa, reforzada por las aletas dorsal y 
anal, atraviesa las olas como una flecha, atisbando en todas 
las direcciones y precipitándose sobre su presa con una se- 
guridad infalible. Su voracidad excede á la de todos los peces 
de agua dulce. Nada desprecia, devora peces de toda espe- 
cie y hasta de la suya propia, ranas, aves y mamíferos, con 
tal que pueda abarcarlos con su hocico abierto ; según se ha 
podido observar en Inglaterra, coge la cabeza sumergida del 
cisne y no la suelta por mucho que bregue y resista el ave 
orgullo5a y pulcra, hasta que la ahoga; lucha con la nutria, 
muerde el pié descatzo ó la mano de la labradora que trabaja 
ó se lava en el rio, y hasta ataca á los mamíferos grandes. 
Gessner dice: «Se ha dado el caso de que una muía mordi- 
da en el labio inferior por un lucio, al huir espantada del 
agua, se lo llevara colgando del hocico hasta que, dando una 
sacudida, lo hizo caer, recogiéndolo entonces el arriero que 
se lo llevó á su casa.» 
En su estómago se han encontrado á menudo gansos, pa- 
tos, gallinetas de agua pequeñas y otras aves, y culebras, 
pero nunca sapos. No engulle en seguida los peces de dor 
sal espinosa, sino que los tiene sujetos con los dientes hasta 
que mueren, pero no molesta al gasterosteo de hocico agudo 
■que puede retozar á su alrededor, para lo cual media una 
causa justa, puesto que Bloch cogió un lucio joven que falto 
de experiencia habia dado una hocicada á uno de aquellos 
peces cuya espina dorsal le traspasaba el paladar, saliéndole 
por las fosas nasales. 
