LOS CIPRINIDOS 
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EL ANABLEPS — ANABLEPS TÉTROPHTALMUS 
Caracteres. — Esta especie (fig. 199), una de las 
tres que se conocen del genero de ojos-dobles, tiene una es- 
tructura análoga á la de la locha lobo ó de barbilla. El cuer* 
po es oblongo y ahusado; la cabeza plana, el hocico obtuso; 
la boca no es protráctil, pero si hocicuda; la aleta dorsal es 
muy pequeña y está colocada mas atrás que la anal; la cau- 
dal es sencilla sin escotadura, la torácica está cubierta en 
parte de escamas; el cuerpo lo está por otras de forma re- 
donda, radiadas desde un punto céntrico y dispuestas en hi- 
leras longitudinales; los dientes de la hilera exterior son mo- 
vibles y aterciopeladosjdói qu$ cubren ; Jcí*3hiBfls^ n ge o s 
son de púa y muy afilados; pero mas notable que todos estos 
caractéres es la estructura del ojo. Es saltón y metido en una 
cavidad orbital formada por el frontal inferior. Una lista casi 
horizontal, formada por el conectivo del mismo globo, pare- 
ce dividir la córnea y el iris en dos mitades casi del todo 
iguales; pero no hay mas que una sola pupila y un solo cris- 
talino; estnicturi que no presenta ningún otro animal sea de 
f fm. la clase |qjué:fji«. 
( El color principal es un amarillo verdoso sucio, sobre el 
cual se destacan en cada costado cinco listas estrechas par- 
das negruzcas. El número de radios es en la aleta dorsal de 
nueve; en la torácica de veintidós; en la abdominal de seis; 
en la anal de nueve y en la caudal de veintiocho. La longi- 
tud oscila, según Schoraburgk, entre 0 ",i 5 y 0 “,ao. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El anableps 
ojo doble es conocido casi desde el mismo descubrimiento 
de América, pero poco es lo que se sabe sobre su género de 
vida. Schomburgk dice que habita la Guayana y el norte del 
Brasil, especialmente los bancos fangosos y desembocaduras 
de los rios en el Océano, tan cerca de la playa como es po- 
sible, y en ciertos sitios en número incalculable; tanto que 
siempre quedan muchos en la playa rezagados cuando la 
marea baja los sorprende, teniendo que dar después tremen» 
dos saltos para alcanzar su elemento, lo que cuesta la vida 
á muchos que llegan á ser víctimas de sus enemigos alados, 
mas veloces que ellos. 
En las poblaciones de la costa se venden estos peces con 
mucha frecuencia, á pesar de no tener fama de sabrosos. Sa- 
bemos por naturalistas de épocas pasadas que el anableps es 
vivíparo y que los pequeños al nacer miden (>",05; estando 
perfectamente formados, excepto en las partes genitales. La 
bolsa que encierra los pequeños durante la gestación es 
grande, delgada y al parecer dividida en dos mitades, en las 
cuales se hallan los embriones en gran número, encerrado 
cada uno en una membrana especial. Se multiplican de un 
modo considerable. Hé aquí todo lo que me ha sido posible 
averiguar acerca de estos animales. 
LOS CIPRINIDOS— ciPRi- 
NID-E 
CARACTERES. — Los peces de esta familia tienen forma 
ovoidea oblonga, bien pequeña, escamas grandes y redondas, 
mandíbulas débiles desprovistas de dientes, y cuyo borde lo 
forma la ¡ntermaxilar que está delante de la superior. Reem- 
plazan á los dientes mandibulares otros suplementarios que 
forman parte del hueso faríngeo inferior y que se apoyan 
contra una prolongación del cráneo cubierta de una placa 
córnea y llamada piedra de carpa. El estómago no tiene bu- 
che, ni ciego el canal digestivo; la vejiga natatoria está por lo 
común dividida en una mitad anterior y otra posterior, y 
unida al aparato auditivo por una serie de huesecillos. 
De todos estos caractéres los mas importantes para la 
subdivisión son la estructura de la boca y los huesos farín- 
geos; la primera puede estar rodeada de labios carnosos y 
abultados ó de los bordes de las mandíbulas delgados y cor- 
tantes y frecuentemente cubiertos de cartílagos; los segundos 
pueden variar por su forma, número y colocación, dando 
lugar á diferencias tan fijas y seguras que pueden servir per- 
fectamente para distinguir las diferentes especies. Ni el des- 
gaste y renovación regular de los dientes, ni las deformida- 
des casuales y raras de los mismos impiden, según Heckel y 
Kner, lo mas mínimo su empleo para dicho objeto; antes 
bien sirven para determinar los géneros y especies de esta 
familia con mas fijeza de lo que puede hacerse con ninguna 
otra. El número de los huesos faríngeos es reducido, salvo 
contadas excepciones; casi siempre hay en cada lado de cua- 
tro hasta diez, bien que su numero no es siempre igual en 
ambos lados, y están dispuestos, según las especies, en fila 
simple, doble ó triple. A estos caractéres se agregan los de- 
rivados de la cubierta escamosa, de la presencia ó falta de 
barbillas, etc. 
Distribución geográfica.— Los ciprínidos for- 
man la inmensa mayoría de los peces de agua dulce de la 
Europa meridional, una parte notable de los que pueblan las 
aguas del interior del Asia y de ciertas comarcas del Africa 
y de la América del norte. 
Usos, COSTUMBRES Y régimen.— Las mil es- 
pecies de esta familia que poco mas ó menos se han descri- 
to, buscan siempre aguas estancadas de fondo blando, cena- 
goso ó arenoso, rico en gusanos, larvas de insectos, y vegetales 
en putrefacción; también se encuentran en rios de corriente 
mansa, pero se apartan en lo posible de las aguas que des- 
cienden de las sierras. Viven casi siempre en sociedad y for- 
man á menudo numerosas bandadas que nadan, cazan y aun 
pasan juntas la estación mas cruda, metiéndose sus indivi- 
duos uno junto á otro en el cieno, donde se entregan á una 
especie de sueño invernal. Su régimen los obliga á pasar 
mucho tiempo inmediatamente sobre el fondo, de donde tie- 
nen que sacar la mayor parte de su alimento con la cabeza 
metida en él ó hurgoneándolo. Hácia la época de la freza se 
dividen en grupos mas reducidos; las hembras pasan delante, 
los machos las siguen por lo regular en mayor número, por 
ejemplo, dos ó tres machos para cada hembra, y si el número 
respectivo es demasiado desigual, puede suceder que se 
apareen especies afines en la operación del desove; por lo 
menos se admite ahora que muchos ciprínidos mencionados 
en las obras de naturalistas doctos como especies diferentes 
no son mas que mestizos. Acaso se explique esta inclinación 
de las diferentes especies de ciprínidos á aparearse entre si, 
por el instinto prolifico muy pronunciado en ellos, pues des- 
de tiempos remotísimos vemos el tipo fundamcotal de la 
familia, la carpa', figurando como emblema de fecundidad, 
dedicada á Venus, á lo cual alude también su nombre, que 
del idioma griego pasó al latino y de este á los nuestros. En 
la freza de una hembra de tres libras se han contado 337,000 
huevas, y en otras adultas y del todo desarrolladas hasta 
700,000. Tanta abundancia explica también la vivísima in- 
quietud, el cambio notable en otros conceptos y lo poco 
escrupulosos que se muestran estos peces, en el tiempo del 
desove, á mezclarse con diferentes especies. 
A estos cruzamientos numerosos, que han dado lugar 
variedades hereditarias, contribuye otra causa importante: la 
de la cria doméstica que el hombre practica con ellos desde 
hace muchos siglos, dando lugar con la dispersión artificial, 
cualidad especial de las aguas de los estanques y lagos, trato 
diferente, etc., á variedades que en el trascurso del tiempo 
se han hecho fijas, aumentando de paso su numero hasta el 
grado de ser mayor en esta familia que en todas las demás. 
