LAS CARPAS 
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USOS Y PROVECHO. — Excepto algunas pocas espe- 
cies bien conocidas de nuestros pescadores y dueñas de 
casa, todos los ciprínidos tienen la carne blanda y muy sucu- 
lenta, y gracias á su extraordinaria vitalidad pueden remitirse 
á grandes distancias y aclimatarse en las aguas mas dife- 
rentes mucho mejor que todos los demás peces; se multipli- 
can, como se ha dicho ya, en proporción asombrosa, se 
contentan con un régimen comparativamente sencillo y ba- 
rato, crecen con suma rapidez y engordan pronto, por ma- 
nera que reúnen todas las condiciones apetecibles para la 
cria artificial. En las carperas y otras aguas donde el hombre 
los cuida están sujetos estos peces á muchas enfermedades, 
pero en cambio sufren poca persecución cuando son gran- 
des, si bien cuando pequeños todo el resto de la población 
acuática los acecha. Por esta razón sucede rara vez que su 
cria deje de dar el resultado apetecido, por manera que pue- 
de decirse que los ciprínidos son propiamente los peces pre- 
dilectos del pequeño agricultor; y si la cria se hiciese con 
mas inteligencia, si se proporcionasen á los peces puestos 
adecuados para el desove, cosa tan fácil de arreglar, si se 
separasen los mayores de los pequeños y se procurase que no 
les faltara un alimento apropiado, el beneficio que el propie- 
tario de una carpera obtiene hoy, seria mucho mayor por 
cierto de lo que es. 
LAS CARPAS — cyprinus 
CARACTERES. — Consisten estos en la boca que se i 
halla en el extremo del hocico, en cuatro barbillas ó tentá- 
culos en la mandíbula superior, cinco dientes faríngeos co- 
locados en tres hileras, uno en la primera y segunda hilera 
de cada hueso faríngeo y tres en la tercera ; y finalmente en 
los primeros radios huesosos y fuertemente dentados de las 
aletas dorsal y anal. 
LA CARPA COMUN— CYPRINUS CARPIO 
CARACTERES. — Este representante del grupo (figu- 
ra 200), conocido desde remotísimo tiempo, alcanza, ha- 
ciendo caso omiso de algunas especies gigantescas que, 
según se dice, medían i“,5o de largo y (T,6o de ancho con 
un peso de 35 kilogramos, una longitud de cosa de un metro 
y un peso de 15 á 20 kilógramos. La boca es ancha, de la- 
bios abultados, y está rodeada de barbillas recias y largas; la 
aleta caudal está profundamente escotada á manera de me- 
dia luna ; el radio huesoso de iu aleta dorsal y anal es den- 
tado, la coloración y forma son variables, la primera pasa 
desde el amarillo de oro hasta el verde azulado. El dorso y 
las aletas tienen generalmente un tinte gris, los labios y el 
vientre son amarillentos; las aletas de un viso rojizo; las es- 
camas presentan á menudo una mancha negra en el centro 
y á veces están orilladas de negruzco en la parte poste 
rior. En la aleta dorsal hay de tres á cuatro radios imper- 
fectos y de quince á diez y seis blandos; en la abdominal 
dos duros y ocho <5 nueve blandos, en la anal respectiva- 
mente tres y cinco, y en la caudal de diez y siete hasta diez 
y nueve, todos articulados y ensanchados hacia arriba. 
Hasta hace muy poco tiempo se habían considerado mu- 
chos mestizos y tipos alterados como especies independien- 
tes, pero las investigaciones minuciosas de Siebold han he* 
cho patente lo erróneo de este modo de ver. Hé aquí lo 
que dice este naturalista. «Hace ya tiempo que estamos 
acostumbrados á considerar únicamente como variedades y 
no como especies, según se creía antes, las carpas especula- 
res ( Cyprinus specularis ó Cyprinus rcx cyprinorum ), cubier- 
tas de escamas relativamente grandes y poco numerosas; las 
carpas lisas ( Cyprinus nudus) x desprovistas enteramente de 
escamas; pero algunos ictiólogos se resisten á creer que 
ciertas carpas puedan variar hasta de perfil, de lo cual nos 
presentan á menudo ejemplos extraordinarios nuestros ani- 
males domésticos de sangre caliente. La carpa, que presenta 
por lo regular y como carácter típico primitivo una forma 
oblonga un tanto comprimida lateralmente, puede alargarse 
mas ó volverse mas corta, mediando influencias especia- 
les; en el primer caso con el lomo mas bajo y redondeado 
hácia los costados, y en el segundo mas comprimido y mas 
elevado. Una de estas razas que presenta los primeros carac- 
teres en muy alto grado, ha sido admitida por Heckel como 
especie distinta y llamada carpa de Hungría ( Cyprinus hun- 
garicus). Es pez muy frecuente en las pescaderías de Viena; 
pero también se ve en las de Munich y Baviera de cuando 
en cuando; estas carpas proceden de Suabia y no se dife- 
rencian en nada de aquellas, pues presentan la misma forma 
casi cilindrica de cuerpo, el lomo casi recto cuyo punto mas 
alto cae mucho antes de la aleta dorsal, el hocico obtuso 
con la hendidura bucal que solo por delante se eleva un 
poco hácia arriba, y el perfil recto del vientre; en fin todos 
los caractéres que Heckel cita como particulares de su espe- 
cie. Bonaparte elevó á especie con el nombre de reina de las 
carpas ( Cyprinus regina ) otra forma de estos peces que 
viene á ser el término medio entre la carpa corta de estan- 
que y la húngara, pero también se distinguen estas carpas 
sin mucho trabajo entre las muchas que traen á estas pesca- 
derías de Baviera, Suabia, Palatinado de arriba, Franconia 
y Bohemia. Otra serie de variedades que pueden resultar de 
la carpa criada artificialmente comprende las de cuerpo 
corto y lomo elevado ó giboso, entre las cuales se distingue 
como la mas corta y gibosa la que describieron Heckel y 
Kner con el nombre de carpa puntiaguda ( Cyprinus acumi- 
na/us), y cuya patria es el Danubio y los lagos de Xeusiedel 
y de Platten, y también pude encontrar diferentes veces in- 
dividuos que correspondían perfectamente á la descripción 
de estos naturalistas, entre las carpas de estanque, de cuerpo 
corto y lomo alto, que jumo con las especulares, se venden 
en esta provenientes de los alrededores de Dinkelsbuhl.> 
Exactamente lo mismo puede decirse, según Steindachner, 
respecto de muchas carpas llamadas especies por otros natu- 
ralistas, y que son simples variedades. El encontrarse todas 
estas formas en el norte y mediodía, en el este y oeste, se ex- 
plica por la extraordinaria facilidad con que este pez puede 
remitirse vivo y aclimatarse en lejanas aguas, asi como por 
el hecho de que circunstancias y causas iguales pueden 
producir fenómenos y efectos iguales también. 
Distribución geográfica.— I ros antiguos grie- 
gos y romanos conocian la carpa, pero no la apreciaban tan- 
to como nosotros. De ah i han sacado algunos naturalistas la 
consecuencia de que este pez ha venido á Francia y Alema- 
nia desde la Europa meridional; pero también puede ser que 
pueble desde las épocas mas remotas nuestros ríos principa- 
les, cuando menos el Danubio. Pallas dice que se encuentra 
en grandísimo número en el mar Caspio y sus afluentes, pues- 
to que medra también en los pantanos mas salobres. No es 
menos frecuente en los rios que desembocan en el mar Ne- 
gro, pero si rara en este último. En verano busca allí los 
sitios de poca agua entre los bancos de arena, y en otoño 
remonta los rios para pasar el invierno léjos del mar. No 
existe en el norte de Rusia, según dicen, pero la hemos en- 
contrado en Siberia en la cuenca del Ob, particularmente en 
el Irtich, y en aquellos rio3 que se dirigen á levante y des- 
embocan en aquella parte del Océano. En lo que no cabe 
duda es en que ha sido aclimatada en la Europa septentrio- 
nal, llevándola de otras regiones. En la parte antigua de 
