LOS BARBOS 
497 
ca i y 15 á 1 6; la abdominal 2 y 8 ó 9; la anal 4 y 6 ó 7, y 
la caudal 19. Los sexos difieren en la estructura de las ale- 
tas, en la coloración que suele ser mas clara en los machos, 
y en las aletas abdominales que están mas desarrolladas en 
la hembra, sobre todo el segundo radio, que es mas grueso 
y aplanado. 
Distribución geográfica.— De todos los ciprí- 
nidos, es la tenca la especie roas extendida, puesto que se 
encuentra en la mayor parte de Europa, desde el mediodía 
de Italia hasta la Suecia meridional y central; en Rusia es 
uno de los peces mas comunes de estanque, y según yo mis- 
mo he visto, habita también la Siberia occidental, en especial 
el Ob, donde hay individuos de gran tamaña En las monta- 
ñas sube hasta mil metros sobre el nivel del mar, á pesar de 
ser pez de llanura. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— La tenca pre- 
fiere el agua estancada á la corriente, así como los lagos, 
estanques y pantanos de fondo cenagoso ó arcilloso, donde 
haya cañas y espadañas, sin que dominen toda la superficie. 
En los ríos se retira á los remansos de fondo cenagoso, aten- 
dido que allí encuentra su alimento. Dicen que medra extra- 
ordinariamente en alfares abandonados que las lluvias llenan 
M 
D 
de agua. Es pez perezoso que permanece casi siempre en el 
fondo mismo, donde pasa también el invierno metido en la 
lama. Solo en la época de la freza ó cuando hace muy buen 
tiempo sube alguna vez á la superficie. A semejanza de la 
locha, prospera la tenca en aguas que repugnan i otros pe- 
ces y aun á las carpas, por la razón de que tiene menos ne- 
cesidad de oxigeno y de consiguiente de respirar. Sobre esto 
refiere Yarrell un caso que demuestra admirablemente has- 
ta dónde llega la poca exigencia de la tenca. Habíase deci- 
dido limpiar y llenar de tierra una vieja balsa. Nadie pensa- 
ba encontrar allí otros peces sino unas cuantas anguilas; pero 
cuando se hubo sacado la leña y madera podrida que la lle- 
naba mas que el agua, se encontraron unas cuatrocientas 
tencas, y entre estas una tan enredada entre las raíces de 
una mata, que estaba condenada á la mas completa inmovi- 
lidad, habiendo adquirido en esta situación con el tiempo 
una forma fenomenal amoldada al hueco que quedaba libre 
entre las raíces. Media 0 ", 85 de largo y (>',70 de circunferen- 
cia en la región próxima á la cola, con un peso de cerca de 
seis kilogramos. No cabía duda que este pez extraordinario 
debía haber vivido muchos años en tan terrible prisión ; se 
le sacó con cuidado y se le echó en un estanque donde se 
repuso y donde vivía todavía un año después. 
Durante el invierno se ocultan las tencas como sus afines 
de la misma familia en el cieno donde pasan la estación fría 
medio aletargadas, y una cosa análoga les pasa á veces tam- 
bién en verano, como observó Siebold, que vió tencas meti- 
das profundamente en la lama del fondo de un estanque en 
pleno dia, y que se dejaban sacar de allí con una pértiga 
larga sin moverse á pesar de ello. Sacadas del estanque con- 
tinuaron como muertas flotando de costado en la superficie, 
hasta que merced á algunos empujones rudos con la pértiga 
despertaron de su letargo y fueron á ocultarse otra vez en el 
cieno. «¿No seria esto, dice Siebold, una especie de sueño 
diurno ó de verano ?> 
Tocante á régimen, se parece la tenca enteramente á la 
carpa; come toda clase de gusanos y sabandijas, sustancias 
vegetales en putrefacción y cieno. 
La época del desove cae en los meses de marzo á julio, 
por lo general cuando floreced trigo, y según el tiempo algo 
mas temprano ó mas tarde Entonces se puede ver á la hem- 
bra, seguida por lo regular de dos machos, pasando de una 
mata de junco ó de cañas á otra para deshacerse de la freza, 
yendo todos tan embarazados por el instinto de reproduc- 
ción que deponen todo recelo y se les puede coger á menu- 
do con un buitrón. Bloch calcula que una hembra de dos 
kilógramos deposita como 300,000 huevas, lo que explica la 
rápida multiplicación de estos peces. Los pequeños se des- 
arrollan bastante de prisa, pero solo á los cuatro años se ha- 
llan en estado de reproducirse. Al primer año llegan á pesar 
200 gramos, al segundo 750 y al tercero 1*50 kilogramo. 
Dícese que viven de seis á diez años, pero este dato pecará 
ciertamente por demasiado bajo. 
USOS Y PROVECHO. — Hé aquí lo que dice nuestro 
autor antiguo: «La carne de las tencas es mala, perjudicial, 
sabe á cieno y barro y da calentura. Es manjar de gente ba- 
ja, bien que algunos paladares la apetecen.» A estos últimos 
pertenecen los ingleses, aun cuando tienen á mano peces 
mejores. Yarrell encomia mucho la tenca, y Eckstroem par- 
ticipa de su opinión. Yo por mi parte confieso que me incli- 
no á la de Gessner, y únicamente puedo calificar esta carne 
de sabrosa cuando el pez ha pasado cierto tiempo en agua 
pura; pero diré también que las tencas de rio son exquisitas. 
En general se hace poco caso de estos peces en Alemania, 
por cuya razón no se los cria con vigor; apenas se pagan las 
tencas al precio de los carasios, siendo aquellas indudable- 
mente mejores. Para la piscicultura no hay pez menos exi- 
gente que este de todos cuantos existen en nuestro planeta, y 
fuera de la anguila no hay otro que pueda aprovecharse co- 
mo él para aguas pantanosas y otras que á lo mas sirven para 
criar carasios; y esta circunstancia es ya de bastante peso 
por si sola para recomendar su cultivo. 
Desde tiempos remotos subsisten algunas supersticiones 
que aun hoy dia obtienen crédito; Gessner dice : « Las ten- 
cas y lucios se profesan mutuamente gran amistad, por ma- 
nera que estos últimos persiguen y devoran todos los peces 
menos á las primeras, llegando á tal extremo su intimidad 
que por lo regular se cogen juntos en la misma red. Dícese 
acerca de esto que cuando el lucio tiene alguna herida, se 
frota contra una tenca y con la viscosidad de esta se cura, 
de donde han derivado los frisones el adagio: «La tenca es 
el médico de todos los peces.» Todavía creen muchos pisci- 
cultores en este proverbio, hasta los que han sabido desechar 
otras supersticiones. 
LOS BARBOS— barbus 
Car ACTéres. — Es el género mas numeroso de la fami- 
lia, está dispersado por todo el antiguo continente y se subdi- 
vide en mas de ciento cincuenta especies, caracterizadas por 
cuatro barbillas en la mandíbula superior, la cual sobresale 
de la boca; después por las aletas dorsal y anal que son cor- 
tas, la primera con un radio huesoso bastante recio, y ade- 
más por los dientes faríngeo# cónicos, encorvados hácia atrás, 
donde están ahuecados á manera de cuchara, y que se hallan 
dispuestos en tres hileras en cada lado de dos, tres y cinco 
dientes respectivamente. 
EL BARBO COMUN Ó DE RIO— BARBUS 
VULGARIS 
CARACTERES. — Alcanza esta especie (fig. 201) una 
longitud de 0",6o á 0*,7o y un peso de cuatro á cinco, y ex- 
cepcionalmente hasta nueve y aun doce kilogramos. El cuer- 
po es oblongo y el color verde aceituna en el lomo, mas cla- 
ro, es decir, blanco verduzco en los costados y vientre; en la 
garganta blanco; las aletas dorsal y anal son azuladas, pero 
la segunda orlada de negro, y las demás son rojizas. El nú- 
mero de radios es de cuatro y nueve en la dorsal, uno y diez 
y seis en la pectoral, dos y ocho en la abdominal, tres y cinco 
en la anal, y diez y nueve en la caudal 
