LOS CIPRINIDOS 
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ta mas la lista del costado de color verde esmeralda; el pecho 
y el vientre ostentan un hermoso tinte anaranjado, y las ale- 
tas dorsal y anal un encarnado vivo con orla negra. 
>Simultáneamcnte con el cambio decoloración se presen 
ta otra diferencia entre los dos sexos, q uc consiste en una 
alteración de la piel inmediatamente encima del labio supe- 
rior; allí se levanta poco á poco en ambos extremos de la 
mandíbula superior una especie de * orm a ° a 
de ocho hasta trece verrugas blanquísimas y de diferente to* 
maño, otras dos ó tres verrugas idénticas salen en el borde 
superior de la fosa orbital, siendo unas y 'Simplemente 
una acumulación de células epidérmicas superpuestas. Des- 
pués de la reproducción desaparecen, dejando hoyuelos 
donde vuelven á ce ^^. 
»La hembra de la bermejuela conserva sus primitivos colo 
res también durante el tiempo de la freza, con tt|f|^Ío en- 
tonces no poco con el macho tan engalanado, pero en cam 
bio presenta otra particularidad por demás extraña que á 
pesar de ser harto visible no ha sido notada sino hasta hace 
poco por Krauss. Consiste en un tubo largo y rojizo, especie 
de oviducto, que empieza á desarrollarse en Ja hembra al 
principiar el celo y que cuelga de la parte posterior, delante de 
la aleta anal, como una cuerda t5 tripa vermiforme, teniendo 
de 0*,ooi hasta Cf ; oi5 de largo en las hembras del tamaño 
de ir, 05. En otras mas grandes he visto yo este apéndice de 
0*040 hasta h",o55, y entonces sobresale a meOTOa este Or- 
gano de la punta extrema de la cola, dando al pez cuando 
nada un aspecto como si le saliese del ano una lorn nz de 
tierra sin digerir ó un pedazo de tripa.» Recorriendo un día 
Siebold la pescadería de Strasburgo, cuando cabalmente ha* 
bia allí una cantidad extraordinaria de bermejuelas, pudo 
convencerse de que este tubo es un ver ero ow ucto, 
mejor dicho, tubo ponedor de huevas. Había allí muchísimas 
hembras que desovaban; tenían el citado tu ,nc a 0 > 
lleno de un extremo al otro de huevas amarillas. Las huevas 
formaban en su interior como un rosario, ) esto tan 
sadas que se habian aplanado, pero después e a si o 
expelidas volvían á tomar su forma estérica. . o u quien 
descubrió la utilidad del conducto. E° ^ mninos decenios 
del siglo pasado hasta mediados de este habían encontrado 
muchos naturalistas, en los compartimientos valvares in- 
teriores de las conchas de pintor, mas ó menO* h peyas de 
pez ó cria en diferente estado de desarrollo, sin que hubie* 
sen podido explicarse qué especie de peces eran, ni como se 
habian introducido las huevas entre las valvas; solo cíespues 
que Siebold hubo descrito las huevas de la bermejuela como 
cuerpos amarillos, ovoideos, de 0“,oo3 de rgo por ) ,002 
de diámetro, dijo Noli que no podia ser sino este pez el que 
ponia sus huevas en la citada concha, c incubarlas en ella. 
Noli hizo experimentos que confirmaron su aserto y la supo- 
sición de que el tubo mencionado habia de el *Pffato 
por medio del cual el pez introduce sus uevas entre as 
valvas det molusco. Guardó cierto número de estos con sus 
huevas en viveros separados y al e asíante t,cm - 
po llenáronse de bermejuelas pequeñitas incubadas en e in- 
terior de las conchas. En otros viveros había bermejuelas 
adultas, y cuando se preparaban al desove, se echaron al vi- 
vero los moluscos, podiendo asi observe sus costumbres 
hasta haber efectuado esta operación, con .0 cual quedo re- 
suelto el enigma, desapareciendo todas las dudas. 
Distribución geográfica, * or lo que hasta 
ahora se sabe, extiéndese el área de dispersión de este pez 
por toda la Europa central y oriental, y una gran parte del 
Asia; es frecuente en determinados puntos de las cuencas 
hidrográficas del Danubio, Rhin, Elba y \ istula, é igualmen* 
te en la Tauria (Rusia) donde hay aguas a proposito para él 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. — Prefiere el 
agua límpida y corriente con fondo pedregoso, y según Sie 
bold, los brazos muertos de los ríos y arroyos. Desde la 
llanura va pasando á regiones mas elevadas hasta las corrien- 
tes de las sierras de altura media, y su extraordinaria vitalidad 
le permite arrostrar el calor y el frió. Jaeckel le vió debajo 
del hielo en una zanja de muy poca agua que sin duda al- 
guna debía estar helada hasta cerca del mismo fondo, y otra 
vez vió que una bermejuela habia soportado durante una 
hora sin recibir daño alguno, el trasporte en una caja de 
herborista, sin agua ni siquiera musgo húmedo, en un día 
cálido de otoño. 
Las excelentes observaciones y experimentos de Noli han 
probado que la bermejuela se acostumbra muy pronto al 
acuario si está bien dispuesto. Al principio se ocultan estos 
peces todo lo posible durante el dia debajo de las hojas que 
flotan en la superficie, y solo de noche despliegan su activi- 
dad; pero á los pocos dias acuden ya, atraídos por la ración, 
al agua despejada, y desde aquel momento deponen todo 
recelo permitiendo hasta que el dueño haga toda clase de 
arreglos en el vivero, sin dar muestra de la menor excitación. 
Cogen pulgones acuáticos con mucha destreza y acierto; 
sacan del cieno de su vivero los gusanillos de arroyo, y acep- 
tan sin dificultad larvas de hormiga, pedacitos de carne des- 
menuzada y raigajitas de pan. Cuando tienen hambre regis 
tran todos los rincones y objetos de su vivero, y al comer 
demuestran su codicia, mas violenta en la hembra que en el 
macho, dando á sus compañeros cabezadas á diestro y sinies 
tro. 
El macho y la hembra retozan y dan brincos fuera del 
agua, lo cual les suele costar muy caro cuando el vivero no 
está tapado. Ala aproximación del período del celo empieza 
á aumentar su vivacidad, el brillo de los colores del ma- 
cho y el tubo genital de la hembra aparecen, mientras que sus 
costados se redondean. El tubo crece al principio impercep- 
tiblemente, luego va mas de prisa y al fin acaba por adqui- 
rir su completo desarrollo con extraordinaria rapidez; efec- 
tuado el desove decrece en pocas horas hasta quedar redu- 
cido á una pequeñísima parte de la longitud que poco antes 
tenia. El último período del rápido crecimiento del tubo es 
para el macho motivo de la mayor excitación, que se mani- 
fiesta como en otros peces por un aumento de coloración, 
de brillo, de inquietud y de celos; persigue furioso á los de 
su mismo sexo, y empuja con no menos violencia á su hem- 
bra predilecta, hasta que esta, por lo regular muy tranquila é 
indolente, se inflama también y se acerca á la concha que el 
macho le tiene destinada, para depositar en ella sus huevas. 
Al penetrar un huevccillo en el tubo se pone este rígido has 
ta que aquel ha sido expulsado. A este efecto se coloca la 
hembra vcrticalmente y cabeza abajo sobre la concha, la ob- 
serva mucho rato, y cuando siente que penetra un hueveci- 
llo en el tubo y que este se pone tieso, precipítase como el 
rayo sobre el molusco que ha de servir de nodriza, desliza 
la punta del tubo en su rendija respiratoria, suelta el hueve- 
cillo y retira con premura el tubo. No siempre les sale bien 
la maniobra, en cuyo caso retrocede el huevecillo otra vez 
al tubo, pasando entonces á menudo mucho tiempo antes 
que este vuelva ¿excitarse para repetir la operación. El macho 
entre tanto lo observa todo con la mayor atención, y apenas 
ha abandonado la hembra la concha, cuando acude el tem- 
blando visiblemente, con las aletas dilatadas, para suspen- 
derse un momento sobre las valvas, y poder arrojar su sémen 
sobre la abertura fecundando asi el huevo. Hecho esto, retí- 
ranse ambos desfallecidos á la intrincada espesura de las 
plantas acuáticas, dando evidentes muestras de espanto y re- 
celo; el macho pierde sus brillantes colores, y el tubo de la 
