LOS LEUCfSCOS 
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lado, y cuyas coronas, comprimidas lateralmente, presentan 
en el lado interior puntas relativamente largas. 
LA. ESCARDI NIA COMUN — SCARDINIUS 
ER YTHROPHTH ALMUS 
CARACTÉRES. — Este pez mide de 0^,25 á (>",30 de 
largo y pesa de 500 hasta 800 gramos. La coloración es tan 
variable como en otros ciprínidos, pero por lo común es ver 
de pardusca en el dorso, amarilla de azófar brillante en los 
costados, y blanca plateada en el vientre; las puntas ó extre- 
mos de las aletas dorsales y anal son siempre rojos de san- 
gre, alguna vez ofrecen los de la dorsal y casi siempre los de 
la caudal el mismo tinte. Hay empero también individuos 
que tienen el rojo mas pálido ó bien mas subido; en otros 
reemplaza un azul negruzco muy oscuro todos los colores del 
cuerpo, etc. La aleta dorsal está sostenida por tres y ocho ó 
nueve radios, la pectoral por tres y diez ú once, y la caudal 
por diez y nueve. 
Distribución GEOGRÁFICA.— Se encuentra esta 
especie en todos los países de Europa desde el medio- 
día de Italia hasta la Laponia, y desde la Irlanda hasta el 
Ural, é igualmente en la cuenca del Ob en Asia. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — La escardi 
nia prefiere aguas de corriente mansa ó lagos y estanques 
hasta la altura de 1,600 metros sobre el nivel del mar, por 
que no solamente vive á la manera de las tencas y carasios, 
sino que le gusta también estar en compañía de estos peces. 
Sus movimientos son vivos, á pesar de ser pez arisco y cauto. 
Plantas acuáticas, insectos y gusanos que busca en su mayor 
parte en el cieno, constituyen su principal alimento. En la 
época del celo se vuelven los colores mas oscuros, y una 
multitud compacta de granitos cubre el occipucio y las es- 
camas del lomo. El desove tiene lugar en abril, mayo y ju- 
nio en sitios cubiertos de yerbas acuáticas y á intervalos. A 
los pocos dias nacen los pequeños. 
USOS Y PRODUCTOS. — Solo las clases mas pobres 
consumen estos peces en los países donde no hay otros, por 
las muchas espinas que tiene su carne, que se paga á cinco 
reales el kilógramo, y que desdeñan no solo las clases aco- 
modadas sino hasta muchas aves ictiófagas. En ninguna parte 
se pescan adrede; á pesar de lo cual se cogen frecuente y 
accidentalmente cantidades tan grandes que se emplean como 
abono para los campos ó para alimentar á los cerdos, bien 
que seria mas provechoso echarlos á los criaderos de peces 
de mas valor. 
LOS LEUCISCOS— leuciscus 
CARACTÉRES.— Hasta hace muy poco tiempo hánse 
confundido las escardinias con los leuciscos, dándoles el nom- 
bre genérico de estos, y en efecto tienen los peces de ambos 
grupos la mayor semejanza entre si, por manera que las 
personas poco prácticas solo reconocen los leuciscos por los 
dientes faríngeos que forman hilera simple y en número de 
cinco en el hueso faríngeo derecho y de cinco á seis en el 
izquierdo. Las coronas de los dientes anteriores son cónicas, 
y están comprimidas lateralmente en los posteriores con el 
plano oblicuo. 
EL LEUCISCO ROJO — LEUCISCUS RUTILUS 
CARACTÉRES.— El cuerpo es mas ó menos oblongo y 
comprimido lateralmente, la boca se halla abierta en el ex 
tremo del hocico, las escamas son grandes, pero la colora- 
ción varia lo mismo que el perfil del cuerpo según la morada 
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y el régimen, dando lugar á numerosas variedades mas órne- 
nos fijas. Por lo regular es azul ó negro verdoso el lomo, y 
los costados mas claros pasando hácia el vientre á blanco 
plateado. Las aletas abdominales y anal son á menudo casi 
tan rojas como las de la escardinia; las pectorales son de un 
blanco agrisado, y la dorsal y caudal gris con viso rojizo. El 
ntímero de radios es respectivamente tres y nueve ó diez en 
la dorsal; uno y quince en la pectoral; uno y ocho en la ab- 
dominal; uno y diez en la anal, y diez y nueve en la caudal. 
Rara vez se encuentran individuos de mas de 0”,5o y de un 
peso de 1,50 kilogramos, aunque Pennant vió uno que pesa- 
ba 2,50 kilogramos. 
Distribución geográfica — Los leuciscos for- 
man el ge'nero mas extendido y común de todos los cipríni- 
dos; puesto que habitan los lagos, estanques, corrientes 
grandes y pequeñas y aun los mares menos salados de toda 
la Europa central, inclusa la Gran Bretaña, una gran parte 
de la oriental y el noroeste del Asia. Son raros en el mar 
del Norte, pero numerosísimos en el Báltico. 
USOS, COSTUMBRES Y régimen.— Respecto á 
estos no discrepan en nada de las escardinias. Constante- 
mente van en bandadas que se alimentan de gusanos, insec- 
tos, freza, pececitos y plantas acuáticas, revolviendo en busca 
de los primeros el cieno que cubre el fondo. Nada con rapi- 
dez; es vivaz, arisco, pero poco cauto, puesto que se mezcla 
frecuentemente con gran perjuicio suyo con otros peces, con 
lo cual hasta ha dado lugar á ciertos adagios, bien que este 
instinto de sociabilidad no es tanto que le haga desconocer 
el peligro que ofrece la proximidad del lucio, su enemigo 
mas temible, pues tan contento como parece el leucisco en 
compañía de otros peces, tan inquieto se vuelve cuando vis- 
lumbra á este rapaz, el mas terrible de todos los peces de 
rapiña de nuestras aguas dulces. El leucisco desova en mayo 
ó junio, á veces ya en marzo y abril, y otras hasta en julio. 
Entonces abandona en masas compactas las profundidades 
de los lagos donde pasa el invierno, remonta los rios y de- 
posita en sitios de abundante yerba acuática su freza, nadan- 
do arriba y abajo con visible inquietud, batiendo el agua vi- 
vamente con la cola y dando saltos fuera del agua. Lund 
dice, que aparecen en estos sitios puntualmente en banda- 
das, primero de cincuenta á cien machos, á estos sigue 
cierto número de hembras, en pos de estas otros cuantos 
machos, y después proceden al desove. Los machos presen- 
tan en esta época también pequeñas protuberancias blan- 
quizcas y cónicas diseminadas por el occipucio y las escamas. 
Se ha observado qtie estos peces son mas cautos que sus 
afines cuando se hallan ocupados en su reproducción, pues 
no bien notan que álguien los observa, se hunden al momen- 
to en la profundidad. Multiplícanse mucho porque aun los 
pequeños, en apariencia medio adultos, son ya capaces de 
reproducirse. 
USOS Y PRODUCTOS. — También en este concepto 
podría repetirse lo que se dijo respecto á la utilidad de las 
escardinias. Su carne no se aprecia en ninguna parte, pagán- 
dose el kilógramo por término medio á dos reales y en casos 
excepcionales á cinco, sin que esto sea obstáculo para que 
se cojan en todas partes en grandísima cantidad, ya para con- 
sumirlos frescos ó curados al humo, en cuya forma se expor- 
tan en Pomerania tierra adentro, hasta á la Polonia rusa, ó 
finalmente para alimentar con ellos otros peces ó los cerdos. 
EL LEUCISCO DONCELLA— LEUCISCUS PIGUS 
CARACTERES. — Tiene la cabeza pequeña y de frente 
abultada, la boca se halla un poco debajo de la mandíbula 
superior; la aleta caudal es larga, y la coloración un verde 
