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LOS ACANTÓ PS1 DOS 
diez barbillas, cuatro en el labio superior y seis en el inferior; 
el color del fondo es negruzco en todo el cuerpo menos en 
el vientre que tiene un tinte mas claro; sobre aquel se desta- 
can cinco listas longitudinales amarillas y pardas, y sobre este 
motas negras. En la aleta dorsal cuéntanse tres medios radios 
y cinco ó seis enteros; en la torácica, uno incompleto y nueve 
ó diez completos; en la abdominal dos y cinco respectiva- 
mente; en la anal tres y cinco, y en la caudal diez y seis. La 
longitud viene á ser poco mas <5 menos de 0“,3o. 
Distribución geográfica.— Esta locha se ex- 
tiende por una gran parte de la Europa septentrional y orien- 
tal; pero solo se encuentra en rios y lagos de fondo cenago- 
so, y no es frecuente en ninguna parte. 
USOS, 
viemo oculta en el cieno, y lo mismo hace en verano cuando 
se deseca el sitio que habita. En esta situación resiste mu* 
chos meses sin el menor daño y sin aletargarse siquiera, antes 
al contrario se mueve muy alegre y satisfecha apenas se la 
saca y se la mete en agua, por cuya razón se pueden pescar 
estos peces en verano con azadón en terrenos turbosos, exac- 
tamente como hacen los singaleses con los ofididos; y los cer- 
dos que allí se ceban, se regalan en grande cuando las des- 
cubren, removiendo el fango. 
Estas lochas son muy sensibles á la electricidad, pues 
cuando el tiempo se pone tempestuoso, no pueden estar 
quietas; agítanse abandonando el fondo, suben á la superfi- 
cie donde respiran aire continuamente y con visible angus- 
tia, y como esto sucede veinticuatro horas antes de estallar 
«...la tempestad, se las tiene con razón por una especie de ba- 
rómetros. 
A pesar de las 140,000 huevas que las hembras ponen en 
abril y mayo cerca de la orilla, es muy escasa la multiplica- 
ción de estos bonitos peces, quizás porque otros peces de 
rio se aprovechan para devorarlos de que el hombre los per- 
siga poco, ya á causa de la mucosidad que los cubre, ó ya 
por el sabor húmedo de su carne, que desaparece en parte 
si se tienen estas lochas una temporada en cajones flotantes 
y cruzados por agua corriente, y cubriéndolas con sal y ceni- 
za antes de guisarlas, lo cual las obliga á moverse vivamen- 
te y á limpiarse con su mutuo roce. 
Cautividad. — La locha de sequedaljp^porta la cau- 
tidad aun en el vivero mas reducido mejor que otro pez al- 
guno, puesto que le basta un tarro de vidrio, ó una pecera 
con una capa de arena de una pulgada de grueso en el fon- 
do, y cuya agua se renueva dos veces y aun una sola vez por 
semana, y algunas migajas de pan por todo alimento. Para 
remitir estos peces vivos á otra parte, basta meterlos en una 
vasija llena de musgo mojado, cuyo interior comunique con 
L cl aire ambiente; de esta manera se conservan mejor que si 
se remiten metidas en agua. 
Antiguamente se servian los juglares de estas lochas para 
enseñarlas al público como una especie de víboras en sus 
funciones callejeras y de ferias, según cuenta Gessner. 
LA LOCHA-LOBO— COBITIS BARBATULA 
Caracteres. — Esta locha alcanza una longitud de 
(E.io á Ü",i5, siendo su color verde oscuro en el dorso, 
amarillento en los costados, gris claro en la parte inferior, y 
con puntos, manchas y listas irregulares negras parduscas en 
la cabeza, lomo y costados. Las aletas dorsal, caudal y torá- 
cicas tienen manchas; la anal y las abdominales son blancas 
amarillentas sin manchas. En la dorsal hay tres y siete ra- 
dios; en la pectoral uno y diez; en la abdominal dos y seis; 
en la anal tres y cinco, y en la caudal diez y seis. 
DISTRIBUCION geográfica. — La locha-lobo se 
encuentra como sus afines en una gran parte de Europa; 
pero no al sur de los Alpes, según Heckel y Kner; en direc- 
ción al este se la conoce hasta los montes Erales; en Suecia 
la introdujo desde Alemania Federico I, según dice Linneo. 
Sin ser rara en ningún país al norte de los Alpes, abunda 
bastante en Sajonia, Brandeburgo, Hesse, Suiza y Tirol 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. — Diferente de 
la especie anterior, vive esta locha cuando no exclusiva, al 
menos preferentemente en rios, y mas aun en simples arro- 
yos de fondo pedregoso ó arenoso, y de poca agua pero de 
corriente fuerte. Allí pasa el dia oculta debajo de piedras, 
sin abandonar su escondrijo mas que en determinados casos, 
como por ejemplo cuando se le presenta alguna presa; hácia 
la puesta del sol sale á cazar y recorre probablemente toda 
la noche su distrito. Nada muy bien, como lo hace suponer 
su aleta caudal relativamente grande, pero siempre á inter- 
valos ó empujones, pues no le gusta recorrer de una vez 
grandes trechos. Si se alza poco á poco la piedra que la 
oculta continua un rato inmóvil, pero de repente huye como 
una flecha disparada, da media vuelta, se deja caer súbita- 
mente al fondo y desaparece en otro escondrijo. 
Cuando amenaza tempestad manifiesta mucha inquietud, 
como si le incomodase la tensión eléctrica. Difiere de la es 
pecie anterior por su complexión débil, pues muere apenas 
se le saca del agua, por manera que es imposible trasladarle 
vivo á alguna distancia. Su alimento son gusanos acuáticos, 
larvas, insectos, freza y acaso sustancias vegetales, porque en 
los viveros y estanques donde se los tiene se les da simientes 
de lino, de cáñamo y de adormidera. Desovan en los prime- 
ros meses de primavera: en marzo y abril se presentan los 
ovarios henchidos de huevas innumerables y diminutas, y 
desde mayo ¿ julio hormiguean ciertos sitios de hijuelos 
recien salidos á luz. Lennis dice que el macho escarba un 
hoyo en la arena donde la hembra deposita la freza; aquel la 
fecunda y no se separa del nido hasta haber nacido la cria. 
USOS Y PRODUCTOS. — «La carne de estos peces, dice 
Gessner, merece ser alabada por todos conceptos; es agrada- 
ble al paladar, sin saber demasiado á pescado; es sana, de 
digestión fácil, y cria buena sangre, por cuyas razones se 
permite su uso en muchas enfermedades; en todo tiempo 
es buena, pero dicen que vale mas desde Navidad á la Pas- 
cua de Resurrección.» Tanto es asi que en algunas partes, 
como por ejemplo, en Bohemia, se guardan las lochas lobos 
que se cogen en criaderos que no suelen ser otra cosa sino 
hoyos de un metro de profundidad, por tres de largo y una 
anchura correspondiente, revestidos interiormente de esteras 
de mimbre, forrando el espacio entre estas y la tierra con 
estiércol de carnero á fin de que se crien allí larvas de in- 
sectos. No ha de faltar la renovación constante de mgnft 
fresca, sin lo cual no medrarían las lochas-lobos medio cau- 
tivas en estos viveros; en cambio, cuando se encuentran 
bien, aumentan extraordinariamente, y la especulación resul- 
ta entonces bastante lucrativa, aunque rara vez se pague el 
kilógramo de estos peces á mas de cinco reales. Lo malo es 
que no pueden trasportarse y venderse léjos, porque se dice 
que no valen nada cuando no se comen inmediatamente al 
salir del agua; y que son mas sabrosos cuando se ahogan en 
leche ó vino. Se preparan de diferente manera, los unos los 
prefieren hervidos y aderezados con vinagre, a otros les par 
cen mejor fritos ó en conserva con una salsa picante. 
ENEMIGOS. — Además del hombre, persiguen á esta lo 
cha las ratas de agua, los musgaños, ios patos y otras aves 
acuáticas, y mas que todos el martin pescador, que según 
toda probabilidad, se alimenta casi exclusivamente de estos 
peces. Entre sus congéneres son mas peligrosas para ellos las 
especies que viven en el fondo. 
