LAS AGUJAS DE MAR 
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daban á luz pequeñuelos vivos; Bloch fué el primero que 
observó los huevos, pero como lo hiciera en la bolsa abdo- 
minal del macho, donde los coloca la hembra para su fe- 
cundación, dedujo de ahí equivocadamente también que 
eran ovovivíparos. Recientes observaciones nos han acla- 
rado. por fin, el misterio de la reproducción de estos peces, 
y sabemos que los huevos son depositados por la hembra 
en una especie de bolsa exterior del macho, dentro de la cual 
son fecundados y se desarrollan los gérmenes. 
LOS SINGNATIDOS— 
SYNGNATHID^E 
CARACTÉRES. — Estos peces, llamados también «agu- 
jas de mar,» tienen el cuerpo anguloso, largo y muy delga- 
do, disminuyendo gradualmente su diámetro á medida que 
se acerca á la región caudal; el hocico se prolonga en forma 
tubular, por la disposición en este sentido de los huesos de 
la cara, y lleva en su extremo la boca, hendida casi vertical- 
mente; los orificios respiratorios se hallan situados cerca de 
la nuca. Faltan las aletas ventrales; las pectorales, que se 
encuentran inmediatamente detrás de las aberturas branquia- 
les, son pequeñas, pero bien desarrolladas; la dorsal es nota- 
ble por su tamaño extraordinario, y la caudal se extiende en 
forma de abanico en la afilada punta de la cola. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — T^s ciento cincuen- 
ta especies que constituyen á poca diferencia esta familia, 
que viene á ser el núcleo del órden, habitan todos los mares 
de la zona tórrida y de las templadas. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Las huevas se 
desarrollan en una especie de bolsa, continuación de la piel 
debajo del vientre ó de la cola del macho; los pequeños sa- 
len después de nacidos por una hendidura. Dicese que mu- 
chas especies muestran por su cria una solicitud extraordina- 
ria, y que vuelven á recoger en la bolsa á los pequeños siem- 
pre que estos necesitan de este refugio. Difieren las varias 
especies de esta familia en su género de vida solo en cuanto 
Tomo V 
lo exige su diferente forma, que determina también las dos 
subfamilias. 
LAS AGUJAS I)E MAR— syng- 
NATHIN/E 
Caracteres. — Este grupo suele ocupar el 
puesto, ya porque contiene el mayor número de especies, ya 
por la variedad que estas ofrecen, y finalmente por su mayor 
área de dispersión. Caracteriza á estos peces su cuerpo pro- 
longadísimo y del cual la cabeza no es mas que una especie 
de continuación que no sale del mismo plano. La raíz de la 
aleta dorsal tampoco sobresale del lomo; la caudal está en 
cambio bien desarrollada, y la bolsa donde han de incubarse 
las huevas se abre hácia abajo. 
LA AGUJA DE MAR COM U N — SYNGNATHUS 
ACUS 
Caracteres.— Es un pececito delgadísimo (fig. 223) 
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